#GreenwoodNotWelcome: Marseille coupé en deux à cause de Mason Greenwood

Greenwood est un paria du football depuis que des enregistrements audio et des images ont été diffusés en ligne, ce qui lui a valu d'être arrêté puis suspendu par Man Utd en janvier 2022. Bien qu'il ait nié les accusations et ait été libéré sous caution, il n'a plus joué pour le club depuis.

En octobre 2022, alors âgé de 20 ans, il a été accusé de tentative de viol, de comportement coercitif et d'agression entraînant des lésions corporelles réelles. Toutefois, ces accusations ont été abandonnées en février 2023. Un porte-parole du service des poursuites de la Couronne a déclaré à l'époque : « La combinaison du retrait de témoins clés et de nouveaux éléments mis en lumière a fait qu'il n'y avait plus de perspective réaliste de condamnation ».

Man Utd a alors mené une enquête interne pour déterminer si Greenwood devait être réintégré à Old Trafford, en consultant notamment l'équipe féminine. L'enquête a duré plus de six mois et United a finalement fait volte-face en décidant de rompre les liens avec l'attaquant après avoir retardé l'annonce, alors qu'il avait initialement choisi de le garder, selon The Athletic.

Dans une déclaration faite à l'époque, Greenwood a déclaré : « Je n'ai pas fait ce que j'ai fait. Je n'ai pas fait les choses dont on m'accuse ». Il a ajouté : « Je reconnais pleinement que j'ai fait des erreurs et j'assume ma part de responsabilité dans les situations qui ont conduit à la publication sur les médias sociaux. »

Un porte-parole du club a déclaré : « Toutes les personnes impliquées, y compris Mason, reconnaissent les difficultés qu'il y a à ce qu'il reprenne sa carrière à Manchester United. Il a donc été décidé d'un commun accord qu'il serait plus approprié pour lui de le faire loin d'Old Trafford, et nous allons maintenant travailler avec Mason pour parvenir à ce résultat ».

Ce résultat s'est avéré être un prêt à Getafe en Liga, où il a impressionné en contribuant à 16 buts en 32 apparitions en Espagne et a attiré l'attention de nombreux grands clubs européens. Man United s'en félicite car il est prêt à mettre un terme définitif à son lien avec le joueur cet été.

Barcelone, la Juventus, l'Atletico Madrid et la Lazio ont tous été intéressés à un moment ou à un autre, mais c'est Marseille qui est en passe de remporter une course au transfert qui a été largement décriée, après avoir conclu un accord avec le joueur et ses employeurs actuels d'une valeur de 30 millons d'euros, bonus compris.

Greenwood ne sera toutefois pas accueilli à bras ouverts. En effet, les rumeurs d'un possible transfert vers le sud de la France en juin ont provoqué l'utilisation généralisée du hashtag #GreenwoodNotWelcome sur les médias sociaux dans le cadre d'une campagne contre le transfert.

Le groupe de supporters OMForum a été l'une des forces motrices, déclarant dans un long communiqué : « A l'heure où les négociations pour l'arrivée de Mason Greenwood sont annoncées comme étant avancées, il semble nécessaire d'expliquer, une nouvelle fois et avant que les dégâts ne deviennent irréversibles, pourquoi ce transfert semble inconcevable au regard des valeurs affichées par le club et pourquoi il signifierait pour beaucoup d'entre nous une ligne rouge qui porterait irrémédiablement atteinte à la passion que nous avons pour ce club. »

Un collectif de groupes féministes marseillais appelé « J'crains degun » a été parmi ceux qui ont ajouté leur voix à la réaction, y compris Solidarite Femmes 13, qui travaille étroitement avec le club dans la communauté. Elles ont posté sur Instagram : « Un choix incompatible avec l'engagement affiché de l'Olympique de Marseille dans la lutte contre les violences faites aux femmes. Impunité zéro pour les agresseurs, tapis rouge sur la pelouse du Vélodrome ! ».

S'adressant à GOAL au sujet du transfert potentiel de Greenwood, le supporter marseillais Nash, 30 ans, qui contribue à OMForum, a déclaré : « Je suis écœuré, dégoûté et consterné que l'OM envisage même de recruter Greenwood ». « Aucun fan de football européen ne peut ignorer ce dont il a été accusé. Il y a suffisamment d'éléments connus publiquement dans cette affaire pour avoir une idée claire de ce qu'il est capable de faire, et surtout, leur caractère public signifie que personne ne peut les ignorer.»

