Moataz Elgammal

Persiapan Norwegia menjelang laga perempat final Piala Dunia yang bersejarah melawan Inggris telah sangat terganggu oleh wabah penyakit yang menyebar di dalam skuad mereka. Setelah meraih kemenangan mengejutkan atas Brasil, skuad asuhan Stale Solbakken kini harus berjuang melawan kelelahan dan penyakit yang disebabkan oleh perjalanan yang terlalu padat di seluruh Amerika Serikat menjelang pertandingan krusial pada Sabtu nanti di Miami.

Tottenham dilaporkan telah ditawari kesempatan untuk merekrut Rafael Leao setelah manajer baru AC Milan, Ruben Amorim, menilai pemain sayap tersebut tidak lagi dibutuhkan. Klub asal Italia itu sangat ingin menemukan pembeli untuk penyerang asal Portugal tersebut pada musim panas ini, yang berpotensi membuka jalan bagi transfer besar-besaran ke Liga Premier.

Bintang muda Real Madrid, Endrick, telah mengungkap detail tentang ikatan eratnya dengan rekan setimnya di timnas Brasil, Neymar, sambil menjelaskan bagaimana ia belajar dari sang bintang berpengalaman menjelang Piala Dunia 2026. Penyerang muda ini juga menyatakan kepercayaan penuhnya kepada pelatih Carlo Ancelotti, sekaligus menyoroti keputusan taktis brilian sang pelatih asal Italia tersebut saat timnas Brasil bersiap menghadapi babak 16 besar.

Anthony Gordon melontarkan pujian yang sangat tinggi kepada rekan setimnya di timnas Inggris, Harry Kane, dengan menyatakan bahwa striker tersebut saat ini bermain pada level yang setara dengan Lionel Messi. Komentar Gordon tersebut muncul setelah Kane mencetak dua gol dramatis di menit-menit akhir yang menyelamatkan Inggris dari tersingkirnya secara mengejutkan di Piala Dunia melawan Republik Demokratik Kongo, yang sekaligus menonjolkan konsistensi dan mentalitas kelas atasnya di panggung internasional terbesar.

Pelatih timnas Inggris, Thomas Tuchel, yakin timnya akan mendapatkan balasan karma di Stadion Azteca pada hari Minggu, empat dekade setelah gol kontroversial "Tangan Tuhan" karya Diego Maradona. Saat Inggris bersiap menghadapi Meksiko—salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026—di babak 16 besar, Tuchel yakin para pemainnya mampu mengusir bayang-bayang tahun 1986 dan akhirnya berdamai dengan stadion ikonik tersebut di hadapan penonton tuan rumah yang tidak bersahabat.

Kiper Manchester United, Andre Onana, dilaporkan telah menandatangani kontrak untuk peminjaman keduanya secara berturut-turut di Trabzonspor. Kedua klub sedang menyelesaikan kesepakatan yang mencakup biaya peminjaman dan penanggungan gaji, sehingga mengakhiri segala harapan sang pemain internasional Kamerun untuk kembali bergabung dengan skuad Setan Merah.

Nottingham Forest secara resmi memecat manajer Vitor Pereira setelah menerapkan klausul pemutusan kontrak, sehingga membuka jalan bagi mantan pelatih Crystal Palace, Oliver Glasner, untuk mengambil alih kepelatihan. Keputusan pemecatan yang mengejutkan ini mengakhiri masa jabatan Pereira setelah ia berhasil mempertahankan klub di Liga Premier dan membawa tim ke semifinal Liga Europa, dengan Glasner kini akan menjadi manajer kelima klub tersebut dalam kurun waktu kurang dari setahun.

Kyle Walker telah menanggapi saran Wayne Rooney yang menyatakan bahwa mantan bek sayap Inggris itu seharusnya dipertimbangkan untuk bermain di Piala Dunia 2026. Ikon Manchester City itu merasa tersanjung dengan pernyataan mantan rekan setimnya tersebut, namun tetap teguh pada keputusannya untuk mundur dan memberikan kesempatan kepada generasi muda untuk bermain.

Pemain timnas Swiss Alisha Lehmann dan tunangannya yang baru, Montel McKenzie, terlihat menikmati hari yang seru di Wimbledon. Pasangan yang baru saja bertunangan ini duduk di Centre Court untuk menyaksikan petenis peringkat satu dunia, Iga Swiatek, meraih kemenangan telak di babak kedua, sekaligus melanjutkan perayaan musim panas mereka setelah McKenzie baru-baru ini melamarnya secara romantis di pantai.

