Ini masa yang aneh bagi Endrick. Pemain Brasil yang sangat berbakat itu seharusnya menjadi bagian dari era baru, tetapi justru mendapati dirinya berada dalam ketidakpastian. Dia tidak bermain selama lima bulan, dan semua hal menunjukkan bahwa dia seharusnya pergi selama musim panas. Cedera dan keengganan manajer untuk memainkannya mengakibatkan dia duduk di bangku cadangan selama beberapa pertandingan berturut-turut, dan kini pemain berusia 19 tahun itu menghadapi keputusan besar tentang masa depannya.
Tujuh laga memasuki musim baru Liga Primer Inggris, sudah cukup untuk disebut sebagai musim terobosan bagi Josh King, pemain lulusan akademi Fulham. Gelandang 18 tahun itu sudah melebihi total menit bermain seniornya di sepanjang musim lalu, dan dalam beberapa pekan pembuka, ia menjelma menjadi salah satu pemain muda paling mencuri perhatian di EPL—berkat dinamikanya, keberaniannya, dan ketenangannya.
Portugal urung memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah kebobolan gol penyeimbang Hongaria di menit-menit akhir untuk bermain imbang 2-2 di Lisbon. Tim asuhan Roberto Martinez awalnya bangkit dari ketertinggalan untuk unggul, berkat dua gol Cristiano Ronaldo yang mencetak rekor kualifikasi Piala Dunia sepanjang masa, dan hampir mengamankan tiket ke Amerika Utara berkat kekalahan Armenia dari Irlandia. Namun, Dominik Szoboszlai turun tangan di menit-menit akhir dan itu berarti Ronaldo dkk kini harus menunggu hingga November untuk kesempatan berikutnya.
Harry Kane yang selalu tak pernah puas membawa Inggris ke Piala Dunia 2026. Sang kapten mencetak dua gol dalam kemenangan telak 5-0 atas Latvia, memperpanjang rekor 100 persen Three Lions di babak kualifikasi. Kane, yang absen dalam pertandingan persahabatan melawan Wales karena cedera pergelangan kaki, kembali mencetak rekor baru untuk Inggris dengan mencetak lebih dari satu gol untuk ke-13 kalinya di panggung internasional, menjadikannya pencetak gol terbanyak Inggris dengan 76 gol.
Pasukan Didier Deschamps ditahan imbang 2-2 oleh Islandia di Reykjavik, saat The Blues and White terpuruk di bawah tekanan tetapi tetap mampu memberikan kejutan besar. Prancis memang mencetak dua gol, bangkit dari ketertinggalan, tetapi kurangnya konsentrasi membuat tuan rumah berhasil meraih satu poin yang memang pantas mereka dapatkan dari pertandingan yang menegangkan ini.
Gio Lo Celso mencetak satu-satunya gol saat Argentina menang tipis 1-0 atas Venezuela dalam laga persahabatan yang cukup membosankan di Hard Rock Stadium, Miami. Sang juara bertahan Piala Dunia tampil sedikit lesu seiring berjalannya pertandingan tanpa Lionel Messi, yang diistirahatkan, tetapi tampil cukup baik di babak pertama untuk mengamankan kemenangan.
Brasil menampilkan performa paling meyakinkan di era Carlo Ancelotti sejauh ini, dengan mereka mengatasi beberapa kondisi sulit untuk mengalahkan Korea Selatan 5-0 di Seoul yang basah kuyup. Rodrygo dari Real Madrid menjadi bintang saat kembali ke skuad. Setelah awal masa jabatannya yang kurang memuaskan, pelatih asal Italia itu akan jauh lebih bahagia karena persiapan mereka untuk Piala Dunia dimulai dengan sungguh-sungguh.
Gol memukau Kylian Mbappe membantu Prancis meraih kemenangan mudah 3-0 dan mengambil langkah besar lainnya menuju kualifikasi Piala Dunia tahun depan dengan kemenangan atas Azerbaijan di Paris. Adrien Rabiot dan Florian Thavin juga mencetak gol, tetapi ada adegan yang mengkhawatirkan menjelang akhir ketika Mbappe memberi isyarat untuk keluar lapangan karena cedera pergelangan kaki.
