À quelques heures d’un choc européen très attendu entre Arsenal et le PSG, un jeune joueur du vestiaire parisien s’est exprimé sans détours. João Neves, révélation de la saison, a livré un regard inédit sur la philosophie de Luis Enrique, son entraîneur. Derrière la rigueur tactique et l'exigence physique, le Portugais esquisse les contours d’une méthode bien plus profonde que ce que les apparences laissent deviner.
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Getty ImagesArsenal - PSG, les révélations inattendues de Joao Neves sur Luis Enrique
AFPJoao Neves décrypte l’exigence de Luis Enrique
Dans un entretien accordé à The Athletic en marge de la demi-finale aller de Ligue des champions à l’Emirates Stadium, João Neves a détaillé les principes fondamentaux inculqués par Luis Enrique au sein du PSG. D’emblée, il évoque l’intensité exigée dès la perte du ballon : « Dans les cinq à dix secondes où vous perdez le ballon, vous devez vous donner à 100 ou 120 %, car c’est le meilleur moyen d’attaquer à nouveau », a-t-il déclaré.
Cette approche, propre à l’entraîneur espagnol, s’inscrit dans une logique de pressing constant, pensée comme une arme offensive à part entière. Neves poursuit : « Pour l’équipe contre laquelle nous jouons, il est très difficile de récupérer le ballon et de le perdre ensuite. Cette partie du jeu est donc très satisfaisante. (…) Luis Enrique veut une équipe qui se donne à 100 % en attaque et à 120 % en défense. C’est pour cela que je suis ici et que je me régale. »
AFPUne intégration express et une adhésion totale au PSG
Arrivé cette saison en provenance de Benfica, João Neves s’est rapidement imposé dans le dispositif de Luis Enrique. À 19 ans, il a participé à 27 des 31 rencontres de Ligue 1 et a disputé l’intégralité des matchs de Ligue des champions. Cette régularité illustre à quel point le technicien espagnol a fait de lui un élément central de son système.
Séduit dès les premiers échanges avec son coach, Neves se souvient : « Il m’a dit qu’il voulait une équipe qui défende et attaque avec 11 joueurs. J’ai adoré ce qu’il m’a dit », confie-t-il. Une vision collective du football qui a tout de suite trouvé un écho chez le jeune milieu portugais, adepte d’un jeu intense et impliqué.
Getty Images SportJoao Neves, la polyvalence au service du collectif et de Luis Enrique
Ce n’est pas seulement par sa combativité que João Neves séduit Luis Enrique. Sa capacité à évoluer à différents postes constitue également un atout majeur pour l’ancien sélectionneur de l’Espagne. « Il me donne beaucoup d’informations. (…) Aujourd’hui, je peux jouer défenseur central, ailier, latéral, milieu de terrain, attaquant et on ne sent pas la différence parce que chaque joueur sait ce que font les autres postes », explique-t-il.
Cet entraînement tournant, voulu par Luis Enrique, pousse les joueurs à développer une lecture globale du jeu. « À l’entraînement, nous changeons souvent de position sur le terrain. Parfois, je joue comme arrière latéral et je passe au milieu de terrain. Cela peut sembler anodin, mais c’est très important », conclut João Neves. Une adaptabilité précieuse alors que Paris s’apprête à défier une machine bien huilée, celle d’Arsenal.
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