Cette nuit, les États-Unis se sont imposés en finale de la Ligue des Nations CONCACAF contre le Canada. Un succès remporté grâce à des buts de Chris Richards (12e) et Folarin Balogun (34e) sur deux services de Giovanni Reyna qui offre un premier trophée à toute une partie de la nouvelle génération américaine et de bonnes perspectives en vue de la Coupe du monde 2026 organisée en Amérique du Nord. Buteur dans cette finale, Folarin Balogun en a profité pour mettre les choses au clair avec Arsenal où il doit rentrer cet été.
Balogun et Arsenal, les choses sont claires
Arrivé à Arsenal en 2021, Folarin Balogun est sous contrat avec les Gunners jusqu'en 2025 mais n'a disputé que deux bouts de matchs en Premier League. Considéré trop vert, l'attaquant américain a été successivement prêté à Middlesbrough puis Reims où il a littéralement explosé cette saison en inscrivant 20 buts en Ligue 1 cette saison. À 21 ans, Balo-Gun veut continuer à enchaîner les minutes et a profité de la victoire en Ligue des Nations CONCACAF pour mettre les choses au clair avec Arsenal.
Interrogé à la suite de son premier trophée remporté avec sa sélection, celui qui vient de choisir de représenter les États-Unis plutôt que l'Angleterre, a confirmé que ce choix était dicté par une ambition de jeu qu'il compte également conserver en club. À cette occasion, il a été très direct concernant son avenir chez les Gunners : « Je ne sais pas ce qui va se passer mais je suis un joueur du club et je vais tout faire pour le rester. Ici, je vais profiter du moment avec mon équipe et ma famille mais je serai vite de retour à Arsenal. Une chose est sûre, je ne repartirai pas en prêt. »
Difficile toutefois de savoir si celui qui vient d'inscrire son premier but en sélection ambitionne de s'imposer à la pointe de l'attaque londonienne comme titulaire ou remplaçant de luxe de Gabriel Jesus ou si il compte poursuivre sa progression ailleurs. Suite à son excellente saison en France, l'attaquant a été placé sur la liste de cibles de la Juventus, des deux clubs de Milan, de l'OM et de Leipzig. Les prochaines semaines s'annoncent décisives.