« Il doit très bien se maîtriser émotionnellement. J’ai parlé avec lui et je lui ai dit : “Si tu marques un but, fais attention à la manière dont tu le célèbres” », a expliqué Mourinho à l’issue de la rencontre samedi soir, au cours de laquelle des tensions étaient perceptibles à plusieurs reprises entre les supporters locaux de l’Espanyol et Vinicius lors de ses actions.
L’international brésilien est régulièrement au centre d’insultes de la part des supporters adverses lors des matches à l’extérieur du Real. La demande de Mourinho est d’autant plus sensible qu’il a un passé peu glorieux avec Vinicius : lors du scandale raciste pendant le match de Ligue des champions entre le Real et Benfica en février, Mourinho, alors encore sur le banc des Portugais, avait attribué à Vini une part de responsabilité dans les attaques racistes dont il avait été victime.
« Quelque chose ne va pas, car cela arrive dans chaque stade. Dans un stade où joue Vinicius, il se passe toujours quelque chose », avait alors déclaré Mourinho sur Amazon Prime Video en faisant référence à la célébration provocatrice de Vinicius devant les supporters de Benfica après son but victorieux du 1-0.
José Mourinho prend la défense de Vinicius Junior : « Maintenant, c’est mon joueur »
« Maintenant, Vini est mon joueur. Vini n’est pas un saint, mais ce qu’on lui fait subir va trop loin », a désormais souligné Mourinho après ce court succès pour l’ouverture du championnat. « Cela commence dès la première minute. Je pense qu’il y a derrière cela un certain schéma, quelque chose qui se répète d’un adversaire à l’autre. »
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Mourinho, qui a succédé cet été à Alvaro Arbeloa à Madrid, a développé : « Nous sommes dans une ère sociale anti-harcèlement. Avec Vini, nous en sommes encore à la phase de harcèlement, que ce soit de la part de l’adversaire ou du public. Nous devons l’éduquer du mieux possible et le préparer du mieux possible à cela. »
Sur le plan sportif, le samedi soir a été peu convaincant sur le plan personnel pour Vinicius, le superstar s’est rarement fait remarquer. Jude Bellingham avait donné l’avantage au Real très tôt, mais l’Espanyol a pu égaliser après une demi-heure par l’intermédiaire de Cala. Il a ensuite fallu attendre la 90e minute pour que la recrue et joker Carlos Espi inscrive le but du 2-1 victorieux pour les Merengue.
Après deux saisons décevantes, Mourinho, déjà sur le banc du Bernabeu entre 2010 et 2013, doit ramener le Real à sa gloire d’antan. Pour cela, il peut compter pleinement sur Vinicius, qui s’est récemment engagé envers les Madrilènes malgré des rumeurs persistantes de départ et une prétendue offre record d’Arsenal. Début août, la star de la Seleção a prolongé son contrat sur le long terme jusqu’en 2032.