Coup dur pour Deschamps : Un attaquant de poids incertain pour le rassemblement

Titularisé à la pointe de l’attaque par Arne Slot contre Galatasaray (défaite 1-0) mardi soir, l’attaquant français de 23 ans a multiplié les appels et s’est procuré plusieurs occasions franches (8^e, 14^e, 49^e). Pourtant, incapable de concrétiser, il a dû quitter ses partenaires à la 68^e minute, se tenant l’arrière de la cuisse droite. Il a alors été remplacé par Alexis Mac Allister.

En conférence de presse, l’entraîneur néerlandais n’a pas souhaité se prononcer trop vite, tout en confirmant un problème musculaire. « Il a ressenti quelque chose en essayant de récupérer le ballon. Il a dit qu'il ne pouvait pas continuer, on verra comment il se comportera ce week-end », a-t-il expliqué face aux journalistes.

Cette sortie laisse planer un doute sur la participation d’Ekitike au prochain rassemblement des Bleus. Didier Deschamps, qui doit dévoiler sa liste jeudi, attend désormais des nouvelles précises concernant son attaquant.

La France doit disputer deux rencontres capitales dans le cadre des qualifications pour la Coupe du monde 2026 : contre l’Azerbaïdjan le 10 octobre au Parc des Princes, puis en Islande le 13. Pour ces rendez-vous, Didier Deschamps espérait pouvoir compter sur la forme ascendante d’Hugo Ekitike, récemment transféré à Liverpool pour 95 millions d’euros en provenance de Francfort et déjà sélectionné à deux reprises en septembre.

Mais sa blessure vient grossir la liste des incertitudes offensives. L’attaque tricolore, déjà fragilisée, pourrait se retrouver amputée d’un nouvel élément clé.

Didier Deschamps doit déjà se passer de plusieurs joueurs offensifs de premier plan. Le forfait du Ballon d’Or Ousmane Dembélé a été confirmé, tout comme celui de son partenaire en club, Désiré Doué. À cela s’ajoute la situation de Rayan Cherki. Touché à une cuisse depuis la fin août, le meneur de jeu lyonnais, désormais dirigé par Pep Guardiola, devrait manquer encore plusieurs semaines. Son entraîneur avait estimé son absence entre « sept à huit semaines ».

Autre cas problématique : Randal Kolo Muani. En difficulté avec Tottenham, où il peine à obtenir du temps de jeu, il ne devrait pas figurer sur la liste du sélectionneur. À l’inverse, certaines présences semblent acquises. Kylian Mbappé, Marcus Thuram, Bradley Barcola et Michael Olise devraient répondre présents, sauf imprévu de dernière minute.

Au-delà d’Ekitike, Liverpool a également perdu un autre joueur important face à Galatasaray : son gardien Alisson Becker. La scène a fait frissonner les supporters des Reds. Après une mauvaise relance d’Ibrahima Konaté, le Brésilien a dû courir à reculons pour se replacer et contrer Victor Osimhen. Dans l’action, il s’est blessé et a dû céder sa place à Giorgi Mamardashvili à la 54^e minute.

Arne Slot a rapidement confirmé l’indisponibilité de son portier pour le prochain match de championnat : « Ce n'est jamais positif de partir comme ça, soyez sûr qu'il ne jouera pas samedi », a tranché le coach.

Le remplaçant géorgien gardera donc la cage des Reds lors du choc contre Chelsea samedi à Stamford Bridge.

Les Reds sortent de cette semaine avec deux revers consécutifs, une première depuis l’arrivée d’Arne Slot sur le banc en 2024. Battus par Crystal Palace en Premier League (2-1), ils ont enchaîné en s’inclinant contre Galatasaray (1-0). Pire encore, ils repartent de Turquie avec deux blessés majeurs.

Pour Hugo Ekitike, cette blessure tombe au pire moment. L’attaquant venait d’enchaîner des titularisations et semblait enfin prendre ses marques avec Liverpool. Une présence dans la liste des Bleus lui paraissait promise, mais son remplacement prématuré jette désormais une ombre sur ses chances.

À deux jours de son annonce, Didier Deschamps doit donc trancher. Doit-il inclure Ekitike dans sa liste et miser sur une récupération express, ou choisir un autre attaquant pour compléter son groupe ? L’incertitude demeure, et le sélectionneur se retrouve contraint de jongler avec les blessures et le manque de profondeur offensive.

Si l’absence d’Ekitike se confirme, les Bleus devront s’appuyer sur un secteur réduit. Reste à voir si le jeune avant-centre saura rétablir sa condition à temps pour honorer une troisième sélection en octobre.