Krishan Davis

2026年ワールドカップが開幕目前なのに、キリアン・エムバペへの注目度が低いのは不思議だ。原因は、レアル・マドリードでの印象薄いシーズンにある。シーズン終盤に「不遇の身」となった彼は、ベルナベウの熱狂から離れ、北米でフランス代表として歴史を刻むことに集中できることを安堵しているだろう。

PSR（プロスポーツ収益）やUEFAの財務規制下で、移籍金ゼロで主力選手を獲得しようとするクラブが増え、フリーエージェント市場はかつてなく重要になっている。6月に入り、今月末で契約が切れる大物選手が多数いるため、今後数週間で争奪戦が激化するだろう。

2024年10月、イングランド代表監督に就任したトーマス・トゥヘルに課された使命はただ一つ、2026年ワールドカップでの優勝だった。それから約20ヶ月がたち、大会が目前に迫る中、代表メンバーが発表され、北米へ旅立つドイツ人監督が直面する困難が明らかになった。

熱狂的なアーセナルファンに「世界最高のミッドフィルダーは誰か」と尋ねると、ほぼ全員がデクラン・ライスと答えるだろう。このイングランド代表はアーセナルを22年ぶりのリーグ優勝とチャンピオンズリーグ決勝へ導き、バロンドール受賞を望む声も上がっている。だが世界的には、まだ懐疑的な見方が多い。

プレミアリーグの今シーズンが幕を閉じた。 優勝と残留の行方が最終節まで持ち越しとなり、アーセナル、マンチェスター・シティ、トッテナム、ウェストハムのファンは神経を擦り減らした。結果としてアーセナルが22年ぶりの優勝を果たした一方、ウェストハムは最終節で降格の悲劇に見舞われた。

チェルシーの苦しいシーズンは、日曜日のサンダーランド戦で2-1の敗北を喫し、10位で終了。ヨーロッパ大会出場も逃した。一時流れを取り戻したブルーズだったが、後半にフォファナの退場で逆転の望みは消えた。

イングランド代表の2026年W杯メンバーが決定した。このメンバーは、史上最も物議を醸した一つとして記憶されるだろう。 トーマス・トゥヘル監督は「波風を恐れず、1966年以来のタイトルへ挑む」と宣言通り行動し、賛否両論の選手選考を行った。

結局、マンチェスター・ユナイテッドにはほぼ選択肢がなかった。暫定監督としてクラブをチャンピオンズリーグに復帰させたマイケル・キャリックが、正式に監督に就任した。だが彼はその成果を控えめに語り、本当の戦いはこれからだと理解している。

トーマス・トゥヘル監督が、2026年ワールドカップのイングランド代表26人の最終メンバーを発表する。2025年3月の就任以来、彼の使命はただ1つ。60年ぶりの優勝だ。 大会が迫る今、彼は北米でその使命を果たすと信じる26人の選手を選ばなければならない。

チェルシーは火曜日、エンツォ・フェルナンデスの活躍で宿敵トッテナムを2-1で破り、残留争いは最終節へ。7試合ぶり白星。フェルナンデスは前半のロングシュートに続き、後半はアンドレイ・サントスへアシストを記録し、欧州出場権の望みを繋いだ。

苦境に立つブルーコ・オーナーシップ下で、チェルシーの運勢が好転する瞬間が来たのか。クラブは苦戦が続く中でも、シャビ・アロンソをスタンフォード・ブリッジに招へいする大仕事を成し遂げた。そして、「時代を画する」と期待される夏を前に、44歳の元レアル・マドリード監督を新指揮官に就任させた。

内容的には見事ではなかったが、アーセナルは月曜夜の試合で既に降格が決まっているバーンリーを相手に、セットプレーからカイ・ハヴェルツのヘディング弾で辛勝。プレミアリーグ優勝まであと1勝とした。 前半終了間際にブカヨ・サカのCKをヘディングで叩き込み、後半には退場を免れる幸運も。この1-0勝利で、明日好調ボーンマス戦のシティが勝ち点を落とせば、アーセナルの優勝が決定する。

土曜のFAカップ決勝で、アントワーヌ・セメニョが試合終了18分前にヒールキックを決め、マンチェスター・シティは国内カップ2冠を達成した。一方、0-1で負けたチェルシーにとっては、またしても惨憺たるシーズンを象徴する結果となり、欧州カップ戦出場権も危うくなった。

エンツォ・フェルナンデスは土曜のFAカップ決勝で運命の試合に臨む。 レアル・マドリードへの移籍が噂される中、チェルシーでの将来は不透明だ。しかし代理キャプテンとして、移籍先の候補であるマンチェスター・シティを倒しチームを勝利に導けば、ブルーズに最高の別れの贈り物を届け、傷ついたレガシーを多少なりとも回復できるだろう。

金曜夜、リヴァプールはチャンピオンズリーグ出場を決めたアストン・ヴィラに大敗し、タイトル防衛の望みはさらに遠のいた。 イングランド代表FWオリー・ワトキンスに2得点1アシストを許し、4－2で敗れた。この結果、リヴァプールは5位に後退。6位ボーンマスと4ポイント差だが、試合数は1試合多い。

月曜日の夜、トッテナムはすでに残留を決めていたリーズと1-1で引き分け、貴重な勝ち点2を逃した。 後半開始早々、マティス・テルが鮮やかなシュートで先制し、勝利は目前に見えた。しかしテルは試合終了20分前に不必要なPKを献上し、流れをアウェーチームに渡してしまう。ロベルト・デ・ゼルビ監督率いるトッテナムは、結局勝ち越し点を奪えなかった。

サッカー史には、結末が決まったと思わせる瞬間が多い。今回、アーセナルがウェストハムを破った劇的な試合もその一つだ。ロンドン・ダービーは、終盤のゴールとプレミアリーグ史上最も物議を醸したVAR判定で決まった。今年は彼らの年になるはずだ！

バルセロナが正式にラ・リーガ連覇を決めた。独走首位だったため、王座は予想通りだった。試合日程の関係で、バルセロナは「エル・クラシコ」でレアル・マドリードを倒し、勝ち点1で優勝を決められた。混乱するライバルに引分でも満足する様子はなかった。 試合は一方的だった。ハンス・フリック率いるバルサは、カンプ・ノウで20分も経たないうちに試合と優勝を決定づけた。