OM - Pablo Longoria retourne sa veste sur l’arbitrage : "Je tiens à…"

À l’issue de la lourde défaite de l’OM face à Auxerre (3-0), Pablo Longoria n’avait pas mâché ses mots. Furieux contre certaines décisions arbitrales, il avait laissé éclater sa colère en lançant des accusations très graves. « En 20 ans de carrière, je n’ai jamais vu ce type de choses ! Tout est organisé depuis le jaune de Balerdi (à Angers). C'est de la vraie corruption ! C’est prévu, c’est orienté cette histoire. Il y a penalty sur Merlin, quatre arbitres européens m’ont dit que c’était le cas. Et le plus gros scandale, c’est le carton rouge de Cornelius. C’est un championnat de merde (sic). Si l'OM a une proposition pour la Super League, on part tout de suite ! », avait-il déclaré.

Ces propos ont immédiatement suscité une vive réaction dans le monde du football français, et la commission de discipline pourrait rapidement se pencher sur son cas.

Ce lundi, le dirigeant marseillais a finalement fait machine arrière, admettant que ses mots avaient dépassé sa pensée. « Je tiens à dire qu'il n'y a pas de corruption dans le foot français », a-t-il affirmé à l’AFP. Il a également reconnu regretter la forme de ses propos. « La forme n'était pas appropriée et ce mot, je le regrette », a-t-il confié, expliquant que sa colère était due à une accumulation de décisions défavorables à l’OM.

« Je suis très auto-critique avec moi-même, je ne peux pas accepter de donner ce type d'image. Un président de club ne peut pas se comporter comme ça. Rien ne justifie la forme et je ne suis pas content de moi-même », a poursuivi Longoria.

« Tout le monde m'a bien expliqué la signification du mot corruption en français, parce qu'en espagnol, ça a un sens plus large. Attention, ça ne justifie rien. Mais je n'ai jamais de la vie pensé à quelque chose comme des échanges d'argent ou des transactions financières, jamais je ne me permettrais ça. Je tiens à dire qu'il n'y a pas de corruption dans le foot français. Qu'il y ait des choses qui ne sont pas claires et qu'il faut améliorer, oui. Et c'est ce qui m'énerve énormément. On doit améliorer beaucoup de choses pour éviter la confusion, pour tout le monde », a encore précisé le dirigeant espagnol du club phocéen.

« Même si rien ne la justifie, il faut comprendre comment tu arrives à cette colère. Ma première responsabilité, c'est de défendre mon club. Il y a eu cette saison beaucoup de décisions arbitrales sur lesquelles je considère que l'OM a été défavorisé », a conclu Longoria.

Malgré ses excuses, Pablo Longoria risque une sanction disciplinaire. La commission de discipline pourrait examiner son cas dès mercredi, avant de rendre une décision finale le 5 mars. Selon plusieurs avocats spécialisés, il pourrait être sanctionné pour « comportement grossier/injurieux », ce qui pourrait lui valoir jusqu’à 12 matchs de suspension. Cependant, la sanction exacte dépendra des circonstances et des arguments avancés par l’OM en défense.

Si Longoria espérait désamorcer la situation avec ses déclarations à l’AFP, son avenir sur le banc marseillais pourrait malgré tout être impacté par cette affaire.