Lionel Messi mengonfirmasi bahwa kiprah legendarisnya bersama tim nasional Argentina akan segera berakhir, dengan merilis pernyataan penuh haru menjelang laga terakhirnya. Pemenang Ballon d'Or delapan kali itu akan turun ke lapangan untuk terakhir kalinya sebagai pemain Argentina dalam laga persahabatan melawan Benin di Estadio Monumental.
Mantan playmaker Arsenal Andrey Arshavin meyakini Lionel Messi layak meraih Ballon d'Or 2026 menyusul aksi heroiknya untuk klub dan negara. Ikon Rusia itu merasa pemberian bola emas lagi kepada jimat Inter Miami tersebut akan menjadi penutup puitis bagi kariernya di level tertinggi, seraya menyoroti laju talismaniknya menuju final Piala Dunia.
Javier Zanetti menyampaikan penghormatan yang emosional kepada mantan rekan setimnya di tim nasional, Lionel Messi, jelang penampilan terakhirnya bersama Argentina melawan Benin pada Selasa malam. Wakil presiden Inter itu menempatkan playmaker talismanik tersebut sejajar dengan Diego Maradona, memuji daya juangnya dan mendukung Lautaro Martinez untuk memimpin raksasa Amerika Selatan itu ke depan.
Kapten Benin Steve Mounie memanaskan suasana jelang pertemuan bergengsi negaranya dengan Argentina dengan mengklaim bahwa ia tidak memandang Lionel Messi sebagai idola. Striker berpengalaman itu membuat pengakuan mengejutkan tersebut saat membahas filosofinya dalam menghadapi ikon-ikon terbesar sepakbola di level internasional.
Lionel Messi sedang bersiap menutup penampilan terakhirnya di panggung internasional, tetapi calon lawannya tampak lebih tertarik menyaksikan kebesaran sang bintang ketimbang menghentikannya. Bek Benin Mohamed Tijani membuat fans terkejut setelah mengakui bahwa timnya sama sekali tidak punya strategi taktis untuk menghadapi sang nomor 10 legendaris.
Lionel Messi bersiap mengakhiri karier internasional luar biasa selama 21 tahun dengan penuh emosi saat Argentina menjamu Benin di Buenos Aires pada Selasa malam. Ikon berusia 39 tahun itu menuntaskan sesi latihan terakhirnya di Ezeiza, sambil meluangkan waktu untuk merenungkan perpisahan yang sudah di depan mata ketika tim asuhan Lionel Scaloni bersiap menyambut momen tak terlupakan di Estadio Monumental.
Lionel Messi bersiap menjalani penampilan terakhirnya untuk Argentina dalam laga persahabatan emosional melawan Benin pada Rabu.
Momen monumental itu akan menjadi perayaan karier internasional sang penyerang legendaris, dengan pelatih Lionel Scaloni yakin timnya akan berkembang pada era baru.