Akankah dia atau tidak? Lionel Messi harus membuat keputusan besar, dan hanya delapan bulan sebelum Piala Dunia 2026 dimulai, kita masih belum tahu apakah dia akan memimpin Argentina mempertahankan gelar. "Di usia saya, wajar saja jika saya berpikir saya tidak akan melakukannya," kata pria berusia 38 tahun itu kepada TyC Sports bulan lalu. Namun, jujur saja, karier Messi memang tidak pernah masuk akal.
Inggris tak kenal ampun saat mereka melibas Wales 3-0 dalam laga persahabatan di Wembley. Three Lions menghancurkan pasukan Craig Bellamy dalam 20 menit pertama yang menegangkan, meskipun tuan rumah mencadangkan beberapa pemain kunci dan mencoret sejumlah pemain penting.
Gary Lineker tidak pernah menyangka akan melihat pemain lain seperti Lionel Messi - sampai Lamine Yamal muncul. "Hanya dengan melihatnya, dia membuat segalanya tampak begitu mudah untuk mengalahkan pemain. Dia melewati mereka seolah-olah mereka tak terlihat, seolah-olah mereka tidak ada," ujar mantan pemain timnas Inggris itu dengan antusias di podcast 'Stick to Football' setelah hasil imbang 3-3 Barcelona dengan Inter pada 30 April.
Bilal El Khannouss sedang berbicara dengan para wartawan Belgia di area pers Cegeka Arena, kandang KRC Genk. Sementara sang gelandang serang membahas detail hasil imbang 0-0 dengan Ferencvaros, seorang jurnalis dari Sporza tak kuasa menahan diri.
Gol Erling Haaland di babak pertama menjadi penentu kemenangan kedua tim saat Manchester City menang 1-0 atas Brentford pada Minggu malam. Pemain Norwegia itu melanjutkan performa impresifnya dengan gol yang sangat akurat untuk membawa timnya naik ke posisi kelima klasemen Liga Primer menjelang jeda internasional Oktober, tertinggal tiga poin dari pemuncak klasemen Arsenal.
Tendangan voli memukau Marcus Rashford menjadi gol hiburan bagi Barcelona, yang dibantai 4-1 di Sevilla. Kekalahan itu diperparah setelah Robert Lewandowski gagal mengeksekusi penalti, tetapi Sevilla memang pantas menang, dan hanya penampilan gemilang Wojciech Szczesny yang mampu menjaga skor tetap rendah.
Vinicius Jr cetak dua gol dan Kylian Mbappe kembali tajam saat Real Madrid kalahkan Villarreal 3-1, Minggu dini hari. Kemenangan ini hindarkan Madrid dari dua kekalahan beruntun. Villarreal sendiri harus bermain dengan 10 orang.
Chelsea cetak gol di akhir waktu tambahan untuk kalahkan Liverpool 2-1, Minggu dini hari, sekaligus perpanjang tren buruk sang juara bertahan. Dua gol di awal dan akhir laga jadi penentu kemenangan krusial pasukan Enzo Maresca.
Liverpool takluk 2-1 dari Chelsea lewat gol di menit akhir, Minggu dini hari. Hasil ini merupakan rentetan terburuk Arne Slot sebagai manajer. Finishing buruk Mohamed Salah jadi faktor utama kekalahan yang membuat The Reds lengser dari puncak klasemen.
Ruben Amorim bisa bersantai dan menikmati jeda internasional dengan mengetahui pekerjaannya aman untuk saat ini setelah Manchester United meraih kemenangan 2-0 yang mengejutkan atas Sunderland. Mason Mount mencetak gol awal untuk membuka jalan bagi Setan Merah, kemudian Benjamin Sesko mencetak gol setelah gelombang tekanan dari tuan rumah, yang pantas memenangkan pertandingan kandang ketiga berturut-turut.
Juara Eropa Paris Saint-Germain tampil luar biasa saat bangkit dari ketertinggalan untuk kalahkan Barcelona 2-1. Gol Senny Mayulu samakan skor sebelum super-sub Goncalo Ramos jadi pahlawan kemenangan.