Mantan bintang Inggris Stuart Pearce telah menunjuk "nama pertama di daftar pemain" untuk Piala Dunia musim panas ini, dan mengabaikan Declan Rice dan Harry Kane. Bintang Arsenal dan Bayern Munich ini hampir pasti akan berperan besar dalam upaya Tim Tiga Singa untuk mengakhiri 60 tahun kekecewaan, namun Pearce justru memilih bintang Manchester City sebagai pemain terpenting dalam skuad.

Bek Manchester City, Marc Guehi, mengakui bahwa ia merasa bingung dengan sambutan yang tidak ramah dari para pendukung Liverpool selama kemenangan dramatis City di Anfield pada Minggu. Bintang Inggris itu memainkan peran kunci dalam mengakhiri penantian 23 tahun City untuk meraih kemenangan di hadapan para pendukung Liverpool, namun ia terus diteriaki sepanjang pertandingan. Reaksi tersebut, menurutnya, ia tidak mengerti meskipun ia menolak tawaran pindah ke Merseyside dan memilih untuk bergabung dengan juara musim lalu.

Bursa transfer Januari terkenal lebih sulit untuk dijalankan dibandingkan bursa transfer musim panas. Sulit untuk membujuk klub lain untuk melepas aset di tengah musim, terkadang bahkan lebih sulit untuk meyakinkan pemain bahwa mereka lebih baik pindah segera daripada menunggu hingga musim panas. Namun, itu bukan berarti transfer mustahil terjadi, atau klub tak bisa mendapatkan nilai terbaik dari setiap uang yang dikeluarkan.

Januari dikenal sebagai waktu yang sulit bagi pembeli karena jarang ada klub yang mau melepas talenta terbaik mereka di tengah musim. Namun, selalu ada pengecualian. Beberapa klub terpaksa menjual pemain untuk menyeimbangkan neraca keuangan, sementara yang lain tidak punya pilihan selain melepas pemain bintang yang sudah tidak betah dan ngebet pindah ke klub yang lebih besar.

Pep Guardiola memang bukan tipe orang yang suka berbasa-basi, tetapi nada bicaranya setelah Manchester City dihancurkan oleh Bodo/Glimt hampir seperti kiamat. Meskipun ia menyebutkan bahwa timnya kehilangan 11 pemain untuk perjalanan mereka ke Lingkar Arktik dan sangat memuji tim pemenang, ia menjabarkan kondisi timnya saat ini dengan sangat jelas.