Quando si ha Karim Benzema in squadra si parte da 1-0. O forse da 2-0. Dopo aver eliminato il PSG, il francese fa la voce grossa anche nella gara d'andata dei quarti di Champions League contro il Chelsea, espugnando con una tripletta, la seconda di fila, Stamford Bridge. Tra una settimana il ritorno al Bernabeu. Si ripartirà dal 3-1.
Chelsea schierato con Havertz in avanti, supportato da Pulisic e Mount: fuori Lukaku. Jorginho c'è, Christensen in difesa. Nel Real Madrid spazio per Mendy, Valverde e Modric, mentre Courtois, ex di turno, è regolarmente tra i pali.
Una sfida senza sosta quella tra Chelsea e Real Madrid, già nelle battute iniziali. Nessuna delle due compagini vuole rinunciare al gioco offensivo, portando i propri avanti a rendersi continuamente pericolosi dall'altra parte. La prima vera grande occasione è quella di Vinicius al 10'; tocco di Valverde, dribbling e controdribbling del brasiliano che conclude col destro sulla traversa.
Dall'altra parte Militao soffre su James e Havertz, costretto a stendere quest'ultimo dopo un errore: giallo e niente match di ritorno causa diffida. Courtois salva in angolo tenendo il risultato sul pari, modificato radicalmente tra il 21' e il 24'. Ad opera di chi? Ovviamente di Benzema: colpo di testa possente sul cross di Vinicius, testata leggiadra su quello di Modric. Doppietta e 2-0 che ammutolisce Stamford Bridge.
Il Chelsea sbanda nel giro di 180 secondi, ma evita di perdere il controllo. La squadra londinese continua a giocare, rientrando in partita al 40': altro colpo di testa, stavolta di Havertz (abile a liberarsi di Cavajal) e squadre al riposo sul risultato di 2-1.
Nella ripresa Tuchel inserisce Kovacic e Ziyech, ma tutte le sue idee per vincere la gara vengono spazzate via dal brutto errore di Mendy sulla trequarti: passaggio sbagliato, Benzema ruba palla e insacca a porta vuota la personale tripletta.
Il Chelsea però non molla, continuando a premere e sfiorando a più riprese il secondo goal: Courtois si supera su Azplicueta, mentre il neo-entrato Lukaku sbaglia di testa a pochi passi dal connazionale belga. La rete non arriva: il Real Madrid chiude con due goal di vantaggio in vista del ritorno.
IL TABELLINO E LE PAGELLE
CHELSEA-REAL MADRID 1-3
MARCATORI: 21' e 24' Benzema (R), 40' Havertz (C), 46' Benzema
CHELSEA (3-4-2-1): Mendy 4.5; Christensen 5 (46' Kovacic 5.5), Thiago Silva 5.5, Rudiger 4.5; James 5.5, Kanté 5.5 (46' Ziyech 5.5), Jorginho 6 (64' Loftus-Cheek 6), Azpilicueta 6; Mount 5.5, Pulisic 5 (64' Lukaku 5.5); Havertz 7. All. Tuchel
REAL MADRID (4-4-2): Courtois 7; Carvajal 5.5, Militao 5.5 (64' Nacho 6), Alaba 6.5, Mendy 6.5; Valverde 6.5 (86' Ceballos sv), Kroos 6.5 (74' Camavinga 6), Casemiro 7, Modric 7; Benzema 9 (86' Bale sv), Vinicius Junior 7.5. All. Ancelotti.
Arbitro: Turpin (FRA)
Ammoniti: Militao (R), Rudiger (C)
Espulsi: -