Ad una partita dell'Olanda, ci sono sempre due cose che saltano all'occhio: la tendenza dei tifosi di vestire color arancione e l'affetto per i leoni. Molto spesso le due cose vanno di pari passo. E a tutto c'è una spiegazione.
Il dominio del colore arancione affonda le sue radici nell'epoca di Guglielmo d'Orange, noto anche come Guglielmo il Taciturno. E' stato uno dei grandi leader della rivolta olandese durante la guerra degli ottanta anni contro la Spagna nel sedicesimo secolo, in eguito alla quale i ribelli cambiarono colore dal rosso all'arancione nella bandiera non ufficiale in onore al loro condottiero.
Nonostante il colore della bandiera sia poi tornato al rosso, bianco e blu, l'arancione resta il colore di riferimento della famiglia reale e dello sport olandese.
Il leone, invece, è un antico simbolo che risale ad un'era ancora più antica. Carlo V, imperatore del Sacro Romano Impero, utilizzò per primo il leone nel 1515 come simbolo per quella regione che oggi chiamiamo Olanda e nel corso degli anni la tradizione è rimasta intatta.
Calcisticamente parlando, il leone è stato il simbolo della nazionale olandese per oltre 100 anni. La prima apparizione risale al 1907, in occasione di una vittoria per 3-1 sul Belgio. Da lì in poi è rimasto l'emblema della federazione.
Pollice su | Un leone arancione nei Mondiali in Sudafrica
Il leone è inoltre diventato oggetto di uno dei cori più famosi dei tifosi olandesei, quell'“Hup Holland Hup” scritto nel 1950 e risuonato in decine di stadi in tutto il mondo.
L'affetto degli olandesi per il leone è così grande che la federazione ha regalato 500 biglietti a tifosi dal nome 'Leeuw' - l'olandese per leone - per l'amichevole dello scorso anno contro la Colombia.
"Ci avviamo verso i Mondiali, tutti insieme. Siamo un grande leone che vuole vincere. La sfida con la Colombia è un buon test e ci sarà bisogno di leoni extra", ha spiegato in quella circostanza un portavoce della nazionale.
I tifosi olandesi hanno guidato la propria nazionale al successo in occasione degli Europei del 1988 e a ben tre finali Mondiali nella storia. E' sempre mancato l'ultimo step, quello che sperano di non fallire in Brasile...
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