« Le risque est grand, à mon avis, de défaire les liens que l'OM a mis des années à créer en établissant des relations de confiance avec des organismes caritatifs, notamment locaux. Je sais par exemple que plusieurs associations de défense des droits des femmes à Marseille sont scandalisées par les rumeurs d'arrivée de Greenwood ».

Nash est convaincu que l'arrivée de Greenwood porterait atteinte à ce qui fait l'essence du club. « Le sport sert à diffuser des valeurs, c'est l'un de ses principaux rôles sociaux », poursuit-il. "Plus particulièrement à Marseille, nous sommes très engagés dans la lutte contre les discriminations et les groupes de supporters ont une longue tradition antifasciste. Cependant, la lutte contre les discriminations n'a pas de sens si nous ne luttons pas contre toutes les discriminations."

« La violence sexiste est un fléau sociétal majeur qui doit être combattu avec force. L'OM a un rôle à jouer en la matière : qu'on le veuille ou non, le sport est éminemment politique et les joueurs professionnels, qu'ils le veuillent ou non, surtout dans un club aussi important et médiatisé que l'OM, sont un exemple pour de nombreuses personnes qui s'identifient à eux, notamment les jeunes.»

Cependant, comme ce fut le cas à Man Utd lorsque l'avenir de Greenwood était encore indécis, il y a aussi des voix de soutien pour lui en ligne, avec le hashtag « #GreenwoodWelcome » qui a été largement partagé. Un supporter a écrit sur X (anciennement Twitter) : « Sa vie privée est ce qu'elle est. Il est devenu un homme. Vous n'étiez pas au courant des secrets. Il a été acquitté de toutes les accusations. Laissez-les tranquilles ».

Un autre a posté : « L'amour triomphe toujours, un peu comme nous avec notre OM. Justice de Dieu #WelcomeGreenwood #TeamOM »

« Pourquoi ne pas prendre 20 ou 30000 euros de son salaire et en faire don à une association pour les victimes d'abus domestiques ? » Un autre a commenté. « Qui vous dit qu'il recommencera et qu'il n'a pas appris de ses erreurs ? Donnons-lui une chance ».

« Il a refait sa vie et essaie d'aller de l'avant mais certains voudraient qu'il soit puni pour toutes les victimes qui n'ont pas eu cette chance », a écrit quelqu'un d'autre. « Ils ressortent son passé pour le juger à nouveau et gonfler leur ego moralisateur ».

Le moulin à rumeurs de transfert est un tumulte de fausses informations, mais une fois qu'une certaine histoire prend de l'ampleur, il n'y a pas de fumée sans feu, et cela s'est avéré être le cas avec Greenwood.

Marseille aurait, bien sûr, dû prendre contact avec United après avoir décidé en interne qu'ils étaient prêts à parier sur ce joueur malgré son passé mouvementé. En soi, c'est un pas vers le précipice. GOAL a contacté le club français au sujet de l'offre de Greenwood et de la réaction qui s'en est suivie, mais il a refusé de commenter.

Cependant, le président du club, Pablo Longoria, a abordé le problème de la présentation de Roberto De Zerbi en tant qu'entraîneur principal. Visiblement, il s'est efforcé d'être le plus ambigu possible en déclarant : « Quel que soit le joueur qui arrive, il doit partager les mêmes valeurs que les autres : « Quel que soit le joueur qui arrive, il doit partager toutes les valeurs que nous partageons dans la société. Nous voulons que l'OM continue à être un vecteur d'unité sociale, et que tous les joueurs qui viennent partagent notre vision de la société ».

Selon le journal régional La Provence, la direction marseillaise estime qu'elle n'a pas à contrevenir à la justice britannique et que Greenwood mérite une seconde chance, l'opportunité de recruter un joueur aussi prometteur étant jugée trop belle pour être laissée de côté d'un point de vue sportif.

Ce sentiment s'est d'ailleurs reflété dans les propos du nouvel entraîneur De Zerbi lorsqu'il a été interrogé sur la question lors de la présentation du club.

