"La gestion de ses joueurs est synonyme de réussite pour la fin de saison". Après Bilbao-OM (1-2), le 15 mars dernier, l'entraîneur nancéien Didier Tholot louait le management de Rudi Garcia dans une de ses chroniques pour Goal. Plusieurs semaines après, le constat est le même. "À un moment, Payet était moins bien. Aujourd'hui, il est décisif. Quand Ocampos a un coup de mou, Sanson devient meilleur. Lopez est aussi passé par là. Tous les joueurs que Rudi Garcia laisse souffler récupèrent et reviennent plus forts", assure le technicien, appuyé dans son point de vue par l'entraîneur adjoint du Stade de Reims, Stéphane Dumont, passé sous les ordres de Rudi Garcia à Lille : "De l'extérieur, on ressent que ça a été super bien géré. Rudi marche beaucoup à la forme du moment, surtout dans les postes offensifs. Ça a été le cas pour Dimitri (Payet), mais aussi pour d'autres. Un coup, il a mis Mitroglou, un autre coup Germain, et ainsi de suite. Il protège toujours ses joueurs."
Dans le cas de l'OM, la gestion des pics de forme a été parfaitement réalisée. De Bouna Sarr à Maxime Lopez, en passant par Dimitri Payet. Tous ont eu leur moment. "Mais pour y arriver, il faut avoir une parfaite connaissance de ses joueurs, reprend Stéphane Dumont pour Goal. Et pour ça, Rudi Garcia communique beaucoup avec eux. Dès qu'il fait démarrer quelqu'un sur le banc, et qu'il sent que ça peut le frustrer, il le lui dit bien avant. C'est rare qu'un joueur qui ne va pas jouer l'apprenne au moment de la causerie. Je me souviens, à Lille, il arrivait qu'il vienne taper à la porte de nos chambres pour annoncer ses choix. Il explique les choses, il discute au maximum pour que ce soit le plus pertinent possible."
Une proximité décrite par Stéphane Hernandez, qui a connu Rudi Garcia à ses débuts comme entraîneur avec Jean-Guy Wallemme à l'ASSE : "C'est un coach qui est très proche de ses joueurs. J'ai eu des échos par des potes à Dijon et au Mans. Ils m'ont tous confirmé ça."
"Il sait transformer la frustration en énergie positive"
"Il tire la quintessence de son effectif, confirme celui qui coache désormais la réserve de l'ASF Andrézieux. On le voit avec Dimitri Payet, qui est capable de défendre un peu plus maintenant. Il a su repositionner des joueurs comme Bouna Sarr ou Luiz Gustavo. Il a également réussi à faire comprendre à Maxime Lopez que le football ne se jouait pas qu'avec le ballon, qu'il fallait aussi se faire mal." Stéphane Dumont ajoute : "Il sait transformer la frustration en énergie positive".
"C'est la gestion d'un groupe, tout simplement, et dans le cas de l'OM, elle est super bien faite", conclut Didier Tholot. Une gestion de groupe qui a porté ses fruits jusqu'ici et que Rudi Garcia entend parfaire pour tirer le meilleur de ses troupes. "Les joueurs sont bien physiquement. Ils ont encore beaucoup d'enthousiasme", assurait-il mercredi. De bon augure avant la demi-finale retour de la Ligue Europa, jeudi à Salzbourg. Premier défi d'une fin de saison passionnante, tant en Coupe d'Europe qu'en championnat.
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