Mohamed Saeed

Perburuan gelar juara Liga Spanyol diguncang oleh pengakuan resmi atas kesalahan wasit yang mencolok. Presiden Barcelona, Joan Laporta, angkat bicara setelah Komite Wasit Spanyol (CTA) mengakui bahwa gol kemenangan Girona dalam kemenangan 2-1 mereka atas Barcelona seharusnya dibatalkan karena pelanggaran terhadap Jules Kounde. Meskipun ada momen transparansi langka dari badan pengatur, Laporta tetap frustrasi karena validasi teknis tersebut tidak mengubah klasemen liga atau kerusakan yang terjadi di Montilivi.

Galatasaray tidak lagi puas menjadi kekuatan dominan di sepak bola Turki; mereka kini menargetkan untuk menjadi bagian dari elit Eropa. Setelah kemenangan mengejutkan 5-2 atas Juventus di Liga Champions, Wakil Presiden Abdullah Kavukcu telah memaparkan rencana strategis untuk mengubah raksasa Istanbul ini menjadi kekuatan global dalam lima tahun ke depan. Intinya, revolusi ini berfokus pada integrasi yang sukses dari pemain bintang dari Serie A, pasar yang telah diincar klub dengan frekuensi dan kekuatan finansial yang semakin besar.

Bek Juventus, Pierre Kalulu, akhirnya angkat bicara mengenai kontroversi yang melanda setelah ia dikeluarkan dari lapangan dalam pertandingan Derby d'Italia. Pemain asal Prancis itu menjadi sorotan setelah menerima kartu kuning kedua akibat tekel terhadap Alessandro Bastoni, sebuah keputusan yang banyak dianggap terlalu keras mengingat tampaknya tidak ada kontak fisik yang signifikan.

Dunia sepak bola masih dalam keadaan berduka setelah kepergian tragis Diogo Jota, dan kekosongan yang ditinggalkannya terasa sangat dalam di ruang ganti tim nasional Portugal. Bintang AC Milan, Rafael Leao, kini berbicara secara terbuka tentang dampak "menghancurkan" yang ditimbulkan oleh kehilangan tersebut bagi tim saat mereka bersiap menghadapi kehidupan tanpa sang penyerang. Jota, yang baru saja meraih gelar Premier League bersama Liverpool, meninggal dalam kecelakaan mobil di Zamora, Spanyol, bersama saudaranya, setelah ban mobil mereka meletus dan menyebabkan kendaraan mereka keluar dari jalan.

Pelatih kepala Inter Milan, Cristian Chivu, mengakui timnya kalah dalam hal kerja keras dan "tidak cukup kompetitif" saat Nerazzurri mengalami kekalahan memalukan di Liga Champions di tangan Bodo/Glimt. Raksasa Italia itu gagal membalikkan defisit 3-1 di leg pertama, dan akhirnya kalah dengan skor agregat 5-2 setelah kalah 2-1 dalam pertandingan yang penuh ketegangan di San Siro. Meskipun menguasai bola dalam waktu yang lama, tuan rumah kekurangan ketajaman dan intensitas fisik untuk menembus pertahanan tim tamu Norwegia yang tangguh.

Perburuan gelar juara Liga Spanyol kembali mengalami perkembangan dramatis di luar lapangan setelah Komite Wasit Spanyol (CTA) secara resmi mengakui bahwa gol krusial yang dicetak melawan Barcelona seharusnya tidak sah. Selama kekalahan mengejutkan Barcelona 2-1 dari Girona di Montilivi pada 16 Februari, Fran Beltran mencetak gol penentu pada menit ke-86 yang membuat raksasa Catalan itu marah. Pihak klub dan para pendukungnya sama-sama yakin bahwa Jules Kounde telah dilanggar dalam proses gol tersebut, dan dugaan tersebut kini telah dikonfirmasi oleh otoritas sepak bola dengan cara yang spektakuler.

Perjalanan Inter di Eropa terhenti secara mendadak dan tak terduga di San Siro pada Selasa malam, saat tim kecil Norwegia Bodo/Glimt berhasil menciptakan kejutan bersejarah. Meskipun masuk ke leg kedua sebagai favorit berat, Nerazzurri gagal membalikkan defisit dari leg pertama dan akhirnya kalah dengan skor agregat 5-2. Meskipun hasil mengejutkan ini menggemparkan dunia sepak bola, gelandang andalan Nicolo Barella dengan cepat menuding keputusan wasit yang kontroversial dari beberapa bulan sebelumnya sebagai pemicu sebenarnya dari kekalahan mereka.

Pesta benar-benar dimulai di South Wales pada Selasa malam ketika legenda rap Amerika, Snoop Dogg, akhirnya melakukan debut yang dinanti-nantikan di Stadion Swansea. Legenda hip-hop yang bergabung dengan dewan klub sebagai investor minoritas pada Juli lalu, menjadi tamu kehormatan saat Swans bermain imbang 1-1 yang dramatis melawan Preston di Championship. Kehadirannya memicu euforia di seluruh kota, membuktikan bahwa sinergi antara kepemilikan selebriti dan budaya sepak bola masih hidup dan berkembang di divisi bawah.

Tampaknya tirai akan turun pada babak kedua Antoine Griezmann di Atletico Madrid, seiring dengan spekulasi mengenai kepindahannya ke Major League Soccer yang semakin memuncak. Meskipun sedang dalam performa yang sangat baik bersama Colchoneros, pemenang Piala Dunia Prancis ini semakin diharapkan akan mengakhiri kariernya di ibu kota Spanyol pada akhir musim ini. Meskipun kontraknya di Metropolitano secara teknis masih berlaku hingga 2027, ada perasaan yang semakin kuat di dalam klub dan dunia sepak bola secara luas bahwa kepergiannya pada musim panas ini semakin tak terhindarkan.

