Les problèmes de Man City s'aggravent avant le Real Madrid

Pep Guardiola a effectué six changements dans l'équipe qui a affronté le Real Madrid en Ligue des champions, avec Manuel Akanji, Ruben Dias, Nathan Ake, Bernardo Silva, Jack Grealish et Kevin De Bruyne tous écartés de la composition. Certains de ces changements visaient à faire reposer et à faire tourner l'effectif avant de se rendre dans la capitale espagnole dans les jours à venir, mais certains ont été imposés en raison de blessures. Parmi les six joueurs retirés, seuls Silva et De Bruyne ont pris place sur le banc pour la réception de Newcastle. Il y a eu au moins une première apparition à domicile pour Nico Gonzalez, recruté en janvier.

Akanji et Grealish étaient déjà exclus du match en raison de blessures subies lors du premier match contre le Real Madrid. Le Manchester Evening News a rapporté que, malgré leur arrivée à l'Etihad avec le reste de l'équipe, Dias et Ake n'étaient pas considérés comme entièrement en forme pour jouer. Leur absence continue mercredi serait un énorme coup dur, avec City déjà confronté à un déficit cumulé.

Manchester City a échoué dans ses tentatives de rallier le soutien d'autres clubs de Premier League pour retarder le début de la saison prochaine. City joue dans le nouveau format de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA en juin et juillet, qui se termine seulement 34 jours avant le début de la campagne 2025-26. Pep Guardiola a même affirmé que la seule façon de faire face au calendrier surchargé est d'avoir des effectifs de 40 joueurs financièrement insoutenables.

City doit espérer et prier pour qu'Ake et Dias soient disponibles pour affronter le Real Madrid. Sans eux, cela implique que le jeune de 20 ans, signé en janvier, Abdukodir Khusanov, pourrait se retrouver dans le bain le plus profond, potentiellement sur le point de faire ses débuts en Ligue des Champions contre les champions en titre à 15 reprises.