L’UEFA a rendu son verdict pour la première journée de Ligue des champions. Le Real Madrid et l’Olympique de Marseille, qui s’affrontent mardi soir à 21h au Santiago Bernabéu, connaîtront l’autorité d’un arbitre déjà croisé par les Phocéens : le Bosnien Irfan Peljto. À 41 ans, l’officiel figure désormais parmi les visages familiers du football européen et son parcours n’est pas neutre pour les deux camps.
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Getty ImagesL’arbitre du Real Madrid-OM connu, un bon souvenir pour les Marseillais
Getty Images SportIrfan Peljto désigné pour Real Madrid-Marseille
L’instance européenne a confié le sifflet de ce choc à Irfan Peljto. L’arbitre bosnien, âgé de 41 ans, a déjà dirigé 15 rencontres de Ligue des champions dans sa carrière. Rien que la saison dernière, il avait pris part à sept affiches de la prestigieuse compétition des clubs européens, preuve de la confiance accordée par l’UEFA.
Son nom n’évoque pourtant pas que des bons souvenirs à Madrid. En avril dernier, il avait arbitré le quart de finale aller entre le Real et Arsenal, conclu par une victoire nette des Gunners (3-0) à l’Emirates Stadium. Quelques semaines plus tôt, il s’était également retrouvé au centre du barrage aller entre Brest et le PSG, remporté 0-3 par les Parisiens au Nord.
Getty Images SportUn arbitre habitué aux grands rendez-vous européens
Outre la Ligue des champions, Peljto a aussi officié lors de la finale de Ligue Conférence en mai 2025, qui avait vu Chelsea s’imposer 1-4 face au Betis Séville. Cette expérience supplémentaire confirme son statut d’arbitre désormais régulier sur la scène européenne.
Mais pour l’OM, son nom reste associé à deux soirées particulières. La première remonte à septembre 2021, lorsque Marseille avait affronté le Lokomotiv Moscou en phase de groupes de Ligue Europa. La rencontre s’était terminée sur un nul (1-1).
Getty Images SportUn bon souvenir pour Marseille en 2022
Quelques mois plus tard, en mars 2022, l’homme en noir retrouvait l’OM, cette fois en Ligue Conférence. Il dirigeait le huitième de finale aller contre le FC Bâle, un match remporté 2-1 par les Marseillais au Vélodrome. Cette victoire marquait le début d’un parcours qui allait mener les Olympiens jusqu’aux demi-finales et l’élimination par Feyenoord.
Un détail qui n’échappera pas aux supporters marseillais : ce soir-là, Peljto s’était imposé comme un arbitre rigoureux mais sans excès, laissant le jeu s’exprimer. De quoi nourrir un certain optimisme avant d’aborder le défi immense qui attend les hommes de Roberto De Zerbi face au Real Madrid.
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