Adhe Makayasa

Pelatih Rangers Derek McInnes mengakui dirinya sangat "malu" setelah raksasa Skotlandia itu tersingkir secara memalukan lewat adu penalti dari tim kuda hitam Republik Ceko, Jablonec, dalam play-off Conference League. Kekalahan mengejutkan itu memperparah pekan buruk bagi sepakbola Skotlandia setelah rival abadi mereka, Celtic, gagal di kualifikasi Liga Champions.

Manajer Crystal Palace Pierre Sage memuji playmaker Manchester City Rayan Cherki sebagai seorang jenius sejati jelang duel hari Jumat di Selhurst Park. Juru taktik asal Prancis itu sebelumnya membimbing gelandang kreatif tersebut saat keduanya bekerja sama di Lyon, menyaksikan perkembangannya sebelum kepindahannya senilai £35,4 juta ke Etihad Stadium pada 2025.

Santos resmi terbebas dari embargo transfer FIFA setelah agensi keluarga Neymar, NR Sports, turun tangan dengan paket penyelamatan finansial yang krusial. Suntikan dana itu memungkinkan klub Brasil tersebut melunasi utang sebesar £1,7 juta kepada Monaco terkait Jean Lucas, sehingga mereka bisa mendaftarkan rekrutan baru dalam upaya menjauh dari ancaman degradasi.

Ikon Barcelona dan Spanyol Andres Iniesta akan mengambil langkah pertamanya di dunia kepelatihan pada Jumat ini ketika ia memimpin Gulf United FC di Divisi Pertama UEA. Maestro berusia 42 tahun itu pensiun di Timur Tengah dua tahun lalu sebelum meraih lisensi UEFA A, dan kini ia memulai perjalanan baru di kursi pelatih bersama tim muda ambisius asal Dubai tersebut.

Fabian Hurzeler memuji pendekatan profesional Brighton setelah kemenangan meyakinkan 4-0 pada leg kedua atas Tromso di Stadion Amex memastikan tempat mereka di fase grup UEFA Conference League. Charalampos Kostoulas, Maxim De Cuyper, Mats Wieffer, dan Olivier Boscagli semuanya mencetak gol saat Brighton dengan tegas menghapus kenangan dari leg pertama yang berakhir tanpa gol.

Danny Welbeck langsung memberi dampak pada debutnya bersama Chelsea dengan mencetak gol pembuka dalam kemenangan 2-0 atas Luton Town di Carabao Cup. Penyerang berusia 35 tahun itu mengungkapkan kegembiraannya setelah memanfaatkan kesempatan di Stamford Bridge, menyebut momen spesial itu sebagai pencapaian istimewa dan mendukung proyek ambisius klub setelah kedatangannya dari Brighton pada musim panas ini.

Ipswich Town membuat gebrakan besar dengan menuntaskan perekrutan gelandang Bayer Leverkusen, Exequiel Palacios, dengan kontrak empat tahun. Pemenang Piala Dunia berusia 27 tahun itu membawa pengalaman elite di level tertinggi dan raihan gelar penting ke Portman Road, setelah memainkan peran kunci dalam kampanye domestik bersejarah Bayer Leverkusen sebelum menuju Inggris.

Nottingham Forest telah merampungkan transfer besar senilai £50 juta untuk merekrut striker Liam Delap dari Chelsea dengan kontrak lima tahun. Penyerang berusia 23 tahun itu tiba di City Ground dengan biaya awal £45 juta ditambah £5 juta dalam bentuk bonus tambahan, dengan tujuan menghidupkan kembali performanya di Premier League setelah kesempatan menjadi starter terbatas selama satu-satunya musimnya di Stamford Bridge.

Pemain anyar Chelsea senilai £34 juta pada musim panas, Valentin Barco, mengungkapkan bagaimana transisinya menjadi gelandang tengah mengubah kariernya dan membuka jalan bagi kepindahannya ke Stamford Bridge. Pemain berusia 22 tahun itu menjelaskan bahwa meninggalkan peran tradisionalnya sebagai bek kiri membantunya mendapatkan panggilan Piala Dunia Argentina dan mengamankan kepulangan bergengsi ke Premier League.

