SCOZIA-UCRAINA, LE FORMAZIONI UFFICIALI
SCOZIA (3-5-2): Gordon; Hanley, Cooper, McTominay; Hickey, McGregor, Gilmour, McGinn, Robertson; Adams, Dykes. Ct. Clarke
UCRAINA (4-5-1): Bushchan; Karavaev, Zabarnyi, Matviyenko, Mykolenko; Yarmolenko, Malinovskyi, Stepanenko, Zinchenko, Tsygankov; Yaremchuk. Ct. Petrakov.
16 novembre 2021: a Zenica, in Bosnia, va in scena l'ultima gara del girone D di qualificazione mondiale tra i padroni di casa (già eliminati) e l'Ucraina, che passa grazie alle reti di Zinchenko e Dovbyk assicurandosi il secondo posto alle spalle della Francia e l'accesso ai playoff.
Quella è, tutt'ora, anche l'ultima partita ufficiale disputata dall'Ucraina, che da lì a qualche settimana sarebbe poi stata travolta dall'evento bellico con la Russia: un Paese in piena legge marziale, da dove il calcio ha dovuto gioco forza traslocare per lasciare spazio all'orrore dei bombardamenti.
La nazionale guidata da Oleksandr Petrakov, sostituto di Andriy Shevchenko dall'agosto 2021, si è adattata giocando qualche amichevole a scopo benefico: tra le squadre affrontate anche l'Empoli, battuto al 'Castellani' lo scorso 17 maggio, dopo aver lavorato nel ritiro sulle Alpi slovene organizzato con l'aiuto del presidente dell'UEFA, Ceferin.
Parlare di calcio è stato a lungo un esercizio del tutto superfluo dinnanzi alle terribili dinamiche geopolitiche, ma ora è tempo di tornare a fare sul serio: ad Hampden Park si gioca la semifinale playoff contro la Scozia, penultimo atto prima dell'eventuale finale al cospetto del Galles che ha già fatto il suo battendo per 2-1 l'Austria a Cardiff il 24 marzo.
Il sogno dell'Ucraina, manco a dirlo, è festeggiare il secondo Mondiale dopo quello del 2006, concluso ai quarti di finale per mano dell'Italia di Marcello Lippi: 'sogno' è anche il termine utilizzato da Zinchenko, portavoce di un intero popolo intenzionato a porre fine alla guerra.
"Non dimenticherò mai cosa ha fatto la mia gente in questo periodo. We have a dream, abbiamo un sogno. Vogliamo andare ai Mondiali per regalare delle emozioni al nostro popolo che le merita. Sono sicuro che tutti ci seguiranno sui social, in tv o su internet. Dobbiamo fermare l'aggressione russa per far concludere la guerra".
Tornando alle questioni di campo, Yaremchuk sarà il terminale offensivo di riferimento a disposizione di Petrakov, con Yarmolenko e Tsygankov in campo. Spazio all'atalantino Malinovskyi come interno di centrocampo.
Scozia con la difesa a tre e con la punta Adams. Hyckey del Bologna e Robertson esterni, in difesa gioca McTominay.