On connait les vingt-trois joueurs qui vont défendre les couleurs de la France à l'occasion de l'Euro 2016. Le groupe choisi par Didier Deschamps a fière allure et la majorité des meilleurs représentants du pays font tous partie de la liste. Mais elle se distingue également par l'absence de quelques éléments de marque. Des joueurs qui, il y a à peine un an, étaient bien partis pour disputer le tournoi continental mais qui le Jour J, et pour des raisons diverses, se sont retrouvés sur la touche. Ils regarderont l'évènement de loin et seront probablement partagés entre la tristesse de ne pas avoir été convoqués et la frustration de ne pas avoir tout fait pour séduire le sélectionneur.
Ils se sont auto-exclus
La liste des recalés peut se diviser en plusieurs catégories. Il y a d'abord celle des joueurs qui se sont presque eux-mêmes exclus. On pense principalement à Karim Benzema, qui va manquer l'un des rendez-vous les plus importants de sa carrière en raison d'un scandale qu'il aurait parfaitement pu éviter. Son rôle supposé d'intermédiaire dans l'affaire de la sextape lui a été grandement préjudiciable, au-delà même de sa période de mise en examen. Il a été écarté de la sélection le temps de l'enquête et sa suspension a été prolongée par la suite pour des raisons dites de "d'équilibre du groupe".
Dans sa chute, le Lyonnais a entrainé avec lui sa victime, en la personne de Mathieu Valbuena. Ce dernier a vu sa saison à l'OL minée par les blessures, mais l'on peut imaginer que si le moral n'était pas en berne, il n'aurait pas connu autant de soucis physiques. De plus, il est évident que les soucis extra-sportifs se sont répercutés sur son niveau de performance. Pour la première fois depuis 2008, l'ancien Marseillais va donc manquer une compétition internationale avec les Bleus.
Outre ce duo, Mamadou Sakho pourra, lui aussi, avoir des regrets. Pour avoir pris un produit brûleur de graisses, le défenseur de Liverpool s'est mis dans un sacré embarras alors qu'une fin de saison très excitante se présentait à lui, aussi bien en sélection qu'en club. C'est la mort dans l'âme que Deschamps a dû se passer de ses services.
Ils n'ont pas eu de bol
Parmi ceux que DD a choisi de ne pas sélectionner, il y a aussi les joueurs qui ont été victimes d'un malheureux coup du sort, à savoir une sérieuse blessure. On pense principalement à Nabil Fekir. Alors qu'il était en pleine ascension, l'attaquant des Gones a été gravement touché au genou à l'occasion de sa 5e cape contre le Portugal en septembre dernier. Immobilisé durant huit mois, il n'est pas revenu assez tôt pour espérer retrouver son meilleur niveau et redevenir ainsi une option viable aux yeux du sélectionneur.
Le même raisonnement pourrait être fait concernant Paul-Georges Ntep, même si ce dernier avait moins marqué les esprits à l'occasion de ses premières sorties en Bleu. On pourrait également citer Kurt Zouma, qui était parti pour être le quatrième choix au poste d'arrière central avant sa blessure en février. Enfin, Benoit Trémoulinas et Mathieu Debuchy auraient aussi pu être de la fête s'ils ne s'étaient pas retrouvés sur le flanc en cette fin de saison.
Ils n'en ont pas fait assez
La troisième catégorie des absents concerne ceux qui ont raté le wagon pour des raisons purement sportives. Et celle-là est logiquement la plus garnie des toutes. Il y a tout d'abord ceux qui ont disparu de la circulation dès le dernier Mondial en raison des mauvais choix de carrière, à l'instar de Rémy Cabella et Loïc Rémy. À ce duo, on pourrait aussi ajouter Rio Mavuba, dont les prestations à Lille ont grandement décliné.
D'un autre côté, il y a aussi ceux qui ont eu leur chance durant la longue période des matches amicaux mais qui n'ont pas su la saisir. Geoffrey Kondogbia, si brillant avec Monaco l'année dernière, n'a pas été assez bon lorsque Deschamps a fait appel à lui et ses difficultés dans son nouveau club ne l'ont pas aidé à rebondir. Son coéquipier an milieu de terrain Josuha Guilavogui a aussi été trop transparent lors des différentes convocations pour espérer devenir un élément régulier de ce groupe. Et, il y a aussi le cas de Morgan Schneiderlin. Le Mancunien fait autant les frais de ses performances, jugées trop neutres, que de la concurrence devenue trop importante avec l'émergence de N'Golo Kanté et le retour en grâce de Lassana Diarra.
Ils n'ont pas été assez réguliers
Pour finir, il y a le "club" de ceux qui se sont réveillés trop tardivement pour pousser Deschamps à remettre en question ses certitudes. Et ce sont ces joueurs-là qui vont incontestablement le plus souffrir en regardant cet Euro 2016 devant leur télé, même si pour certains il subsiste un espoir d'être convoqué en tant que réserviste. L'excellent Hatem Ben Arfa est à la tête de cette troupe. On retrouve derrière Alexandre Lacazette, dont la superbe fin de saison n'aura servi à rien, ainsi que Maxime Gonalons qui, lui, paye toujours sa triste performance contre l'Albanie.