Alan Stubbs mengatakan kepada GOAL bahwa Thomas Tuchel "membuat kesalahan" dengan pilihan bek tengahnya di Piala Dunia 2026 dan sampai sekarang belum menyelesaikan masalah itu, dengan manajer Inggris tersebut disarankan untuk menaikkan posisi bintang Everton, Jarrad Branthwaite, dalam urutan pilihan. Bek Everton itu lebih banyak terbatas menjadi penghangat bangku cadangan pada jeda pertandingan internasional terbaru.
Inggris bangkit dari kekalahan pada laga pembuka melawan Spanyol dengan kemenangan dominan 2-0 atas Republik Ceko yang bermain dengan 10 orang di Praha. Gol-gol babak kedua dari Anthony Gordon dan Harry Kane memastikan malam yang nyaman bagi tim asuhan Thomas Tuchel di Fortuna Arena.
Spanyol mengambil kendali lebih awal atas Inggris di Stadion Wembley berkat gol cepat pembuka dari Lamine Yamal.
Namun, Spanyol seharusnya bisa unggul lebih jauh jika bukan karena penyelesaian akhir Ferran Torres yang kacau. Torres sempat mencetak gol yang dianulir karena offside dan secara tak masuk akal menyia-nyiakan dua peluang satu lawan satu yang jelas dalam 30 menit awal yang berlangsung sengit di London.
Marc Guehi merefleksikan penempatan taktis tak terduga di lini tengah saat pertandingan berlangsung setelah Manchester City mengamankan kemenangan dramatis 2-1 atas Bournemouth di Stadion Etihad pada Minggu. Bek Inggris itu terbukti berperan penting dalam mengubah momentum laga Premier League tersebut setelah bergeser ke peran sentral sebagai gelandang bertahan.
Dan penantian pun terus berlanjut. Kekalahan Inggris di semifinal Piala Dunia melawan Argentina pada Rabu lalu berarti upaya mereka untuk meraih trofi internasional pertama sejak 1966 akan berlanjut hingga dekade ketujuh. Harapannya, masa paceklik itu akan berakhir dua tahun lagi ketika Three Lions menjadi tuan rumah bersama Kejuaraan Eropa 2028, tetapi apakah Inggris akan pernah lagi mencapai final Piala Dunia, apalagi mengangkat trofi paling terkenal dalam olahraga ini?
Marc Guehi tampaknya mempertanyakan pendekatan taktis Thomas Tuchel setelah Inggris tersingkir secara mengecewakan di semifinal Piala Dunia oleh Argentina. Tim Three Lions kehilangan keunggulan yang mereka raih di babak kedua di Atlanta, yang memicu gelombang kritik terkait keputusan sang manajer untuk bermain bertahan.
Jordan Henderson sedang dalam proses pemulihan yang cepat setelah mengalami kecelakaan tak terduga yang menyebabkan lengannya patah saat merayakan kemenangan dramatis Inggris 3-2 atas Meksiko di Piala Dunia. Gelandang tersebut terpeleset dan terjatuh menabrak papan iklan di Stadion Azteca, sehingga membutuhkan pertolongan medis segera. Ia kini akan menjalani operasi, namun diperkirakan akan tetap bersama skuad hingga akhir turnamen.
Inggris mengawali kampanye Piala Dunia mereka dengan kemenangan 4-2 atas Kroasia, namun penampilan mereka terbilang campur aduk, meskipun awal babak kedua yang dominan pasti telah menebarkan ketakutan di kalangan beberapa rival utama "Three Lions" dalam perburuan gelar dunia. Secara umum, Thomas Tuchel tampaknya membuat pilihan susunan pemain yang tepat. Jude Bellingham lebih dari sekadar membuktikan bahwa ia layak berada di tim, sementara keputusan untuk menurunkan Anthony Gordon sebagai starter agar Marcus Rashford bisa menjadi faktor X dari bangku cadangan terbukti berhasil.
