Granit Xhaka tidak hanya pandai mengkritik, tetapi juga membuktikan dirinya melalui tindakan. Di fase akhir pertandingan, Johan Manzambi tampil menonjol dan mengungguli semua pemain lainnya. Tiga hal yang menarik perhatian.
Granit Xhaka mendesak Swiss untuk "menghadapi kenyataan" setelah mereka memulai Piala Dunia 2026 dengan hasil imbang 1-1 yang mengecewakan melawan Qatar. Kapten La Nati itu mengkritik manajemen permainan timnya setelah mereka menyia-nyiakan banyak peluang sebelum kebobolan secara dramatis di menit-menit akhir di Santa Clara.
Granit Xhaka telah memantapkan dirinya sebagai jantung tak terbantahkan di timnas Swiss, memimpin periode konsistensi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Baru saja membawa Sunderland mengamankan tiket Liga Europa musim depan, gelandang veteran tersebut sekarang mengalihkan fokusnya untuk mengubah Tim Nati dari tim kuda hitam abadi menjadi pesaing sejati.
Musim kompetisi Eropa 2025-26 hampir berakhir. Arsenal dan Paris Saint-Germain akan bertanding di final Liga Champions pada Sabtu mendatang setelah keduanya berhasil meraih gelar juara liga masing-masing di Inggris dan Prancis, sementara Bayern Munich di Jerman dan Inter di Italia juga merayakan kesuksesan setelah keduanya meraih gelar ganda domestik. Melengkapi lima liga besar, Barcelona berhasil mempertahankan gelar juara La Liga sementara Real Madrid mengalami penurunan performa di tengah situasi yang kacau.
Nah, begitulah — musim Liga Premier 2025-26 telah berakhir. Arsenal menjadi juara, sementara West Ham terdegradasi bersama Wolves dan Burnley, sementara Tottenham berhasil bertahan di kasta tertinggi pada hari terakhir. Meskipun permainan sepak bolanya tidak selalu memukau, musim ini dipenuhi dengan lika-liku di kedua ujung klasemen, sehingga sulit untuk memprediksi hasil apa pun mengingat semakin ketatnya persaingan di antara tim-tim di kasta tertinggi Inggris.
Seiring mendekatnya akhir musim Liga Premier 2025-26, kini saatnya menengok kembali musim yang penuh lika-liku ini. Arsenal akhirnya berhasil mengalahkan Manchester City untuk merebut gelar juara, namun perebutan tiket ke kompetisi Eropa dan posisi terakhir di zona degradasi masih akan ditentukan hingga hari terakhir.
Legenda Manchester United, Peter Schmeichel, mendesak klub untuk membidik gelandang Sunderland, Granit Xhaka, guna mengatasi kekurangan kepemimpinan yang kronis dalam skuad saat ini. Schmeichel meyakini bahwa mantan bintang Arsenal yang berpengalaman itu adalah kandidat ideal untuk membimbing para pemain muda berbakat, menyusul kepindahannya yang mengesankan senilai £17 juta ke Stadium of Light musim panas lalu.
Declan Rice dianggap sebagai salah satu kandidat terkuat untuk penghargaan Pemain Terbaik PFA musim 2025-26, namun legenda Sunderland, Don Goodman, mengatakan bahwa gelandang Arsenal itu “tidak akan keberatan” jika harus kalah dari Granit Xhaka. Seorang mantan bintang The Gunners masih berpeluang untuk mengungguli salah satu pesaing gelar Liga Premier saat ini dalam perebutan penghargaan individu paling bergengsi tersebut.
Tahun lalu, narasi seputar pertemuan Chelsea dengan Arsenal di Stamford Bridge berfokus pada apakah Cole Palmer telah mencapai level Bukayo Saka. Ia telah menggemparkan London barat selama tahun pertamanya bersama The Blues dan memimpin upaya perebutan gelar yang tak terduga sepanjang musim gugur. Namun, kini perdebatan antara kedua rival tersebut beralih ke gelandang Moises Caicedo dan Declan Rice.
Wayne Rooney memuji Granit Xhaka sebagai "pembelian terbaik musim ini" berkat pengaruhnya untuk tim promosi Sunderland di Liga Primer. Bintang Swiss berusia 33 tahun itu berperan penting dalam kebangkitan tim promosi ke posisi keempat, membimbing skuad muda dengan kepemimpinan dan konsistensi sejak bergabung dari Bayer Leverkusen.
Eks-gelandang Arsenal Granit Xhaka mengejutkan banyak pihak dengan bergabung ke Sunderland dari Bayer Leverkusen, meski Erik ten Hag memintanya bertahan.
