Backstage - Dalla parentesi all’Inter ai record di goal da difensore: Daniel Tonoli, l’arma in più del Modena

Daniel Tonoli nasce il 22 agosto del 2002, a Clusone, nel cuore della Val Seriana. È da poco finito il Mondiale in Corea e Giappone, che vide la Nazionale italiana mandata ko dai padroni di casa sudcoreani (e da Byron Moreno).

È, forse, uno dei momenti più alti del pallone in Italia, in termini di popolarità e appeal internazionale. È questo che fa desiderare a Daniel un futuro in quel mondo e che lo spinge a iniziare a giocare nelle scuole calcio locali.

Lì si forma, diventando oggi uno degli esterni difensivi più interessanti della Serie B, nonostante da piccolissimo aveva iniziato come attaccante. 

Tonoli cresce, anche a livello calcistico, nella Val Seriana: si fa le ossa nella Virtus Bergamo, club con cui arriva a esordire, ad appena 17 anni, in Serie D. Si fa notare subito, trovando la prima rete nel massimo torneo dilettantistico alla seconda presenza: diventerà un marchio di fabbrica.

La sua costanza impressiona alcuni scout dell’Inter, che decide di portarlo ad Appiano Gentile in prestito, per valutarne le qualità. In realtà, in nerazzurro, non riesce a emergere: è una Primavera forte quella in cui si misura, piena di talenti come Casadei, Fabbian e Gnonto.

Con le giovanili interiste totalizzerà 21 presenze, prima di vivere, come tutto il paese, l’incubo del Covid, che di fatto condizionerà in maniera decisiva l’esperienza a Milano. 

Daniel, dunque, decide di ripartire da dove tutto era iniziato, tornando alla Virtus Bergamo. È una scelta, per certi versi, alla Jamie Vardy: ripartire dai dilettanti, per scalare passo dopo passo le categorie.

Le qualità di Tonoli, migliorate anche grazie all’esperienza all’Inter, sono evidenti: a neanche vent’anni segna 5 gol in D, meritandosi la chiamata dalla C e dalla Pergolettese.

Con cui, nel tiennio successivo, esplode: debutta fra i pro nel 2022, ma è nella scorsa stagione che esplode, segnando 9 reti e fornendo 3 assist in 36 presenze, risultando il miglior difensore per rendimento offensivo della categoria.

A gennaio dello scorso campionato, il Modena fiuta l’affare legato al suo talento: la trattativa con la Pergolettese va a buon fine e Tonoli passa agli emiliani per 300mila euro, ma rimanendo a Crema per chiudere in C il 2025/26.

Questa stagione, dunque, è quella del debutto vero e proprio in Serie B e l’impatto è, comunque, devastante.

Daniel si dimostra pienamente all’altezza del contesto sportivo, trovando alla quarta presenza il suo primo goal in cadetteria, a Mantova. Servirà qualche settimana prima che si sblocchi anche al Braglia: è decisivo nella sfida contro l’Empoli, siglando sotto la Curva Montagnani la rete del 2-1 che consegna vittoria e primato ai gialli di Sottil.

Il giocatore classe 2002 è uno dei giocatori che sta impressionando di più nel campionato di più: è costantemente titolare nel Modena di Sottil, in cui ha saltato solo 82 minuti in tutta la stagione. E dire, come spiegato prima, che nonostante l’attuale ruolo da difensore, aveva iniziato a giocare come attaccante, sulle orme dell’idolo assoluto Cristiano Ronaldo.

Punte che, in carriera, Tonoli spera di arrivare a marcare, così come fece nell’amichevole del luglio 2024, con Lautaro Martinez. Un compito svolto a testa alta, in quello che fu un semplice test per l’Inter ma un momento molto emozionante per la formazione gialloblu e per Daniel. 

La crescita del difensore classe 2002 è suggerita anche dall’exploit in termini economici del valore del suo cartellino. In pochi mesi è passato dai 300mila euro spesi dal Modena per il suo cartellino al milione a oggi indicato dal portale specializzato transfermarkt.

Una statistica che lo rende uno dei cinquanta giocatori di B col Valore di mercato maggiormente impennato in questo campionato. 

Con un Tonoli nel motore e un progetto tecnico ambizioso, il Modena sogna un ritorno in A che manca ormai da più di vent’anni, da quella stagione 2003/04 chiusa con la retrocessione al sedicesimo posto dalla massima serie.

I gialli guardano tutti dall’alto, con 24 punti e un percorso contraddistinto da 7 vittorie e 3 pari in 11 partite.

In Emilia si sogna e lo si fa in grande, con Daniel che spera di completare il puzzle di una carriera decollata dalla D e con una meta finale che appare chiara, anzi chiarissima.