Perché Francesco Farioli funziona così bene al Nizza

Il Nizza di questa stagione è una squadra molto solida, che non necessariamente detiene il possesso del pallone ma sa come utilizzarlo efficacemente quando lo ottiene, sia nella progressione in avanti che nella qualità dei passaggi. In Ligue 1, è la squadra con il terzo miglior tasso di precisione nei passaggi (86,47%), dietro al PSG e al Lille. Gernot Rohr, ex allenatore del Nizza (dal 2002 al 2005), è d'accordo nel dire che questa squadra è ora molto difficile da affrontare. "È ben organizzata, ben posizionata, con un pressing efficace ma comunque faticoso. Richiede molto sforzo ai giocatori", afferma.

Anche Frédéric Antonetti, un altro ex allenatore del Nizza, condivide questa opinione. Il tecnico corso riconosce il buon lavoro dell'allenatore italiano, ma sottolinea anche la qualità dei giocatori. "Hanno una buona rosa in questa stagione", osserva. "Una rosa coesa, capace di attaccare in modo organizzato e di colpire in contropiede. Sono solidi in difesa e hanno buoni attaccanti. Sono abbastanza completi. Hanno anche corretto la rosa rispetto alle lacune riscontrate. Le correzioni sono state adeguate ed è per questo che ora possono creare problemi a chiunque. Ma bisogna anche vedere nel lungo termine".

Un allenatore competente che ha a disposizione i giocatori giusti. La combinazione può solo portare al successo. Zinédine Ferhat, attuale giocatore algerino dell'Angers e che ha conosciuto Farioli all'Alanyaspor la scorsa stagione, condivide questa idea. "Con il suo sistema di gioco preferito, se ha buoni giocatori che sono intraprendenti, riesce a tirare fuori il meglio da loro. Non sono sorpreso dalle prestazioni che ha ottenuto in Francia. Soprattutto in Ligue 1, ci sono comunque parecchi spazi e questo gli consente di mettere in pratica le sue idee".

Dall'Allianz Riviera, sembra che tutto sia stato messo insieme per iniziare bene la stagione 2023/2024. Tuttavia, è difficile non credere che Farioli abbia apportato un contributo significativo. Perché non è dato a tutti gli allenatori stranieri arrivare in Ligue 1 e ottenere subito buoni risultati, soprattutto alla guida di una squadra che non era destinata a competere per l'alta classifica. Antonetti è d'accordo: "Ha delle qualità, è certo. Ha a disposizione una buona rosa. Giudicare un allenatore così rapidamente non è facile, ma diciamo che ci sono buone promesse".

Rohr, d'altra parte, ammette di non conoscere Farioli prima del suo arrivo in Francia. Ma ciò non significa che sia sorpreso da quanto sta ottenendo. "No, non lo sono. Se si fa un buon lavoro e si è ben circondati, si riesce a ottenere buoni risultati. Ma è solo l'inizio". Un allenatore francese avrebbe potuto fare altrettanto bene? "Forse. In realtà, per un allenatore, si tratta di qualità e competenza, indipendentemente dalla nazionalità e dall'età".

E Farioli ha indubbiamente delle qualità. Ferhat ne è testimone: "È un allenatore italiano e come tutti gli allenatori italiani è molto bravo tatticamente. I suoi allenamenti sono di alto livello da questo punto di vista. Ma non ci limita nella nostra espressione. Ci dà libertà in campo. E preferisce avere il possesso del pallone piuttosto che lasciarlo all'avversario". Questo potrebbe non essere emerso chiaramente contro il PSG e contro il Monaco, ma dimostra che sa adattarsi al contesto e al gioco delle squadre di alto livello.

Essere giovani significa inevitabilmente mancare di esperienza. In questo senso, non sarebbe sminuire Farioli affermare che è ancora un neofita. Tuttavia, è importante notare che ha avuto un apprendistato accelerato lavorando come assistente di Roberto De Zerbi a Sassuolo. Inoltre, essere praticamente della stessa generazione dei giocatori ha anche i suoi vantaggi. "Parla molto con i giocatori ed è un grande appassionato di calcio. Dal punto di vista umano, è una persona eccezionale", conferma Ferhat. Rohr vede in questo un'altra ragione per la buona produttività dell'OGCN: "La gestione umana è fondamentale".

Il rovescio della medaglia quando si è (troppo) giovani come allenatori è che a volte si possono incontrare problemi nell'imporre la propria autorità. È ciò che è accaduto, ad esempio, a Julian Nagelsmann al Bayern Monaco. Farioli potrebbe cadere nella stessa trappola? Ferhat è certo di no. "Non credo che avrà problemi di autorità. È vicino ai giocatori, ma solo nel contesto del lavoro. Al di fuori di esso, no. Mantiene una certa distanza".

Oggi, i dirigenti del Nizza devono essere felici di ciò che sta accadendo alla loro squadra. Per una volta, sono riusciti a realizzare un mercato interessante, a fare la scelta giusta per la guida tecnica, ma soprattutto a creare un'atmosfera favorevole a prestazioni di alto livello. Dopo essere stati troppo ambiziosi all'inizio dell'era Ratcliffe, dichiarando di puntare alla Champions League, ora è tempo di umiltà. Non si pongono obiettivi irraggiungibili e si evita di mettere troppa pressione sulla squadra. "Abbiamo ridotto le nostre ambizioni", ha tuonato Jean-Pierre Rivère durante il periodo di pausa estiva.

"Certo, questo allevia un peso. È sempre buono essere considerati outsider e concentrarsi sul proprio gioco", ammette Rohr, ovvero uno che può parlarne perché ha vissuto una situazione simile nel 2002. Inoltre, non partecipano alle competizioni europee e affrontano squadre che potrebbero avere altre preoccupazioni. Come nel caso del PSG prima della partita contro il Dortmund". "Sì, giocano sicuramente in modo più libero", concorda anche Antonetti. Tuttavia, entrambi gli allenatori insistono sul fatto che bisognerà valutare nel lungo termine. C'è ancora molta strada da fare e bisogna fare attenzione alla reazione a questa partenza spettacolare. 21 anni fa, dopo essere stati in testa per un quarto del campionato, l'OGCN ha finito "solo" al 9° posto. Se eviteranno di ambire troppo in alto, Farioli e i suoi uomini sicuramente potranno fare meglio.