Piala Dunia 2026 sudah di ambang pintu. Selama seminggu ke depan, waktunya untuk bicara akan berakhir, dan para tim harus membuktikan kemampuan mereka melalui penampilan di lapangan di Amerika Utara. Semua jalan, baik melalui Amerika Serikat, Meksiko, maupun Kanada, akan bermuara di New Jersey pada 19 Juli, dan menuju pertandingan sepak bola terbesar di dunia: final Piala Dunia.

Graham Potter membela duo penyerang andalannya, Viktor Gyokeres dan Alexander Isak, dengan menegaskan bahwa kedua pemain tersebut tetap merupakan talenta kelas atas meskipun mendapat tanggapan yang beragam di Inggris. Pelatih kepala timnas Swedia itu, yang sedang mempersiapkan timnya untuk Piala Dunia setelah lolos melalui babak play-off yang dramatis, meyakini bahwa persepsi publik terhadap para penyerangnya tidak sesuai dengan kontribusi nyata yang mereka berikan.

Istri kiper West Ham United, Alphonse Areola, melancarkan serangan pedas di media sosial terhadap manajer Nuno Espirito Santo dan Graham Potter menyusul degradasi klub tersebut. Marrion Valette secara terbuka menyalahkan kedua manajer tersebut atas kegagalan The Hammers bertahan di kasta tertinggi dan secara langsung mengaitkan pencoretan suaminya dari skuad Prancis untuk Piala Dunia baru-baru ini dengan perlakuan yang diterimanya di London Stadium.

Musim Liga Premier 2025-26 telah berakhir, dan para pemain papan atas di seluruh Inggris kini tengah menyusun rencana untuk musim panas ini, entah itu berlibur atau, bagi segelintir yang beruntung, kesempatan untuk unjuk gigi di Piala Dunia. Bahkan para pemain tim nasional itu pun pada akhirnya akan mendapat kesempatan untuk beristirahat, namun bagi para manajer mereka, pekerjaan tak pernah berhenti; rencana-rencana untuk bursa transfer dan musim depan kemungkinan besar sudah mulai disusun.