Lamine Yamal Terlalu Dipaksa? Perseteruan Spanyol Vs Barcelona Jadi Alarm Bahaya Buat Suksesor Lionel Messi

Yamal baru berusia 15 tahun, sembilan bulan, dan 16 hari ketika ia melakoni debutnya bersama Barcelona melawan Betis pada 29 April 2023. Namun, menjelang pergantian tahun, ia sudah menjadi pemain inti. Bahkan, ia hanya absen satu kali dari 38 pertandingan Barca selama La Liga 2023/24 dan terlibat dalam semua sepuluh pertandingan Liga Champions mereka, dengan tujuh di antaranya sebagai starter.

Penampilan sensasionalnya untuk salah satu tim terbesar di Eropa hampir tak terelakkan membuatnya dipanggil oleh Spanyol untuk Euro 2024. Saat itu usianya masih 16 tahun dan harus membawa buku-buku sekolah ke Jerman untuk belajar menghadapi ujian - namun winger tersebut memberi pelajaran keras kepada Adrien Rabiot tentang bahaya meremehkannya selama kemenangan La Roja yang mendebarkan di turnamen tersebut.

Tak ada lagi yang bisa menyembunyikannya atau bahkan meremehkannya. Kehebohan itu nyata. Yamal sudah lebih baik daripada Messi dan Cristiano Ronaldo di usia yang sama. Intinya, sejak Pele di Piala Dunia 1958 di Swedia, belum ada seorang remaja yang memberikan dampak spektakuler dan langsung seperti itu di panggung internasional.

Masalahnya, pentingnya Yamal bagi Barca dan Spanyol justru semakin meningkat selama setahun terakhir, sehingga semakin menekan tim yang, seperti yang ditunjukkan Lineker, masih dalam tahap perkembangan.

Yamal tampil dalam 11 pertandingan pertama Barca di musim 2024/25 dan satu-satunya pertandingan yang tidak ia mainkan sebagai starter adalah melawan Osasuna di La Liga, di mana Blaugrana kalah. Pemain muda itu juga bermain dalam tiga pertandingan pertama Spanyol di Nations League. Namun, setelah bermain penuh selama 90 menit dalam kemenangan 1-0 atas Denmark pada 12 Oktober, Yamal absen dalam pertandingan melawan Serbia tiga hari kemudian.

"Lamine merasa sedikit tidak nyaman di akhir pertandingan akhir pekan lalu," kata De la Fuente. "Saya berbicara dengannya, dan dia mengatakan bahwa dia pikir dia tidak akan 100 persen fit untuk pertandingan hari Selasa. Jika ragu, kami selalu mengandalkan kesehatan atlet."

Yamal kembali beraksi untuk Barca setelah jeda internasional tetapi mengalami cedera pergelangan kaki yang membuatnya absen dalam empat pertandingan: dua untuk klubnya (yang tidak dimenangkan oleh Tim Catalan) dan dua untuk negaranya. Meskipun demikian, Yamal menikmati paruh kedua musim yang relatif bebas masalah dan akhirnya mencatatkan 55 penampilan untuk Barcelona di semua kompetisi (lima lebih banyak dari musim sebelumnya) sebelum mewakili Spanyol di final Nations League.

Perlu dicatat bahwa Yamal hanya merasakan sedikit kelelahan di penghujung musim 2024/25, yang menunjukkan bahwa ia pada dasarnya mencontoh Messi dengan menghemat energi sebanyak mungkin selama pertandingan untuk ledakan kecemerlangan yang eksplosif.

"Saya rasa satu hal yang saya pelajari tahun ini adalah bagaimana mengurus diri sendiri," ujarnya kepada ESPN. "Ada orang yang berkata: 'Kenapa Anda tidak bergerak selama sepuluh menit?' Tapi, pada akhirnya, ada saat-saat di mana Anda tidak harus berlari terus-menerus."

"Anda harus tahu bagaimana mengelola diri sendiri selama pertandingan, selama musim, untuk mengetahui selama latihan apa yang harus Anda lakukan ... Jadi saya rasa itulah sesuatu yang telah saya pelajari. Dan, sejujurnya, saya baik-baik saja."

