Cristiano Ronaldo remonte le temps ! Les gagnants et les perdants de la Pro League saoudienne : la superstar d'Al-Nassr monte en puissance, tandis qu'Al-Hilal bat le record de neuf victoires avant le choc du titre

Bien qu'Al-Ettifaq se traîne à la septième place du championnat, il ne fait aucun doute que les recrues estivales du club ont toutes eu un impact important sur l'équipe de Steven Gerrard et ne sont pas à l'origine de sa décevante position en championnat.

L'un des plus impressionnants est Georginio Wijnaldum, qui a désormais inscrit six buts toutes compétitions confondues après avoir ouvert le score à bout portant contre l'Al-Ittihad.

Depuis son départ de Liverpool en 2021, la carrière de Wijnaldum a été marquée par des blessures et des performances décevantes au Paris Saint-Germain et à la Roma, mais le Néerlandais semble revenir à son meilleur niveau au Moyen-Orient.

On croyait vraiment que Karim Benzema allait enfin exploser en Pro League après le licenciement de Nuno Espirito Santo par Al-Ittihad, et les premiers signes étaient bons après son triplé lors du dernier match avant la trêve internationale.

Cependant, si l'on en croit sa prestation contre Al-Ettifaq vendredi, ce ne sera peut-être pas le cas. Pour le premier match de Marcelo Gallardo à la tête des champions en titre, Benzema a semblé à côté de la plaque tout au long de la rencontre, et c'est son partenaire d'attaque, Abderrazak Hamdallah, qui a sauvé le point du match nul.

Cela dit, l'Ittihad a une série de matches relativement clémente à l'approche de la Coupe du monde des clubs, et Benzema espère pouvoir marquer des buts et se remettre en forme face à des équipes moins en vue de la Pro League.

Cristiano Ronaldo a atteint un âge où il ne domine plus que très rarement les débats pendant 90 minutes, mais le talent de la légende portugaise est tel qu'il peut encore être l'élément déterminant d'un match au cours duquel il se fait discret.

C'est ce qui s'est passé lors de la victoire d'Al-Nassr sur Al-Akhdoud vendredi. Le quintuple Ballon d'Or est resté relativement anonyme pendant la première heure, avant de réaliser deux coups d'éclat qui ont permis à tout le monde de parler de la brillance de Ronaldo à la fin de la rencontre.

De ses deux buts, le plus beau a été son lob exceptionnel de près de 40 mètres qui a assuré la victoire 3-0 et porté son total de buts en Pro League à 15 en seulement 13 matches, ce qui lui donne quatre longueurs d'avance dans la course au Soulier d'or.

Al-Nassr ayant déjà gagné et sachant qu'il n'avait pas le droit à l'erreur avant le choc de la semaine prochaine contre Ronaldo et ses coéquipiers, Al-Hilal aurait pu ressentir une certaine pression, même si son adversaire de samedi, Al-Hazm, se trouve dans la zone de relégation.

Les hommes de Jorge Jesus se sont imposés 9-0, enregistrant ainsi la plus large victoire de l'histoire de la Pro League.

Aleksandar Mitrovic a marqué pour la cinquième fois consécutive, Sergej Milinkovic-Savic, de retour de blessure, a inscrit un but et délivré une passe décisive, et l'ailier Michael a délivré deux passes décisives au cours d'une brillante prestation.

Mais c'est l'attaquant brésilien Malcom qui a fait les gros titres en inscrivant son deuxième triplé de la saison en championnat, le compatriote de Neymar s'assurant une nouvelle fois que l'ancienne star du PSG, blessée, ne manquerait pas à l'appel.

Al-Taawoun a été l'une des histoires de la saison de Pro League après avoir menacé de défier certains des clubs les plus riches du monde pour le titre, mais il semble que ses rêves de conte de fées s'éloignent lentement.

Tout semblait aller pour le mieux au début du match contre Al-Riyadh, vendredi, lorsque les hôtes ont pris l'avantage 1-0, mais lorsque Musa Barrow a manqué le penalty au début de la seconde période, les choses ont commencé à se gâter.

Abdulfattah Adam a été expulsé à la 62e minute avant que les visiteurs n'inscrivent deux buts, dont un penalty à la 10e minute du temps additionnel, pour condamner Taawoun à une deuxième défaite consécutive et porter sa série de matches sans victoire à cinq, alors qu'il continue de s'éloigner de la course au titre.

Al-Riyadh n'a pas été le seul à obtenir un penalty dans les arrêts de jeu, puisque Al-Tai a également marqué sur penalty dans le temps additionnel lors de sa victoire épique sur Al-Raed, après avoir été mené 3-1 après 90 minutes.

L'ancien attaquant de l'Atlético de Madrid Bernard Mensah a égalisé sur penalty à la 99e minute, inscrivant ainsi son deuxième but du match et son septième de la saison.

Virgil Misidjan a ensuite inscrit le but de la victoire une minute plus tard, concluant ainsi l'un des matchs les plus remarquables de l'histoire de la Saudi Pro League.