Viktor Gyokeres tampaknya akhirnya membungkam para skeptis di Emirates Stadium, namun rentetan golnya baru-baru ini membawa konsekuensi bagi hierarki Arsenal. Penyerang Swedia itu menjadi bintang utama dalam pertandingan derby Minggu lalu, mencetak dua gol dengan klinis saat tim Mikel Arteta menghancurkan Tottenham Hotspur 4-1. Sementara The Gunners merayakan kemenangan telak atas rival mereka, para akuntan di Lisbon juga bersiap-siap menyambut lonjakan keuangan yang akan datang.

Juventus bergerak cepat untuk memastikan masa depan jangka panjangnya di bawah Luciano Spalletti. Meskipun mengalami periode hasil yang campur aduk di lapangan, petinggi di Turin telah melihat cukup alasan untuk mempertahankan mantan pelatih tim nasional Italia tersebut. Pesan yang keluar dari Allianz Stadium sangat jelas: Spalletti adalah orang yang tepat untuk memimpin kebangkitan Bianconeri, dan dia akan segera diberi penghargaan lebih dari sekadar kontrak baru. Pelatih taktik ini saat ini terikat kontrak hingga akhir Juni, namun klub ingin menghilangkan segala ketidakpastian terkait posisinya sebelum musim ini mencapai puncaknya.

Masa jabatan Xabi Alonso di Real Madrid mungkin berakhir lebih awal dari yang diharapkan tahun ini, tetapi mantan rekan setimnya, Sami Khedira, yakin bahwa kisah sang pemain Spanyol di Santiago Bernabeu jauh dari selesai. Pelatih asal Basque, yang mencapai status legendaris setelah membawa Bayer Leverkusen meraih gelar ganda domestik bersejarah pada 2024, terpaksa meninggalkan ibu kota Spanyol setelah hanya setengah musim memimpin. Namun, warisan yang ia tinggalkan di Jerman dan keahlian taktisnya terus memicu spekulasi tentang kembalinya ia ke bangku cadangan juara Eropa 15 kali tersebut.

Dampak dari degradasi Leeds United dari Premier League terus memanas, setelah Jesse Marsch melontarkan bantahan tajam terhadap klaim yang dibuat oleh penggantinya, Sam Allardyce. Pelatih asal Amerika Serikat, yang ditugaskan dengan pekerjaan yang tidak mudah untuk menggantikan Marcelo Bielsa yang ikonik di Elland Road, kini berada di tengah-tengah perang kata-kata mengenai kondisi fisik skuad selama musim 2022-23 yang berujung kegagalan. Meskipun The Whites akhirnya terdegradasi, perdebatan mengenai siapa yang bertanggung jawab atas degradasi dari sistem intensitas tinggi Bielsa kini mencapai puncaknya di media sosial.

Pemain internasional Inggris, Ivan Toney, menjadi sorotan dalam salah satu insiden paling aneh di musim Liga Pro Saudi setelah kemenangan tipis Al-Ahli atas Damac. Mantan bintang Brentford, yang tampil impresif sejak kepindahannya ke Timur Tengah, terlibat dalam pertukaran panas dan tidak biasa dengan seorang bek lawan yang dengan cepat menjadi viral di platform media sosial. Meskipun pertandingan itu sendiri berlangsung ketat dan ditentukan oleh satu gol, dampak pasca-pertandingan didominasi oleh penilaian blak-blakan Toney tentang kebersihan pribadi lawannya.

Dalam langkah mengejutkan yang telah menggemparkan dunia sepak bola Amerika Selatan, klub-klub profesional di Argentina secara kolektif sepakat untuk melakukan pemogokan. Keputusan yang diumumkan pada Senin tersebut merupakan protes langsung terhadap apa yang disebut otoritas sepak bola sebagai "pemburuan hukum" yang ditujukan kepada Presiden Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA), Claudio Tapia. Pemogokan ini diperkirakan akan menghentikan sementara kompetisi domestik antara tanggal 5 hingga 8 Maret.

Legenda Chelsea, Jon Obi Mikel, melontarkan serangan pedas terhadap jajaran petinggi Stamford Bridge, menyebut keputusan untuk berpisah dengan Enzo Maresca sebagai "konyol." Mantan gelandang The Blues itu yakin klub telah mengalami kemunduran yang signifikan sejak kepergian Maresca pada Hari Tahun Baru, meskipun ada pergantian manajemen yang bertujuan untuk menstabilkan situasi.

Mantan striker Manchester United, Javier 'Chicharito' Hernandez, menunjukkan sisi sensitif dan penuh kasih sayangnya setelah terharu hingga menangis oleh sebuah fenomena viral. Legenda Meksiko berusia 37 tahun itu menggunakan media sosial untuk berbagi reaksi tulusnya terhadap kisah Punch, seekor bayi macaque di Kebun Binatang Kota Ichikawa, Jepang. Bayi monyet tersebut mendapat simpati global setelah ditolak oleh orang tuanya dan mencari ketenangan dalam boneka orangutan.

Barcelona dilaporkan sedang bersiap untuk mengguncang pasar transfer Eropa dengan langkah besar yang akan mereka ambil. Raksasa Catalan, yang telah melewati beberapa musim menavigasi labirin keuangan yang rumit, kini dikaitkan dengan langkah berani untuk merekrut mesin gol Manchester City, Erling Haaland, dan bintang Atletico Madrid, Julian Alvarez.