Sayangnya, hal itu tidak lagi terjadi dan pertanyaannya adalah siapa yang harus disalahkan?

Yamal tampil gemilang musim ini untuk Barcelona, dengan lima keterlibatan gol dalam tiga pertandingan pertamanya di La Liga. Ia juga tampil mengesankan bagi Spanyol dalam kemenangan di kualifikasi Piala Dunia 2026 atas Bulgaria dan Turki di awal September. Namun, saat itulah masalah dimulai, ketika Yamal kembali ke Barcelona dengan masalah pangkal paha dan Flick sangat marah.

"Dia pergi ke tim nasional dengan rasa sakit dan tidak berlatih. Mereka memberinya obat penghilang rasa sakit agar bisa bermain. Mereka unggul setidaknya tiga gol di setiap pertandingan, dan dia bermain selama 73 dan 79 menit, dan di antara pertandingan, dia tidak bisa berlatih," geram Flick.

"Itu namanya tidak memperhatikan pemain. Saya pikir tim nasional Spanyol memiliki tim yang hebat, pemain-pemain terbaik di dunia, tetapi mereka tidak memperhatikan para pemain mereka dan saya sangat sedih dengan situasi ini."

Yamal akhirnya absen dalam empat pertandingan Barca sebelum kembali beraksi pada 28 September, menciptakan gol kemenangan dalam kemenangan 2-1 atas Real Sociedad semenit setelah masuk sebagai pemain pengganti. Ia kemudian bermain penuh dalam pertandingan Liga Champions tengah pekan berikutnya melawan Paris Saint-Germain.

De la Fuente pun memasukkan Yamal ke dalam skuadnya untuk kualifikasi Piala Dunia bulan Oktober melawan Georgia dan Bulgaria – yang membuat Flick dan Barcelona frustrasi.

De la Fuente menegaskan bahwa "tidak ada konflik dengan Flick" terkait Yamal, tetapi tetap mengungkapkan kekecewaannya terhadap mantan pelatih Jerman tersebut atas kritiknya sebelumnya terhadap Spanyol.

"Dia sendiri pernah menjadi pelatih tim nasional dan saya yakin dia memiliki empati itu," kata De La Fuente. "Dia tahu bagaimana kami memperlakukan pemain. Jadi, itulah yang mengejutkan saya, bahwa seorang mantan pelatih memiliki pendapat seperti itu."

De la Fuente juga membantah adanya indikasi Yamal mengalami kesulitan fisik sebelum atau di antara pertandingan internasional bulan September.

"Saya selalu mengatakan yang sebenarnya," tegas pelatih Spanyol itu. "Ini adalah rasa sakit yang normal, rasa sakit yang dapat dikendalikan. Dia tidak pernah melaporkan apa pun sebelum pertandingan dan hanya menyebutkan sedikit ketidaknyamanan setelahnya."

Pada akhirnya, Yamal tidak bergabung dengan skuad Spanyol, karena Barcelona mengungkapkan bahwa masalah pangkal pahanya semakin parah selama pertandingan melawan PSG dan sekarang harus menepi untuk jangka waktu yang tidak ditentukan.

"Dengan cedera seperti ini, sulit untuk mengetahui [kapan dia akan kembali]," kata Flick menjelang pertandingan melawan Sevilla di La Liga, di mana Blaugrana kalah 4-1. "Tidak mudah untuk mengatakan 'Oke, dia bisa bermain dalam dua, tiga, atau empat pekan...' atau apakah dia bisa bermain di El Clasico (pada 26 Oktober). Ini mustahil. Kita harus menunggu.

"Dia berlatih dengan tim pemulihan dan [akan menghabiskan] beberapa pekan berikutnya bersama mereka. Kami akan melakukannya selangkah demi selangkah. Kami harus melihat perkembangannya. Kami harus mengatur beban kerjanya."

Namun, beberapa pihak kini berpendapat bahwa baik Spanyol maupun Barcelona belum berhasil mengelola beban kerja Yamal dengan baik sejauh ini.