« Il n'a pas signé, il n'y a pas grand-chose à dire, a déclaré l'Italien, avant de s'étendre un peu plus longuement. C'est un joueur de classe mondiale. Je ne connais pas son parcours. La seule chose que je peux dire, c'est que lorsqu'un joueur signe dans le club où je travaille, je le considère comme mon enfant ».

« Je le protège contre vents et marées, même si je peux lui tirer les oreilles en privé, je le défendrai en public. Mes joueurs sont comme mes fils. »

Le maire de Marseille, Bruno Payan, s'est senti obligé d'ajouter sa voix aux protestations contre le transfert, insistant sur le fait qu'il parlerait au président du club, Longoria, pour essayer de bloquer le transfert - même si certains ont estimé que ses paroles arrivaient trop tard.

« J'ai vu des images qui m'ont profondément choqué », a-t-il déclaré. « Je pense qu'il ne peut pas avoir sa place dans cette équipe. Les valeurs de Marseille et les valeurs de l'Olympique de Marseille, c'est tout sauf ça. C'est tout sauf du racisme, de l'antisémitisme. C'est tout sauf... vous imaginez, les violences faites aux femmes ? Vous vous rendez compte ? Et il prétend jouer pour l'Olympique de Marseille, Greenwood ? C'est une honte ».

« Je vais demander au président de l'Olympique de Marseille de ne pas recruter Greenwood. Je ne veux pas que mon club soit couvert de honte. Ce n'est pas acceptable. Il [Longoria] connaît de toute façon mes convictions et mes opinions. Et je lui ai déjà dit que notre histoire et notre club sont constitués de gens qui viennent d'horizons différents. C'est insupportable. Je ne peux pas imaginer une seconde que Pablo Longoria puisse commettre cette erreur majeure ».

Cette intervention était si importante qu'elle aurait fait réfléchir Greenwood, qui a reconsidéré l'offre de Marseille dans le contexte de la réaction des supporters, mais il semble qu'il serait finalement prêt à aller de l'avant malgré tout.

Marseille est donc divisée. Un autre fan, âgé de 31 ans, qui a souhaité rester anonyme, a déclaré à GOAL qu'il reconsidérerait même son soutien au club après 20 ans si le transfert du joueur de Man Utd était confirmé.

« Je pense que ce serait une erreur, d'autant plus que nous parlons de ce qui serait le plus gros transfert de l'histoire du club et un pilier de l'équipe la saison prochaine. La fanbase est fracturée - un peu à l'image de la société française - et que beaucoup n'ont pas le recul critique ou les valeurs pour s'offusquer, on voit aussi que beaucoup soutiennent activement ce transfert. Mais je pense qu'une partie importante d'entre nous verra son niveau d'engagement envers le club sérieusement affecté.

« En ce qui me concerne, j'envisage sérieusement de me détacher du club pour une durée indéterminée si Greenwood signe effectivement, car je pense que l'engagement social passe avant les performances d'un club de football ».

De son côté, Nash souligne qu'il a déjà été soumis à une réaction amère sur les médias sociaux de la part de ses collègues fans pour sa position publique contre Greenwood. « J'ai reçu des tonnes de commentaires malveillants et d'insultes, et même des insultes et des menaces dans des messages privés. Certains considèrent les supporters qui protestent contre l'arrivée de Greenwood comme les 'ennemis' du club, d'autres nous critiquent en nous qualifiant de 'moralisateurs'.

Un cas comme celui de Greenwood devrait, à mon avis, créer un consensus contre son recrutement. Au même titre que le cas hypothétique d'un joueur qui aurait frappé quelqu'un en raison de sa couleur de peau. Un tel cas ne serait jamais toléré à Marseille.

Malheureusement, je pense qu'un symbole de violence sexuelle et sexiste sera plus facilement accepté. Dans la hiérarchisation des combats que j'ai évoquée, la lutte contre les violences sexuelles et sexistes n'est malheureusement pas au niveau attendu.

Ces divisions à venir entre les supporters qui accueillent Greenwood et ceux qui prévoient de boycotter le club s'il signe reflètent le sexisme qui continue de prospérer dans notre société, à Marseille comme ailleurs. »