La Youth League reprend ses droits ce mardi avec la phase de groupes des 32 clubs qualifiés pour la Ligue des champions réservée aux équipes U19. Cette saison, quatre équipes françaises sont engagées : le PSG, l'OL et le LOSC pour cette première phase mais aussi le Stade Rennais, qui passera par la voie des champions après sa victoire dans le championnat de sa catégorie, en juin dernier.
Cette compétition permet de confronter les meilleurs centres de formation du Vieux Continent et cette édition 2019-2020 regorge de talents. De nombreux jeunes internationaux auront l'occasion de se montrer sus l'oeil attentif de leurs dirigeants mais aussi des observateurs.
Côté français, Adil Aouchiche, Rayan Cherki, Yann Gboho et Ferhat Colagan seront des attractions pour cette Youth League qui reprend avec d'alléchants chocs comme PSG-Real Madrid et Atlético Madrid-Juventus, à l'image des équipes premières.
Le palmarès de la Youth League => 2014 : FC Barcelone / 2015 : Chelsea / 2016 : Chelsea / 2017 : Red Bull Salzbourg / 2018 : FC Barcelone / 2019 : FC Porto
Devenu face à Metz le plus jeune joueur de l’histoire du PSG à débuter en L1, le jeune milieu offensif parisien a tapé dans l’oeil de Thomas Tuchel. Selon nos informations, celui qui n’est pas encore professionnel avec son club formateur est un enjeu majeur pour Leonardo. Le meilleur buteur du dernier Euro U17 a tout pour convaincre sur le terrain. Il pourrait d’ailleurs manquer une partie de cette Youth League avec la Coupe du monde U17 au Brésil du 26 octobre au 17 novembre prochain.
Enjeu majeur du centre de formation de l’OL, le jeune attaquant de 16 ans a signé son premier contrat professionnel en juillet dernier. Désormais lié aux Gones jusqu’en 2022, celui qui a connu la Youth League l’an passé espère faire mieux que la saison 2018-2019 avec un quart de finale perdu face au FC Barcelone. Technique, rapide et déjà mature dans ses choix, Rayan Cherki tape à la porte de l’équipe première dirigée par Sylvinho.
L’international U17 turc (dix sélections) entame sa deuxième saison avec le club nordiste, un an après son arrivée en provenance de Valence. Vrai numéro dix à l’ancienne doté d’une qualité technique au-dessus de la moyenne, le natif de Grande-Synthe pourrait bien se servir de la Youth League pour montrer ses aptitudes. D’ailleurs le premier test face à l’Ajax sera un réel révélateur pour celui qui suscite de grands espoirs au sein des Dogues.
Avec le SRFC, l’ancien espoir du FC Rouen passera par la voie des clubs champions avec un 16e de finale contre le FK Brodarac (Serbie). Vainqueur du championnat U19, le milieu offensif de 18 ans a connu une apparition avec les pros contre le PSG cette saison, lors du Trophée des Champions. Grand espoir du club breton, il pourrait bien s’exprimer en Youth League en espérant convaincre Julien Stéphan de lui accorder un peu plus de temps de jeu en L1.
Réputé pour être l’un des meilleurs clubs formateurs et post-formateurs d’Europe ces dernières années, Salzbourg sera une nouvelle fois un sérieux prétendant au titre en Youth League. Au rayon des curiosités, Chukwubuike Adamu sera l’un des joueurs à regarder de près. Le milieu de terrain d’origine nigériane évolue déjà en réserve où il fait parler de lui avec trois buts cette saison en trois apparitions. Grenat Rohr, sélectionneur des Super Eagles, souhaite le convaincre de rejoindre sa sélection alors qu’il évolue avec les U18 de l’Autriche.
Décrit comme extrêmement rapide par ses éducateurs, l’avant-centre de 17 ans risque bien d’être la nouvelle sensation du club néerlandais dans les mois à venir. La saison dernière il a enchaîné les buts en Youth league et en Eredivisie U19 (quinze réalisations) au total. Impressionnant physiquement (91 kilos), il est comparé à Romelu Lukaku chez les jeunes. La signature de son premier contrat professionnel, il y a déjà un an, montre bien la confiance accordée à Brobbey par l’Ajax.
En 2017, les Blues ont décroché la signature de l’espoir écossais face à une concurrence très féroce. Les deux clubs de Manchester, Arsenal, Barcelone et le Bayern Munich étaient intéressés par la venue du jeune joueur des Glasgow Rangers. Milieu de terrain élégant avec un vrai sens du jeu, Billy Gilmour a déjà été lancé en pro par Frank Lampard. C’était contre Sheffield en Premier League à la fin du mois d’août. Un signe de confiance de la part du club qui mise de plus en plus sur sa formation pour son équipe première.
Une belle histoire de famille. Le fils d’Eidur Gujohnsen, ancien avant-centre de Barcelone, Chelsea et Monaco, a rejoint les Merengue il y a un an où l’on place de beaux espoirs en lui. Cependant la légende du football islandais a un autre fils qui évolue dans les catégories de jeune… du Barça ! Pour revenir à Andri, ses aptitudes devant le but et son physique déjà imposant méritent le coup d’oeil au sein de la formation madrilène. Le Real avait tout fait pour décrocher sa signature à l'été 2018, en provenance de l'Espanyol.
Depuis plusieurs saisons déjà, cet attaquant de 14 ans fait parler de lui en Allemagne par ses statistiques vertigineuses. Pour sa première saison avec les U19 du BVB, l’avant-centre d’origine camerounaise continue sur sa lancée avec dix buts en cinq rencontres de championnat, dont un sextuplé face à Wuppertal. Il sera à coup sûr l’une des attractions de cette saison de Youth League.
Le seul joueur de champ recruté par les Reds cet été va d’abord devoir faire ses preuves chez les jeunes avant de prétendre à une place aux côtés de Virgil van Dijk, son compatriote en défense centrale. Le joueur formé au PEC Zwolle était présent lors de la pré-saison du club de la Mersey, histoire de prendre la température au sein du groupe de Jürgen Klopp. L’international U19 néerlandais sera notamment accompagné par Ki-Jana Hoever, un autre défenseur prometteur à Liverpool.
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