Montella ha portato la Turchia agli Europei in due partite: primo italiano ad Euro 2024

Il tedesco Stefan Kuntz era stato selezionato dalla federazione dopo l'Europeo disputatosi nel 2021 e ha pagato i deludenti risultati del 2023. La sconfitta interna contro la Croazia è stata un campanello d'allarme, che ha portato la Turchia a cambiare in fretta e furia così da evitare una disfatta nel girone.

La goccia che ha fatto traboccare il vaso è stato però il k.o contro il Giappone in amichevole: un 4-2 che ha portato la federazione a smentire inizialmente la cacciata di Kuntz, alla fine comunque arrivata.

Il successo di misura contro l'Armenia, precedente alle partite contro Croazia e Giappone, aveva già fatto scricchiolare Kuntz, che fin lì non aveva certo comunque deluso più di tanto, eccezion fatta per la clamorosa sconfitta contro le Far Oer nel 2022.

Montella ha raccolto il testimone di Kuntz presentandosi al cospetto della Croazia, nella prima gara di ottobre, con gli stessi punti: due capoliste a dieci, con Galles e Armenia ad inseguire, tre lunghezze dietro.

I favori del pronostico erano tutti per la Croazia, visto e considerando come la rappresentativa a scacchi non avesse mai perso in casa una gara di qualificazione agli Europei. Eppure la Turchia, con pazienza e solidità ha fatto la storia. L'ha fatta Montella, alla sua prima panchina.

La Croazia è crollata e dopo aver perso una sicurezza come quella del record casalingo non è stata la solita semi-big neanche nella partita contro il Galles, che ha portato la Turchia ad avere la sicurezza di un posto ad Euro 2024 grazie al 4-0 contro la Lettonia.

A questo punto la Croazia rischia di rimanere fuori dai primi due posti: il Galles è avanti negli scontri diretti e ha raggiunto la collega al secondo posto.

Vincenzo Montella è il primo italiano certo della partecipazione agli Europei del 2024, in attesa di capire se anche la Nazionale azzurra riuscirà ad esserci, così da difendere la vittoria ottenuta a Wembley nel 2021.

Potrebbe raggiungere la Turchia anche Marco Rossi, commissario tecnico dell'Ungheria vicino alla seconda qualificazione consecutiva al Campionato d'Europa.

L'UNGHERIA SI AVVICINA AD EURO 2024

Rossi e Montella sono due dei quattro allenatori italiani capaci di portare una Nazionale a giocare il torneo continentale: prima di loro Trapattoni con l'Irlanda e De Biasi con l'Albania.

Trascinato da Calhanoglu, un sorridente Montella si è lasciato andare ad una timida esultanza in stile Turchia. Per il tecnico italiano il più celebre siparietto nel mondo del calcio tra un giocatore o un allenatore e il pubblico turco.

Divenuto celebre grazie a Sabri Sarioglu, ex idolo di Galatasaray e Nazionale Turchia, il piccolo show prevede che l'interessato 'chieda' alla curva il silenzio con il dito sul naso: da qui due o tre colpi verso il basso e l'applauso alla curva.

Montella lo ha fatto in maniera sorridente e pacata, prima di essere travolto dai suoi giocatori. In poche settimane è diventato una guida. Che si confronterà con gli Europei, vent'anni dopo averli sperimentati da giocatore con la maglia della sua vecchia Nazionale azzurra.

Al termine della partita, un Montella più serio ha parlato ai microfoni delle varie emittenti locali, dicendosi felicissimo per il traguardo raggiunto:

"Sono orgoglioso di essere il ct della Turchia e di andare in Germania con una partita d'anticipo. Adesso ci possiamo giocare il primo posto, sono felice. I ragazzi in questa settimana mi hanno dato tutto e di questo sono orgoglioso".

Come detto, la Turchia non è ancora sicura del primo posto, ma è comunque certa di Euro 2024 in attesa di capire se volerà in Germania da capolista.

"Negli anni sono cresciuto come allenatore, credo che questo faccia la differenza in campo. Sono l'allenatore più felice del mondo, ma non mi è piaciuto come ci siamo abbassati dopo l'1-0. Dobbiamo lavorare per essere competitivi all'Europeo. Siamo pronti, ci siamo meritati questo traguardo".