OL, la sortie cinglante de Paulo Fonseca sur Malick Fofana

Rien ne laissait présager un tel départ pour l’Olympique Lyonnais. Relégué administrativement en Ligue 2 au début de l’été, le club rhodanien a su inverser la tendance après de longues tractations avec la DNCG. Grâce à une politique d’austérité drastique et à une série d’arbitrages financiers, l’OL a finalement sauvé sa place dans l’élite. Ce contexte de crise a néanmoins façonné un effectif rajeuni, où des joueurs comme Malick Fofana incarnent l’avenir du club.

Auteur d’une saison 2024-2025 très prometteuse (11 buts et 6 passes décisives en 41 matchs), Malick Fofana s’est rapidement imposé comme l’un des atouts offensifs majeurs de l’OL. Pisté par Liverpool, le Bayern Munich ou encore Everton, le jeune Belge de 20 ans avait vu son nom circuler parmi les cibles potentielles du marché estival. Finalement, faute d’offre jugée satisfaisante, le club a choisi de le conserver, préférant se séparer de Georges Mikautadze, transféré à Villarreal dans les dernières heures du mercato.

Ce pari semblait gagnant. Dès les premières journées, Malick Fofana a répondu présent : un but et une passe décisive en deux matchs, confirmant sa montée en puissance. Mais depuis sa blessure musculaire survenue face à Marseille, son influence s’est amenuisée. L’absence d’un véritable numéro 9, conséquence du départ de Mikautadze, n’a fait qu’accentuer le poids des attentes sur ses épaules.

Le dernier but de Fofana remonte au 23 août, une disette inhabituelle pour un joueur à fort potentiel. Cette baisse de régime n’a pas échappé à Paulo Fonseca, qui n’a pas hésité à exprimer publiquement son mécontentement lors de la conférence de presse précédant le match face à Toulouse (dimanche, 15h). Devant les médias, le technicien portugais a été clair : « Je dois dire que j’attends plus de Malick. Je pense qu’il peut faire davantage. Il en a la capacité, et il sait que j’attends plus de lui. […] Un joueur comme Malick doit être constant : il ne peut pas faire un bon match puis un match moyen. Il peut et doit faire plus. Cela commence à l’entraînement. Il doit comprendre que cette saison est importante pour lui. »

Cette déclaration, à la fois lucide et sévère, traduit la volonté de Paulo Fonseca d’installer une exigence de performance continue. Le coach, connu pour sa rigueur tactique et sa gestion méthodique des jeunes talents, attend de Malick Fofana qu’il devienne un leader offensif capable d’assumer le statut que son talent impose.

Relancé par les journalistes sur le manque de concurrence directe à son poste, Paulo Fonseca a poursuivi dans la même veine. Sans détours, il a tenu à dissiper toute idée d’un poste acquis pour le jeune Belge : « S’il pense comme ça, il ne pense pas bien. Afonso (Moreira) vient de progresser, et pour un coach, c'est important d’être honnête. Les noms, pour moi, ne sont pas importants. C’est la performance qui est importante. Il est jeune. La pression qu’il a est une pression très positive, normale pour un joueur qui a beaucoup de qualités. Mais j’ai parlé avec lui ces dernières semaines et il comprend combien cette saison est importante pour lui. »

En filigrane, Paulo Fonseca envoie un message de confiance autant que d’exigence. Il sait que Malick Fofana représente une pièce maîtresse du projet lyonnais à long terme, mais il veut l’amener à franchir un cap psychologique et technique. À seulement 20 ans, l’ailier belge doit désormais prouver qu’il peut enchaîner les performances de haut niveau et ne pas se contenter d’éclairs.

L’objectif est clair : faire de Fofana un joueur clé dans le dispositif offensif lyonnais, capable d’assumer la pression, d’inspirer ses coéquipiers et de répondre présent dans les moments décisifs. Pour Paulo Fonseca, le potentiel est immense, mais la patience n’est pas de mise. Le message est passé, et le technicien lusitanien attend une réponse dès les prochaines rencontres.