Absennya Hugo Ekitike karena cedera di Liverpool telah menguntungkan Alexander Isak, dengan Jermaine Pennant menjelaskan kepada GOAL apa yang kemungkinan akan dilakukan Andoni Iraola ketika kedua penyerang mahal itu sama-sama bugar dan tampil tajam. Kontribusi Isak untuk kepentingan tim sempat dipertanyakan, dengan label harga £125 juta ($169 juta) membebani dirinya, tetapi striker Swedia itu terlalu bagus untuk “duduk di bangku cadangan Anda”.
Alexander Isak telah menjadi “masalah besar” bagi Liverpool, kata mantan bintang The Reds Stephen Warnock kepada GOAL, dengan striker seharga £125 juta ($169 juta) itu “tidak tampil maksimal” dan terlihat tidak tertarik. Pemain termahal dalam sepak bola Inggris itu gagal memberikan dampak yang diinginkan di Anfield, dengan muncul anggapan bahwa ia kesulitan memikul “beban” dari seragam ikonik tersebut.
Bradley Barcola telah menuntaskan kepindahannya ke Liverpool, bergabung kembali dengan Hugo Ekitike setelah menerima pesan teks rutin dari rekan setimnya di tim nasional. Namun, duet itu harus menunggu untuk bermain bersama karena Ekitike masih melanjutkan pemulihan panjangnya dari cedera Achilles.
Piala Dunia 2026 sudah di depan mata. Setelah bertahun-tahun penuh antisipasi, babak kualifikasi yang mendebarkan, serta berbagai berita baik—dan buruk—seputar ajang puncak FIFA ini, para pemain dan pelatih dari seluruh dunia kini tengah menyelesaikan persiapan terakhir mereka setelah berdatangan ke Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada untuk turnamen sepak bola internasional terbesar yang pernah diselenggarakan.
Nah, begitulah — musim Liga Premier 2025-26 telah berakhir. Arsenal menjadi juara, sementara West Ham terdegradasi bersama Wolves dan Burnley, sementara Tottenham berhasil bertahan di kasta tertinggi pada hari terakhir. Meskipun permainan sepak bolanya tidak selalu memukau, musim ini dipenuhi dengan lika-liku di kedua ujung klasemen, sehingga sulit untuk memprediksi hasil apa pun mengingat semakin ketatnya persaingan di antara tim-tim di kasta tertinggi Inggris.
Seiring mendekatnya akhir musim Liga Premier 2025-26, kini saatnya menengok kembali musim yang penuh lika-liku ini. Arsenal akhirnya berhasil mengalahkan Manchester City untuk merebut gelar juara, namun perebutan tiket ke kompetisi Eropa dan posisi terakhir di zona degradasi masih akan ditentukan hingga hari terakhir.
Hugo Ekitike memicu gelak tawa di media sosial setelah membagikan video surealis yang dihasilkan AI, yang memperlihatkan dirinya melempar kruknya untuk mencetak gol dan melakukan salto ke depan saat melawan Manchester City. Namun, manajer Liverpool Arne Slot segera mengembalikan suasana ke kenyataan dengan menegaskan bahwa pemulihan sang penyerang pasca-operasi Achilles akan menjadi "proses yang panjang", yang membuatnya absen untuk waktu yang cukup lama.
Pelatih kepala Liverpool, Arne Slot, telah mengonfirmasi bahwa Hugo Ekitike telah menjalani operasi yang berhasil setelah mengalami cedera tendon Achilles yang parah saat melawan Paris Saint-Germain. Penyerang asal Prancis itu kini harus absen dalam waktu yang cukup lama, dan cedera tersebut secara resmi membuatnya tidak bisa tampil di Piala Dunia 2026 serta sebagian besar musim depan.
Liverpool harus kehilangan Hugo Ekitike karena cedera, Mohamed Salah bersiap hengkang, dan Alexander Isak mengalami masalah kebugaran, namun Michael Owen menjelaskan kepada GOAL mengapa Robert Lewandowski tidak boleh dijadikan solusi jangka pendek di Anfield. Striker asal Polandia yang produktif itu bersiap untuk mengakhiri kontraknya dengan Barcelona sebagai pemain bebas transfer, dan belum pernah bermain di Liga Premier, namun The Reds dianggap memiliki masalah yang lebih mendesak untuk ditangani.
Arne Slot menyatakan bahwa "masa depan cerah" bagi Liverpool setelah tersingkir dari Liga Champions pada Selasa lalu, namun suasana suram dan muram di sekitar Anfield tak kunjung sirna. Tuan rumah tidak hanya kalah lagi dari Paris Saint-Germain — mereka juga kehilangan Hugo Ekitike akibat cedera. Memang, sedikit harapan yang dimiliki Liverpool untuk membalikkan defisit 2-0 pada leg pertama itu praktis sirna begitu penyerang mereka yang satu-satunya dalam kondisi fit dan sedang dalam performa terbaik terjatuh tanpa ada pemain lawan di dekatnya.
Joe Cole menyarankan Arne Slot untuk mendatangkan penyerang FC Barcelona, Robert Lewandowski, ke Liverpool, mengingat Hugo Ekitike harus absen dalam waktu lama.
Liverpool telah mengonfirmasi kabar buruk bahwa Hugo Ekitike harus absen selama sembilan bulan setelah mengalami robekan tendon Achilles saat bertanding melawan Paris Saint-Germain. Cedera ini tidak hanya mengakhiri musim klubnya lebih awal, tetapi juga secara tragis membuat sang penyerang harus absen dari kampanye Piala Dunia Prancis yang akan datang.
Pelatih kepala tim nasional Prancis, Didier Deschamps, telah menyampaikan pesan yang kuat kepada Hugo Ekitike menyusul pengumuman cedera serius yang dialaminya. Penyerang Liverpool tersebut, yang tengah menjalani musim gemilang di Liga Premier, harus melihat impiannya untuk tampil di Piala Dunia 2026 pupus setelah mengalami cedera saat timnya kalah dari Paris Saint-Germain dalam laga Liga Champions pada Selasa lalu.
Manajer Liverpool, Arne Slot, mengakui bahwa cedera yang dialami Hugo Ekitike saat The Reds tersingkir dari Liga Champions oleh Paris Saint-Germain menjadi sumber kekhawatiran yang serius. Malam sang penyerang asal Prancis itu berakhir dengan penderitaan saat ia terpaksa ditarik keluar lapangan, sehingga membayangi malam yang juga menandai kembalinya Alexander Isak ke starting XI untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan terakhir.
Paris Saint-Germain menyingkirkan Liverpool dari Liga Champions untuk musim kedua berturut-turut di Anfield pada Selasa malam. Tak mengherankan, Ousmane Dembele kembali menjadi penentu kemenangan. Hanya setahun lebih setelah mencetak satu-satunya gol pada leg kedua babak 16 besar antara kedua tim, yang pada akhirnya membawa PSG lolos melalui adu penalti, sang winger kembali ke Merseyside untuk mencetak dua gol dalam kemenangan 2-0 yang memastikan juara bertahan itu meraih kemenangan agregat 4-0.
