Dalla Lega Pro alla chiamata di José Mourinho: l'esperienza di Marco Amelia al Chelsea

Si diceva, la sfida contro il Latina, vissuta con la maglia del Perugia: l’unica in Serie B in quella stagione. Durante il ritiro coi biancorossi decide di ritornare nel Lazio, alla Lupa Castelli Romani: a casa, di nuovo. Lo fa in una stagione particolare, e con un ruolo particolare: lui, che nella Lupa Frascati (di cui la Lupa Castelli riprendeva parte di storie) ci è cresciuto, prima dell’avventura a Roma. 

“Nella mia carriera ho sempre fatto scelte ponderate e coerenti con il mio modo di vedere il calcio e la vita”.

Della “Lupa” è il presidente onorario, ma non ha ancora messo da parte l’idea di giocare in una delle prime due categorie calcistiche italiane: e come dargli torto. Amelia è stato uno dei simboli del primo decennio degli anni Duemila, e non solo in Italia: lo si ricorda per il Mondiale del 2006, ed è comunque una gran cosa. Va citato, però, il successo in Germania nel 2004 con l’Under 21 agli Europei, a difesa di pali della formazione che, allenata da Claudio Gentile, ha battuto in finale Serbia e Montenegro a Bochum, con le reti di De Rossi, Bovo e Gilardino.

Nella sua bacheca, tra i trofei, c’è anche una medaglia di bronzo conquistata alle Olimpiadi di Atene, ma la sua carriera non si misura solo in base ai trionfi: chiedere a Livorno, dove è diventato un simbolo anche, ma non solo, per il goal realizzato contro il Partizan Belgrado, in Coppa UEFA. Anzi: chiedere ovunque. Ha sempre lasciato un bel ricordo.

Fatto sta che nell’estate del 2015 non c’è ancora alcun accordo concreto con una società professionistica: voci, cenni d’intesa. La Lupa Castelli Romani è una neopromossa in Lega Pro, ma a fine agosto è in emergenza tra i pali: il tutto alla vigilia delle gare di Coppa Italia di categoria contro la Torres. Amelia mette tra parentesi il suo futuro e decide di tesserarsi, per dare una mano. Anzi: un guantone, o qualcosa in più.

“È vero, ci sono stati molti contatti, sono arrivate parecchie richieste negli ultimi mesi, per questo colgo l’occasione di ringraziare tutti gli addetti ai lavori – presidenti, direttori sportivi e allenatori – che mi hanno contattato. È stato detto e scritto molto in proposito: ma chi mi conosce sa che è arrivato il momento di essere più concreti e parlare con i fatti. Ho deciso di tesserarmi per la Lupa per dare un doppio segnale, alla mia squadra e a quelle che si sono interessate a me, o magari lo faranno in questa ultima settimana di mercato”.

Scende in campo subisce una rete all’andata, zero al ritorno: “Ora, con il mio tesseramento ho messo una scadenza ben precisa, quella dell’1 settembre, la fine del mercato. Se qualche squadra vorrà chiudere una trattativa, e passare così dalle parole ai fatti, adesso sa che dovrà farlo entro quella data per rientrare nella finestra utile per i trasferimenti”.Amelia rescinde il proprio contratto prima della chiusura del mercato e rimane libero. E qui accade qualcosa.

Il modo più semplice per raggiungere Londra, dai Castelli Romani, è ovviamente quello di guidare fino all’aeroporto di Fiumicino e prendere il primo volo per la capitale dell’Inghilterra e del Regno Unito. Quando chiude il mercato del 2015, però, questa è solo un’idea lontana per Marco Amelia. Tra le tante squadre che vengono accostate all’ex portiere del Livorno, il Chelsea di José Mourinho non c’è.

È tornato da due anni, ai Blues, ed è fresco di vittoria della Premier League: la sua terza, a distanza di quasi dieci anni dall’ultima. Ha vinto anche una Capital One Cup (oggi Carabao) e terminata l’estate, com’è normale che sia, ha una delle rose migliori a livello europeo. In porta a Thibaut Courtois si aggiunge Asmir Begovic, in arrivo dallo Stoke City e in sostituzione di Peter Cech. Il reparto è completo.

C’è un “ma”, in tutto questo: a settembre il belga si fa male. E non è una cosa poco: un fastidio al ginocchio in allenamento che gli costa uno stop di quattro mesi. L’emergenza del Chelsea obbliga José a prendere il cellulare e telefonare.

"È stato sorprendente perché io avevo deciso di seguire il percorso con la Lupa Castelli Romani, che era un club che io aiutavo a gestire e che aveva vinto un campionato di Serie D ed era in C: tra l’altro ho dovuto tesserarmi per giocare le partite di Coppa Italia perché i portieri non erano disponibili. Poi all’ultima giornata di mercato avevo fatto la rescissione e arrivò la chiamata di José”,racconta a GOAL.

Quando sullo smartphone di Marco Amelia spunta il numero del portoghese, è libero da un mese. Prepara le valigie e vola in Inghilterra: lo fa senza certezze, ma con la solita voglia di dire la sua.

“Andai a Londra, feci una serie di allenamenti per far capire che stessi bene e firmai un contratto facendo un’esperienza incredibile”.

Non scenderà mai in campo, con la maglia del Chelsea, ma quel che apprende in quel periodo, che precede il ritorno in Italia e la sua ultima esperienza da calciatore, al Vicenza, segnerà irrimediabilmente il suo percorso.

“Lavorare con Mourinho è valso quanto un corso di Coverciano, e l’altro corso di Coverciano c’è stato quando è subentrato Guus Hiddink. In un anno ho lavorato con entrambi: Hiddink è uno di quegli allenatori che mi ha spinto a lasciare, nonostante l’età, per andare a Coverciano a fare i corsi per diventare allenatore".

Perché un portiere a 35 anni (nel 2017, dopo il Vicenza) può ancora dare tanto: se si ritira lo fa perché spinto dall’incessante voglia di costruire, disegnare il futuro da un’altra prospettiva. Che poi è simile, nel concetto, a quanto accade in campo, tra i pali e a quella visione “atipica” che gli estremi difensori hanno del campo. “Dal basso”, dietro le linee: com’è partito Amelia nel suo percorso da allenatore (che è solo all’inizio), spinto da Mourinho e Hiddink (subentrato poi al portoghese a dicembre), da quell’esperienza al Chelsea e da quel 2015 che ha segnato irreversibilmente la sua carriera, in maniera sorprendente.