Kylian Mbappé prêt à devenir le bourreau du Barça avant l'heure

Mbappé a flirté avec Madrid pendant de longues années. La possibilité d'un transfert à Santiago Bernabéu a été évoquée pour la première fois en 2019, puis les géants espagnols ont réessayé en 2021. Les Blancos ont fini par être convaincus que tout était en place pour que l'accord soit conclu en mai 2022, mais Mbappé a rejeté leur intérêt lorsque les Parisiens se sont présentés à la table des négociations avec plus d'argent.

À la suite de cette décision, les Madrilènes ont insisté - de manière plutôt péremptoire - sur le fait que Mbappé ne jouerait jamais pour eux. Selon eux, le bateau avait coulé.

Bien entendu, les choses ne se sont pas passées de cette manière, puisque les rumeurs concernant le transfert de Mbappe à Madrid n'ont jamais vraiment disparu. En octobre 2022, il est apparu que le Français essayait de quitter sa ville natale et qu'il pensait à Madrid comme prochaine destination. Bien que le joueur lui-même ait démenti cette rumeur, cela n'a pas suffi à la faire taire. De nouvelles informations sont apparues chaque semaine, et l'été dernier, lorsque Mbappé a fait savoir publiquement qu'il ne signerait pas de prolongation pour rester à Paris, la porte s'est rouverte pour de bon.

Madrid semble avoir pleinement profité de sa lassitude. Mbappé a, selon la version de la même histoire que vous croyez, déjà donné son accord pour son transfert. Un contrat, assorti d'une prime de signature record de 150 millions d'euros, a déjà été confirmé verbalement.

De nombreux joueurs madrilènes ont depuis admis qu'ils pensaient qu'un accord était proche, tandis que Mbappé lui-même l'a laissé entendre, déclarant qu'il "arriverait à l'Euro l'esprit tranquille. Je suis déjà tranquille. Ce n'est même plus un sujet au [PSG], personne ne m'en parle."

Les Madrilènes doivent être aux anges, et pas seulement par rapport à la très probable arrivée de cette future star. Tout s'est mis en place au cours des douze derniers mois et les Madrilènes sont dans une position idéale pour accueillir l'homme qu'ils convoitent depuis si longtemps.

Cette saison aurait pu prendre la forme d'une reconstruction, d'autant plus qu'ils ont décidé de ne pas recruter Mbappé l'été dernier. L'équipe a commencé la saison sans attaquant de renom, avec trop de milieux de terrain, un Toni Kroos vieillissant et un Luka Modric sur le départ. Il semblait également que Carlo Ancelotti se dirigeait vers le poste de sélectionneur du Brésil à la fin de la saison, et même si Jude Bellingham était arrivé, l'équipe était loin d'être complète.

La réalité a bien sûr été radicalement différente. Madrid est en tête de la Liga, tandis que Bellingham est le favori pour le Ballon d'Or. Kroos a retrouvé son meilleur niveau et les jeunes attaquants Rodrygo et Brahim Diaz réalisent sans doute les meilleures saisons de leurs carrières respectives, aux côtés de l'effervescent Vinicius Jr. Ancelotti, quant à lui, a refusé le Brésil pour signer un nouveau contrat qui le maintiendra dans la capitale espagnole jusqu'en 2026.

Florentino Perez a également l'intention de renforcer l'équipe. Endrick devrait arriver de Palmeiras cet été, l'adolescent étant en pleine forme avant son transfert à 60 millions d'euros à Bernabeu. Il est également question qu'Alphonso Davies, le latéral gauche du Bayern Munich, quintuple vainqueur de la Bundesliga, rejoigne les Blancos cet été. Les Madrilènes ont construit une nouvelle équipe impressionnante et Mbappé peut désormais en être le joyau.

Tout semble prêt pour que Madrid reste au sommet du football européen. Dans moins de six mois, ils disposeront d'une floppée d'options offensives tout aussi effrayant, qui pourrait conduire à la mise sur la touche d'au moins un des deux joueurs, Endrick ou Rodrygo. La profondeur du banc est une chose, mais un tel niveau de talent au sein d'une équipe serait inégalé en Europe.

Il ne semble pas non plus que cette équipe est appelée à être démantelée de sitôt. Un coup d'œil sur les joueurs vedettes révèle un groupe très jeune. Bellingham a 20 ans, Vinicius et Rodrygo ont tous deux 23 ans. Endrick aura 18 ans peu avant son arrivée à Madrid en juillet et, à 25 ans, Mbappé paraît bien vieux par rapport à ses nouveaux coéquipiers.

