A moins qu'il ne revienne sur sa décision, chose qu'il a très rarement fait durant sa carrière, Zlatan Ibrahimovic ne défendra plus les couleurs de la Suède. Après quinze ans de bons et loyaux services, le chevronné attaquant a fait le choix de clore ce chapitre de sa carrière. Une décision que ses compatriotes regrettent déjà, à l'instar du sélectionneur Erik Hamren.
"De la trempe de Messi et Ronaldo"
Grand fan du joueur mais aussi du personnage, Hamren a estimé qu'il était "impossible d'évaluer toute sa contribution à la Suède". "Vous aurez besoin de toute une conférence de presse pour que je vous dise tout ce que j'ai à dire sur lui. Nous pourrions même en parler pendant des heures", a-t-il ensuite déclaré aux journalistes. L'ancien parisien n'a pas eu le même succès en sélection qu'en club, mais pour son entraineur, il ne fait aucun doute qu'il a été "important et une figure fantastique pour le football suédois".
En dépit d'un palmarès personnel moins conséquent, Ibrahimovic est considéré dans son pays comme l'égal d'un Lionel Messi ou d'un Cristiano Ronaldo. Il y en a même qui le placent au-dessus de ces deux géants du foot. Une impression confirmée par Hamren : "Je pense qu'on avait un joueur international qui avait le même niveau que Messi et Ronaldo. On avait beaucoup d'internationaux qui jouaient dans de grandes équipes européennes, mais aucun n'avait le talent le talent d'Ibra". Son départ à la retraite augure-t-il une période de vaches maigres pour le football suédois. "Peut-être qu'il n'y aura pas d'autre Zlatan qui va émerger, mais on a quand même quelques joueurs très excitants. Je reste optimiste", a répondu celui qui quittera, lui aussi, ses fonctions à l'issue du tournoi continental.