Serviva una vittoria all’Olanda per garantirsi la certezza dell’approdo agli ottavi di finale di Qatar 2022, contro l’Ecuador però gli uomini di Van Gaal non sono riusciti ad andare oltre ad un sofferto 1-1 che rimanda ogni discorso all’ultima giornata della fase a gironi del torneo.
Troppo lenta e compassata la rappresentativa Oranje al Khalifa International di Doha, per poter fare bottino pieno contro un avversario che in campo ha provato a dare tutto ciò che aveva. Eppure per l’Olanda le cose si erano messe fin da subito sui binari giusti grazie alla rete siglata in apertura da Gakpo, ma la cosa non è bastata a scuotere una squadra parsa quasi intorpidita.
Dopo l’1-0 Van Dijk e compagni si limitano a gestire la situazione, abbassando i ritmi e concedendo all’avversario il controllo del pallone. L’Olanda in sostanza si difende per poi provare a ripartire, ma con il passare dei minuti il forcing dell’Ecuador si fa sempre più insistente e, in pieno recupero di primo tempo, solo una posizione di fuorigioco di Porozo nega ad Estupinan la gioia della rete che varrebbe l’1-1.
L’appuntamento con il goal è comunque solo rimandato ad inizio ripresa, quando è il solito Valencia a trovare la zampata giusta che vuol dire pareggio più che meritato. Ulteriormente caricato dalla rete, l’Ecuador continua a spingere forte sull’acceleratore e al 60’ è la traversa a frapporsi tra Plata ed il goal del sorpasso.
Van Gaal prova a ridisegnare la sua squadra nel finale, ma i suoi cambi non portano i frutti sperati. Il punto ottenuto rende comunque il traguardo più vicino, mentre all’Ecuador resta forse il rammarico per non aver portato a casa una vittoria parsa, per diversi minuti, decisamente alla portata.