Xavi a un avis très clair sur les joueurs néerlandais qui évoluent en Arabie saoudite. Le nouveau sélectionneur des Pays-Bas n’exclut pas, contrairement à son prédécesseur Ronald Koeman, que des joueurs de la Saudi Pro League soient tout simplement convoqués.
Koeman avait été clair durant son mandat de sélectionneur : les joueurs évoluant en Arabie saoudite étaient en principe un dossier clos pour l’équipe des Pays-Bas. Xavi adopte une approche complètement différente à ce sujet, comme il l’a montré lors de sa première conférence de presse en tant que sélectionneur des Pays-Bas.
« Oui, pourquoi pas ? », répond immédiatement Xavi à la question de savoir si des internationaux actifs en Arabie saoudite peuvent être sélectionnés. Lorsqu’il lui est ensuite avancé que le niveau et l’ambition en Saudi Pro League sont nettement inférieurs, Xavi réagit vivement. « Vous suivez ce championnat ? », rétorque-t-il.
« Si vous le faites, vous savez que c’est un bon championnat. Est-il meilleur que l’Eredivisie ? Nous suivons aussi ce championnat avec intérêt. C’est également un bon championnat, donc nous sélectionnerons peut-être des joueurs venant d’Arabie saoudite, de l’Eredivisie, de Premier League, de Liga… »
« Oui, je ne me soucie pas des championnats, je me soucie du niveau des joueurs. C’est ce qu’il y a de plus important pour moi », affirme-t-il clairement.
C’est une excellente nouvelle, entre autres, pour Tijjani Reijnders et Crysencio Summerville. Les deux joueurs avaient encore joué un rôle important avec les Pays-Bas lors de la dernière Coupe du monde, avant d’opter ensuite pour un transfert vers Al Qadsiah et Al Hilal, respectivement.
La position de Xavi pourrait également signifier une nouvelle chance pour Steven Bergwijn. L’attaquant de l’Ittihad Club avait été totalement ignoré sous Koeman, mais il a encore clairement marqué les esprits lundi soir avec un triplé parfait.