Il 24 febbraio 2022, gli abitanti dell'Ucraina, in diverse parti della nazione, si sono svegliati per l'esplosione delle bombe. L'invasione da parte della Russia porta il paese nel caos: con esso tutti i settori, tra cui ovviamente quello del calcio. Il campionato è stato sospeso, i giocatori brasiliani dello Shakhtar chiedono l'intervento dello stato verdeoro per uscire dal paese.
Insomma, escalation che getta dubbi anche sulla Champions, l'Europa League e la Conference: la finale della prima è stata spostata da San Pietroburgo a Parigi, mentre nella seconda è ancora impegnata una squadra russa, a differenza di quelle ucraine. Non solo, visti gli imminenti playoff Mondiali per il torneo qatariota previsto in autunno.
QUALI SQUADRE RUSSE ED UCRAINE GIOCANO LE COMPETIZIONI EUROPEE?
Nei primi venti campionati europei, solamente Cipro, che ha visto le sue quattro squadre eliminate a fine 2021, e l'Ucraina, non hanno compagini impegnate nelle fasi ad eliminazione diretta di Champions, Europa League e Conference League a inizio 2022.
Dinamo Kiev e Shakhtar Donetsk sono infatti arrivate quarte nella fase a gironi di Champions, perdendo l'opportunità di avanzare oltre i gruppi o essere retrocesse in Europa League. Lo Zorya ha invece fallito l'accesso ai gironi di Europa League, ripartendo da quelli di Conference League: terza dietro a Roma e Bodo/Glimt, eliminata.
Il Vorskla è finito k.o nel secondo turno di qualificazione per mano dei finlandesi del KuPS, mentre il Kolos è stata invece eliminata nel terzo turno di qualificazione dai kazaki del Şaxter Qaraǧandy.
E la Russia? Solo una squadra è impegnata in Europa League, ancora in gioco: lo Spartak Mosca ha infatti ottenuto la qualificazione diretta agli ottavi dopo aver avuto la meglio nel girone che ha visto il Napoli secondo e il Leicester terzo La UEFA ha però deciso di sospenderla temporaneamente. Sullo sfondo c'è in teoria la sfida degli ottavi contro il Lipsia del 10 marzo.
Niente da fare invece per lo Zenit: dopo il 3-2 subito a Siviglia contro il Betis, la squadra di San Pietroburgo non è andata oltre lo 0-0 nel ritorno dei sedicesimi di Europa League.
La Lokomotiv Mosca non è riuscita a superare i gironi di Europa League (eliminata da Lazio e Galatasaray), mentre il Rubin Kazan ha perso il turzo turno di qualificazione di Conference contro i polacchi del Raków Częstochowa. Alla pari del Soci, k.o contro il Partizan di Belgrado nella stessa fase.
RUSSIA ED UCRAINA GIOCANO I MONDIALI?
Nessuna delle due squadre ha ottenuto il pass diretto per Qatar 2022, ma entrambe potrebbero in teoria accedervi passando dai playoff. Gli spareggi, però, sono previsti a breve e in particolare a fine marzo, a poche settimane dalla situazione venutasi a creare in questi giorni.
Il 24 marzo è in teoria prevista la sfida tra Russia e Polonia alla VTB Arena di Mosca, così come Scozia-Ucraina ad Hampden Park, Glasgow. In caso di qualificazione, il team russo sarebbe di scena ancora in casa contro Svezia o Repubblica Ceca, mentre quello ucraino avrebbe comunque da affrontare una trasferta, in Galles o Austria.
La FIFA ha però deciso di sospendere la Russia, che in ogni caso non può giocare in casa le gare internazionali. Senza bandiere, inno o proprio nome.