Atletico Madrid dilaporkan telah mulai mencari calon pengganti untuk striker andalan mereka, Julian Alvarez, yang santer dikabarkan akan pindah ke rival mereka, Barcelona, dengan nilai transfer yang sangat besar. Sambil bersiap menghadapi kemungkinan hengkangnya pemain asal Argentina tersebut, manajer Diego Simeone telah menunjuk bintang andalan Marseille, Mason Greenwood, sebagai kandidat ideal untuk memimpin lini serang timnya yang telah diperbarui.

AC Milan telah menargetkan kapten Liverpool, Virgil van Dijk, sebagai incaran utama di lini pertahanan pada bursa transfer musim panas ini, menyusul kedatangan Goncalo Ramos dengan nilai transfer €70 juta. Penasihat senior Zlatan Ibrahimovic memimpin upaya ambisius ini, sementara klub Italia tersebut berupaya memanfaatkan proses perombakan besar-besaran di Anfield untuk mendatangkan bek tengah berpengalaman tersebut guna memperkuat era baru mereka di bawah asuhan manajer Ruben Amorim.

Axel Tuanzebe mengakui bahwa tim Republik Demokratik Kongo merasa sangat kecewa setelah tersingkir secara menyakitkan dari Piala Dunia akibat kekalahan 2-1 dari Inggris. Bek tersebut mengungkapkan bahwa para pemain menyesali kegagalan mereka untuk memastikan kemenangan pada babak pertama, sementara pelatih Sebastien Desabre memuji para pemainnya atas penampilan berani mereka di Mercedes-Benz Stadium meskipun hasilnya mengecewakan.

Thierry Henry melontarkan pujian setinggi-tingginya kepada Harry Kane setelah striker Inggris itu mencetak gol penentu kemenangan yang luar biasa di menit-menit akhir melawan Republik Demokratik Kongo di Piala Dunia. Bintang Bayern Munich itu mencetak dua gol dalam kemenangan comeback yang penuh perjuangan, membuat Henry takjub dengan teknik fisiknya yang luar biasa, sementara Zlatan Ibrahimovic menyatakan bahwa seluruh harapan tim untuk meraih kejayaan di turnamen ini sepenuhnya bertumpu pada pundak Kane.

Tottenham telah berhasil mencapai kesepakatan untuk mendatangkan Sandro Tonali dari Newcastle dalam sebuah transfer spektakuler yang nilainya pada akhirnya bisa mencapai angka yang fantastis, yakni £100 juta. Pemain timnas Italia ini akan pindah ke London Utara dan menjadi rekrutan termahal dalam sejarah klub, sekaligus menambah kualitas luar biasa bagi lini tengah yang sedang menjalani perombakan besar-besaran pada musim panas ini.

Andres Iniesta mendukung Lamine Yamal untuk membawa Spanyol meraih gelar Piala Dunia kedua, meskipun pemain remaja itu sedang berjuang mengatasi masalah cedera. Iniesta juga menyoroti kehebatan Lionel Messi dan Kylian Mbappe, yang memimpin daftar pencetak gol terbanyak. Spanyol telah lolos untuk menghadapi Austria, sementara Prancis sudah mencapai babak 16 besar dalam turnamen yang sangat sulit diprediksi ini.

Joan Laporta melancarkan serangan balik yang tajam terhadap Real Madrid, dengan menyebut keluhan terbaru mereka kepada UEFA terkait kasus Negreira sebagai sekadar amukan belaka. Presiden Barcelona itu tetap bersikukuh bahwa rival abadi mereka itu hanya berusaha mengalihkan perhatian dari masalah internal mereka sendiri, dan dengan penuh keyakinan menyatakan bahwa badan pengatur tersebut tidak akan terpengaruh oleh taktik-taktik putus asa tersebut.

Oliver Glasner siap kembali secara sensasional ke Liga Premier sebagai pelatih kepala baru Nottingham Forest. Mantan manajer Crystal Palace ini akan menggantikan Vitor Pereira di City Ground, menandai pergantian pelatih yang kesekian kalinya bagi klub ambisius tersebut menyusul pemutusan kontrak secara mendadak terhadap pelatih asal Portugal itu menjelang musim yang akan datang.

Harry Kane dan timnas Inggris merasa sangat kesal setelah sang penyerang tidak diberikan tendangan penalti pada menit-menit akhir babak pertama saat melawan Republik Demokratik Kongo. Wasit mengabaikan protes tersebut, dengan alasan Kane melakukan diving, yang memicu perdebatan sengit di kalangan pakar sepak bola seperti Alan Shearer dan Wayne Rooney. Sebagian berpendapat bahwa itu adalah pelanggaran yang jelas, sementara yang lain memuji wasit karena mengabaikan aksi diving tersebut.