Ketika FIFAPRO menerbitkan Laporan Pemantauan Beban Kerja Pemain tahunannya pada tahun 2024, terdapat kejutan besar mengenai seberapa banyak waktu yang telah dimainkan bintang Real Madrid dan Inggris Jude Bellingham sebelum berusia 18 tahun (6.216 menit). Namun, edisi tahun ini mengungkapkan bahwa Yamal mencatatkan hampir 2.000 menit lebih banyak daripada Bellingham dengan batas waktu yang sama.

Laporan tersebut juga menunjukkan bahwa sejumlah rekan pemenang Golden Boy telah diganggu oleh cedera setelah tampil gemilang di usia remaja, termasuk Mario Gotze, Paul Pogba, Anthony Martial, dan Renato Sanches, serta dua rekan setim Yamal, Pedri dan Gavi.

Menariknya, Yamal bahkan ditanya menjelang Euro 2024 apakah ia khawatir akan berakhir seperti Pedri – yang tubuhnya melemah setelah bermain 73 pertandingan untuk klub dan negaranya di tahun pertamanya menembus tim utama Barca – dan ia menjawab, "Yah, pada akhirnya, semuanya tergantung pada orangnya."

Tentu saja, seorang pemain pada akhirnya harus bertanggung jawab atas kesejahteraannya sendiri, tetapi mengingat kita berurusan dengan pemain yang masih sangat muda, tidak dapat disangkal bahwa Barcelona dan Spanyol memiliki tanggung jawab untuk melindungi Yamal – dan mungkin bahkan dari dirinya sendiri, karena para pesepakbola selalu ingin bermain, sehingga terkadang mereka meremehkan hal-hal kecil yang mengganggunya.

Barca juga sangat menyadari bagaimana cedera dapat menggagalkan karier seorang talenta luar biasa yang disebut-sebut sebagai 'Messi baru', dengan Ansu Fati yang baru mulai kembali ke jalurnya selama masa pinjaman di Monaco, setelah memecahkan serangkaian rekor pencetak gol saat berusia 16 tahun sebelum diganggu oleh masalah kebugaran.

Peran Flick dalam kebugaran Yamal tak diragukan lagi akan menjadi kunci. Mantan manajer Bayern Munich tersebut telah memainkan peran penting dalam membawa Pedri ke kondisi fisik puncak dan harapannya ia dapat melakukan hal yang sama dengan Yamal.

Tentu saja, tidak mudah untuk membatasi waktu bermain penyerang berpengaruh seperti itu, tetapi rasanya memang penting. Misalnya, Messi baru saja akan berusia 22 tahun ketika ia memainkan 50 pertandingan untuk Barca untuk pertama kalinya; Yamal telah melakukannya dua kali pada usia 18 tahun.

Jadi, sungguh menggembirakan mendengar Flick mengambil nada yang lebih lunak di akhir pekan dan menyerukan pendekatan terpadu untuk menangani aset paling berharga sepakbola Spanyol tersebut.

"Bagi saya, ini sudah selesai. Saya tidak memiliki hal buruk tentang situasi ini," kata Flick. "Saya tahu itu dari sisi lain. Ini tidak mudah bagi saya. Ini tidak mudah bagi dia [De la Fuente]. Tapi saya harus melindungi pemain saya; inilah alasan saya membuat lebih banyak kegaduhan daripada biasanya, dan saya tidak menyesalinya."

"Sekarang, yang penting adalah mengelola ini bersama-sama. Pemain, klub, dan Federasi Spanyol [RFEF] - kita harus menanganinya bersama."

Menjaga kesehatan Yamal tentu saja demi kepentingan mereka semua. Semakin lama ia bermain, semakin baik bagi semua pihak yang terlibat - dan terutama bagi Yamal.

Karena tidak masalah apakah ia membuktikan dirinya sebaik Messi; yang penting adalah memastikan bahwa beban kerja yang luar biasa tidak menghalanginya untuk setidaknya mencoba melakukannya.