Mais les joueurs offensifs ne sont pas les seuls à avoir du temps de jeu. Les milieux de terrain Aurélien Tchouameni (24 ans) et Eduardo Camavinga (21 ans) n'ont pas encore atteint leur plein potentiel, tandis qu'Eder Militao, Alphonso, Federico Valverde et Davies - s'il signe - n'ont pas encore atteint la fleur de l'âge.

En supposant que la majorité d'entre eux restent pour une longue durée, l'équipe madrilène sera la plus complète du football mondial au cours des 5 à 10 prochaines années. Voilà qui devrait faire trembler le FC Barcelone.

Le Barça n'a jamais été capable de faire mieux que Madrid, et les investissements importants réalisés ces dernières années - Philippe Coutinho, Antoine Griezmann, Ousmane Dembélé - se sont tous retournés contre les Catalans de manière spectaculaire, et expliquent en partie pourquoi les Blaugrana se trouvent toujours dans une situation financière très délicate.

Il n'y a donc pas beaucoup d'espoir sur le marché des transferts. L'excès de Joan Laporta pour 2022 a peut-être renforcé l'équipe à court terme, mais la sécurité financière pour les années à venir semble plus difficile à atteindre que jamais. L'un des investisseurs récents serait en retard sur un paiement massif, tandis que les règles financières de la Liga n'ont fait que se resserrer autour d'une équipe qui avait déjà dépassé ses limites en matière de dépenses. Le Barça ne peut pas se sortir d'affaire par l'achat, alors comment compte-t-il rivaliser avec Madrid ?

L'un des avantages du Barça par rapport à ses rivaux est le talent dont il dispose au sein de son académie. Lamine Yamal, vainqueur du NXGN 2024, est peut-être le meilleur espoir issu de la Masia depuis Lionel Messi et, s'il est géré correctement, il pourrait devenir un joueur du niveau de Mbappé dans un avenir assez proche. Pau Cubarsi en défense centrale et Fermin Lopez au milieu de terrain, qui ont tous deux fait leur entrée dans l'équipe de Xavi cette saison, sont également porteurs d'espoir.

On n'oublie pas non plus que Gavi n'aura 20 ans que cet été, tandis que Pedri (qui n'est certes pas un joueur du crû) et Alejandro Balde viennent à peine de sortir de l'adolescence. Ainsi, si le Barça n'est peut-être pas en mesure de dépenser autant que Madrid, il a le potentiel pour construire une équipe capable de rivaliser avec les meilleurs.

Ce quart de finale de la Ligue des champions est donc bien préparé. Le Barca sera confronté à une équipe guidée par Mbappé bien plus forte que l'actuel PSG une fois qu'il aura déménagé à Madrid, mais c'est l'occasion de poser un premier jalon pour les deux parties.

Même si Mbappé s'est mis à l'écart de l'équipe par sa décision de partir, les Parisiens s'appuient toujours sur le Français. Son niveau de performance a certes baissé en 2024, mais il reste un talent de classe mondiale qui a marqué 39 buts en 40 matches toutes compétitions confondues cette saison.

Il semblerait donc que l'arrêter reste la solution la plus évidente pour étouffer les Parisiens. Bien sûr, ce ne sera pas une mince affaire. Mbappé a montré à l'équipe de France lors de la trêve internationale de mars et contre Clermont Foot samedi que quand il n'est pas au mieux ou absent alors c'est tout le collectif qui en souffre.

Ajoutez à cela qu'il s'est toujours engagé à apporter le succès européen à Paris, et il n'y a peut-être pas de pire moment pour affronter l'un des meilleurs joueurs du monde. En tout cas, le Barça sait que le neutraliser est la meilleure façon de poursuivre sa saison européenne alors que Madrid file vers le titre de champion d'Espagne.

Mais plus qu'une victoire isolée, un résultat contre cette équipe menée par Mbappé pourrait être une déclaration d'intention. Arrêter le futur Madrilène et éliminer son employeur actuel de la Ligue des champions pourrait être le coup de pouce dont le Barça a besoin.

Bien sûr, ce ne sera pas facile. Les propos forts de Mbappé suggèrent que ce ne sera pas un match sur lequel il fera l'impasse. Depuis des mois, il fait des allers-retours dans l'enceinte parisienne, subissant parfois les huées des supporters, les protestations des groupes d'ultras et les moqueries sur les réseaux sociaux pour son apparent désintérêt pour l'équipe.

Pourtant, cette soirée pourrait être l'une des plus belles pour Mbappé. Il a toujours été un joueur des gands rendez-vous ; il suffit de se rappeler la finale de la Coupe du monde, au cours de laquelle il s'est réveillé pour marquer un triplé retentissant qui a failli ruiner le conte de fées argentin de Lionel Messi.

Si le Barça parvient à l'annhilier - ou du moins à retarder les souffrances qu'il cherchera à lui infliger dans les années à venir - il pourrait bien créer l'exploit de la saison en Europe.