Geovany Quenda, il gioiello dello Sporting e della Nazionale portoghese nel mirino del Manchester City

Quenda è nato in Guinea-Bissau, paese dell'Africa occidentale, nell'aprile 2007 e si è trasferito in Portogallo da bambino. Ha iniziato il suo percorso calcistica nel Damaiense di Amadora quando aveva solo otto anni e fin da subito ha attratto le attenzioni degli osservatori del Benfica.

Il talentuoso attaccante ha trascorso due annate nel settore giovanile delle Aquile, ma quando non gli è stata assegnata una stanza nel loro campus, ha deciso di trasferirsi agli acerrimi rivali dello Sporting. La pandemia ha rallentato ad un certo punto la sua ascesa, ma comunque è riuscito a vincere con la sua nuova squadra il campionato Under 15 nella stagione 2021-2022 e a guadagnarsi un posto nell’U17.

Nel 2023 lo Sporting gli ha fatto sottoscrive il suo primo contratto da professionista e la fiducia è stata ripagata con le ottime prestazioni sfornate nella scorsa stagione con la formazione U23.

Ruben Amorim è rimasto così impressionato dalle sue qualità, che in più occasioni ha deciso di convocarlo in prima squadra.

“Può giocare in più posizioni, ha qualità ed irriverenza. Per noi è un’ulteriore opzione”.

Quenda è entrato a far parte della rappresentativa U17 portoghese in occasione degli Europei di categoria che si sono disputati nel 2024 a Cipro. La Seleccao è stata travolta 3-0 in finale dall’Italia, ma la cosa non gli ha impedito di meritarsi un posto nella Top 11 del torneo.

Amorim lo ha inseguito arruolato in prima squadra per il ritiro estivo, il tutto per la gioia di suo padre Tcherno Quenda.

“Non sappiamo cosa ci riserverà il futuro - ha spiegato ad ‘A Bola’ - Ma sappiamo che oggi è pronto ed emozionato”.

La prima partita ufficiale della stagione 2024-2025 è coincisa con la sfida con il Porto che ha messo in palio la Supercoppa di Portogallo, e in quella occasione Quenda non solo è stato schierato dal 1’, ma si è regalato un debutto tra i professionisti memorabile.

Lo Sporting ha infatti segnato due goal nei primi 10’ poi, poco prima dell’ora di gioco, Quenda ha calato il tris con una fragorosa volée di prima intenzione, diventando il più giovane marcatore nella storia della competizione.

Incredibilmente, la squadra di Amorim, si è poi fatta raggiungere sul 3-3, prima di essere superata e battuta, ma intanto la stella del Milan, Rafael Leao, dopo la partita ha taggato proprio Quenda in un post su Instagram accompagnato dal commento “Ricordatevi questo nome. In questa stagione lo vedrete spesso”.

Da allora in poi Quenda non si è più fermato. E’ sceso in campo da titolare in tutte le prime quattro partite di campionato.

Nella sfida contro il Porto, ha completato 28 dei 34 passaggi tentati ed ha vinto il 60% dei duelli: non sono numeri normali per un giocatore così giovane.

Dopo l’assist sfornato nel 6-1 dello Sporting sul Nacional, Amorim si è sbilanciato.

“Non voglio dilungarmi troppo, è ancora un ragazzino e dobbiamo stare attenti, ma è un giocatore molto completo”.

Il commissario tecnico del Portogallo, Roberto Martinez, ha deciso di convocarlo per le due partite di Nations League con Croazia e Scozia.

Nel giro di pochi mesi dunque, Quenda è passato dall’esordire con l’U17 a condividere lo spogliatoio con un certo Cristiano Ronaldo.

“Ha mostrato personalità e qualità incredibili - ha spiegato Martinez - Ha doti tecniche non normali per un diciassettenne ed ha dimostrato di essere già pronto per la Nazionale maggiore. E’ una buona notizia per il calcio portoghese”.

Quenda è un’ala destra che può agire anche da seconda punta. Dotato di grande tecnica e di un baricentro basso, riesce a gestire al meglio il pallone anche quando è lanciato al massimo della sua velocità.

Fortissimo nello stretto, è abile anche nello scambiare la sfera con i compagni per poi penetrare tra le linee. E’ già molto bravo ed intelligente nel muoversi in campo ed è estremamente sicuro dei suoi mezzi.

Secondo quanto riportato da ‘A Bola’, Quenda è anche un professionista modello ed ha rinunciato a due settimane di vacanze per svolgere sessioni di lavoro extra con lo Sporting e presentarsi nel migliore dei modi ai blocchi di partenza di quella che per lui si sta rivelando essere la stagione della svolta.

La finalizzazione è ad oggi il suo punto debole. Nonostante svolga un lavoro importantissimo in fase offensiva, spesso non riesce a concretizzare. Certo sarebbe assurdo aspettarsi la perfezione da un ragazzo così giovane, ma dal punto di vista decisionale deve migliorare.

Quenda cerca inoltre sempre di accentrarsi per sfruttare il suo sinistro e la cosa rischia di renderlo prevedibile.

Dal punto di vista difensivo sta poi ancora apprendendo le basi, ma gioca in una squadra nella quale i compagni di squadra importanti dai quali prendere esempio non mancano di certo.

Alcuni lo hanno già paragonato a Cristiano Ronaldo, ma questo ormai vale per tutti i talenti portoghesi. In realtà bisogna diventare delle leggende per riuscire a ripetere ciò che ha fatto CR7 e comunque i loro stili di gioco sono diversi.

Forse il metro di paragone più giusto può essere rappresentato da Rafael Leao.

Proprio come la stella del Milan, Quenda è uno di quei giocatori che portano palla con il tentativo di scardinare le difese avversarie.

Leao preferisce agire a sinistra, ma per versatilità potrebbe giocare in ogni ruolo dell’arco offensivo. Lo stesso dovrà vale un giorno anche per Quenda che è comunque un giocatore ancora in fase di crescita.

Quenda potrebbe presto superare il grande Paulo Futre e diventare il più giovane calciatore ad esordire con la maglia del Portogallo.

Per lui hanno già speso parole importanti Cristiano Ronaldo e Bernardo Silva ed è una cosa ovviamente non da tutti.

Proprio Bernando Silva, scherzando, ha detto che Quenda presto potrebbe rubargli il posto e chissà che i due non possano dar vita ad una sorta di staffetta anche al Manchester City un giorno.

Non stiamo parlando del prossimo Ronaldo, ma è un talento fortissimo che può diventare la nuova stella del calcio portoghese.

Intanto si sta facendo largo allo Sporting, poi non resta che vedere quando farà il salto successivo.