Mondial 2022 : Emiliano Martinez en rajoute une couche sur sa parade face à Kolo Muani

Le 18 décembre 2022 restera gravé dans les annales du football. Lors des ultimes secondes de la prolongation en finale de la Coupe du monde, un duel décisif a opposé Emiliano Martinez à Randal Kolo Muani. Alors que les Bleus espéraient régler le sort de ce match épique avant les tirs au but, l’attaquant français a vu sa frappe puissante être stoppée par une parade exceptionnelle du gardien argentin.

Deux ans plus tard, ce moment continue d’électriser les conversations. Dans une vidéo publiée mercredi par la Fédération argentine pour célébrer le deuxième anniversaire du sacre, Emiliano Martinez, connu pour son franc-parler, a minimisé son exploit tout en expliquant la clé de cet arrêt. « Je jure que j’ai sauvé de bien meilleurs ballons que ça », a-t-il affirmé. Et d’ajouter, presque narquois, « Sur celui-ci, j’ai dit : s’il te plaît, tire-moi en pleine face. Ne pas faire confiance à la défense m’a laissé prêt ».

Dans ses explications, “Dibu” revient sur sa posture et son instinct face à l’occasion franche de Kolo Muani. « Quand il a effacé Ota (Nicolás Otamendi, Ndlr), j’étais déjà positionné face à lui, en diagonale. Le ballon redescendait, ce qui m’a poussé à lever les bras - une réaction instinctive, car en général, un gardien garde les bras plus bas dans ce genre de situation », a-t-il expliqué. Un geste mûrement réfléchi qui a sauvé l’Argentine qui était sur le point d’être privée dans les dernières secondes, de ce titre qui manquait tant au palmarès de Lionel Messi.

Ce duel face à Kolo Muani a été l’un des tournants d’une finale d’anthologie, ponctuée par une lutte titanesque entre Lionel Messi et Kylian Mbappé. Les Argentins avaient pris l’avantage en première mi-temps avec un doublé de Messi et Di Maria. Mais c’était sans compter sur le talent de Mbappé, qui a inscrit un triplé en fin de match pour emmener son équipe en prolongation.

Le suspense était à son comble, avec des répliques offensives des deux côtés, avant que l’épreuve fatidique des tirs au but ne consacre l’Albiceleste. Emiliano Martinez, une fois de plus, était le héros des siens en repoussant plusieurs tentatives françaises.

À 32 ans, “Dibu” continue de s’imposer comme un des meilleurs gardiens du monde. Il promet toutefois de raccrocher les gants en cas de doublé mondial en 2026. « Si on remporte le Mondial aux États-Unis, ce sera mon dernier », a-t-il déclaré.

En attendant, les fans français espèrent une revanche, tandis que cette parade mythique continue d’inspirer les futures générations. En mars dernier, lors de la tournée du trophée de la Coupe du monde, des enfants en Argentine ont recréé cette scène, preuve que la légende de cette finale reste vivace.