Alvaro Arbeloa était d'humeur réfléchie au Santiago Bernabéu après avoir mené le Real Madrid en huitièmes de finale de la Ligue des champions à l'issue d'une victoire âprement disputée contre Benfica. L'ancien défenseur madrilène, qui dirige désormais le grand club espagnol depuis le banc de touche, a supervisé une performance mature de son équipe, qui s'est imposée 2-1 ce soir-là, se qualifiant avec un score cumulé de 3-1. Malgré les célébrations dans la capitale, l'attention s'est rapidement tournée vers les poids lourds potentiels qui les attendent dans la phase suivante, avec un adversaire anglais familier qui occupe une place importante dans l'esprit de l'entraîneur madrilène.

Vinicius Jr a brillé et le Real Madrid a surmonté un déficit initial pour éliminer Benfica en barrage de la Ligue des champions, sur le score de 2-1. Les Blancos ont rapidement pris du retard, avant que les buts d'Aurélien Tchouameni et Vinicius ne leur donnent une avance confortable et ne scellent une victoire 3-1 au score cumulé. Il y a eu quelques moments d'incertitude, mais Madrid a globalement mérité ce résultat.

L'appel interjeté par Benfica contre la suspension provisoire infligée à Gianluca Prestianni a été rejeté, ce qui signifie que l'Argentin manquera le match retour des barrages de la Ligue des champions contre le Real Madrid mercredi soir. Le joueur de 20 ans a été accusé d'avoir tenu des propos racistes à l'encontre de l'ailier brésilien Vinicius Junior lors du premier match la semaine dernière.

Le Real joue sa qualification face à Benfica. Arbeloa tranche fort malgré plusieurs absences majeures.

Le lien entre les anciens coéquipiers Lucas Paqueta et Vinicius Junior reste indestructible, et l'actuel milieu de terrain du Flamengo n'a pas caché son désir de voir la superstar du Real Madrid revenir au Maracana. Suite au dernier incident présumé d'insultes racistes à l'encontre de Vinicius lors du match de Ligue des champions contre Benfica la semaine dernière, Paqueta a publiquement offert son « soutien total » à son ami proche. Alors que l'ailier continue de lutter contre les préjugés en Europe, son ancien partenaire estime que le moment est venu pour eux de respecter leur pacte de longue date et de dominer à nouveau ensemble le football sud-américain.