Alvaro Morata kian dekat dengan kepindahan mengejutkan dengan status pinjaman ke klub divisi kedua Spanyol, Leganes, setelah menjalani periode yang mengecewakan di Serie A bersama Como. Penyerang berusia 33 tahun itu, yang telah menghasilkan biaya transfer karier sebesar €229 juta sepanjang kiprahnya bersama klub-klub elite Eropa, sedang mencari awal baru di Spanyol setelah hanya mencetak satu gol selama bermain di bawah asuhan Cesc Fabregas.

Koordinator akademi muda Palmeiras, Joao Paulo Sampaio, melontarkan pujian untuk jalur pengembangan talenta klub setelah tercapai kesepakatan senilai €40 juta untuk menjual gelandang serang Allan ke Manchester City. Pemain berusia 22 tahun itu secara resmi diberi penghormatan di Nubank Parque pada Rabu ketika raksasa Brasil tersebut merayakan lagi ekspor menguntungkan lainnya ke Eropa.

Presiden Borussia Dortmund Hans-Joachim Watzke mengakui Bayern Munich merupakan favorit mutlak untuk meraih gelar Bundesliga, seraya menegaskan timnya tidak bisa bersaing secara ekonomi. Meski mengumpulkan 73 poin musim lalu, Watzke mengakui juara dominan asuhan Vincent Kompany itu masih berada di luar jangkauan tim-tim lain di sepak bola Jerman.

Penyerang AC Milan Rafael Leao telah menolak tawaran menggiurkan untuk bergabung dengan raksasa Liga Pro Saudi Al-Hilal sebelum jendela transfer ditutup. Pemain internasional Portugal itu tetap bertekad untuk terus bermain di level tertinggi sepakbola Eropa, meski ketidakpastian soal peran pastinya di San Siro di bawah manajer baru Ruben Amorim masih berlanjut.

Neymar telah menjelaskan alasannya absen dari skuad Santos setelah menyaksikan timnya tumbang 3-0 dari rival berat Palmeiras di Copa do Brasil. Penyerang 34 tahun itu sama sekali tidak masuk skuad pada leg pertama babak 16 besar hari Rabu, yang memicu sorotan tajam setelah penampilan tumpul Santos di Nubank Parque.

Manajer Tottenham Hotspur Roberto De Zerbi menantang rekrutan mahal Savio untuk menambahkan gol secara reguler ke permainannya setelah debut impresif dalam kemenangan telak 5-1 atas Charlton Athletic di Carabao Cup, Rabu. Winger Brasil seharga £85 juta itu masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol pada akhir laga, tetapi sang manajer menegaskan ia harus mencapai dua digit gol agar bisa dianggap elite.

Penyerang Everton Thierno Barry membidik musim terobosan setelah mencetak hat-trick pertamanya untuk klub dalam kemenangan telak 4-0 atas Preston North End di Carabao Cup pada Rabu. Sang penyerang mencetak tiga gol di Deepdale untuk membawa tim asuhan David Moyes lolos ke putaran ketiga, melanjutkan golnya di Premier League pada akhir pekan lalu.

Direktur eksekutif sepakbola Santos, Alexandre Mattos, menegaskan bahwa keputusan tidak memasukkan Neymar dalam kekalahan 3-0 dari Palmeiras di Copa do Brasil murni karena alasan taktis. Penyerang veteran itu tidak dicantumkan dalam daftar susunan tim untuk pertandingan tersebut, memicu perdebatan soal kondisi fisiknya dan permukaan sintetis di stadion.

Winger Newcastle United Harvey Barnes membidik trofi setelah masuk dari bangku cadangan untuk mencetak dua gol dalam kemenangan 3-2 atas West Bromwich Albion di Carabao Cup. Kemenangan itu menjadi kemenangan kompetitif pertama bagi manajer baru Matthias Jaissle di St James' Park, dengan Barnes mencetak gol pada akhir laga untuk membawa Newcastle United lolos ke putaran ketiga.