L'Al Ahli si presenta alla stagione 2026/27 con una guida tecnica completamente nuova. Matías Yaisle, artefice di due titoli consecutivi in AFC Champions League Elite, ha rassegnato le dimissioni per assumere la panchina del Newcastle United, lasciando il club a pochi giorni dall'inizio del campionato. Al suo posto è arrivato il croato Marino Bušić, ex Shakhtar Donetsk e Al Jazira, con un contratto fino al 2028.

La transizione non è stata indolore. Prima della nomina di Bušić, il club ha trattato diversi profili, da Xavi Hernández a Didier Deschamps, prima di trovare un accordo. Nel frattempo, una sconfitta amichevole per 3-1 contro l'Al Ittifaq, subita senza un allenatore in carica, ha sollevato interrogativi sulla tenuta della squadra. Anche il pareggio 1-1 con il Fulham, registrato dai dati ufficiali, ha confermato una preparazione discontinua.

Sul fronte del mercato, il club ha perso Riyad Mahrez, ritiratosi, e Frank Kessié, il cui contratto è stato rescisso. In risposta, la dirigenza ha investito pesantemente: Eduard Spertsyan dal Krasnodar e Francisco Trincão per 85 milioni di euro sono i nuovi innesti di spicco. Iván Toney resta il punto di riferimento offensivo dopo la Scarpa d'Oro 2025/26, ma il suo nome circola con insistenza in ottica Premier League. Roger Ibañez e il portiere Édouard Mendy garantiscono solidità difensiva a Bušić.

L'esordio in campionato è fissato per il 13 agosto in trasferta contro l'Al Diriyah. Il tempo per trovare equilibrio è pochissimo.