Krishan Davis

ワールドカップ開幕戦のモロッコ戦で、ブラジル代表は予想通りの内容だった。カルロ・アンチェロッティ監督就任から1年、チームは依然として不安定。ニュージャージーでの試合も組織力に欠け、セレソンの同点ゴールはヴィニシウス・ジュニオールの個人技に頼ったもの。勝ち点は1止まり。先を見据えるイタリア人指揮官には課題山積みだ。

苦戦ながら、優勝候補フランスはグループI初戦でセネガルに3-1勝利。前半は低調だった「レ・ブルー」だが、後半に覚醒。キリアン・エンバペは前半不調だったものの、ブラッドリー・バルコラの得点を挟んで2得点し、代表最多得点記録を更新した。

火曜日、ノルウェーは1998年以来のワールドカップ初戦でイラクに4-1で勝利した。主役は予想通りアーリング・ハーランド。マンチェスター・シティのストライカーが前半に2得点を挙げ、「死の組」でのダークホースのボストン初陣を導いた。

2026年のワールドカップは、ラミン・ヤマルが世代のスターへ成長する節目の大会になるはずだった。しかし、けがで彼が欠場する恐れが出てきた。 ユーロ2024で脚光を浴びた18歳のスペイン代表は、2年越しに再びスポットライトを浴びるはずだった。だが今は、回復を待つばかりだ。

モハメド・サラーは、この夏、失われた時間と逃したチャンスを取り戻す。33歳の彼は2018年大会以来、2度目のワールドカップにエジプト代表として臨む。前回はファラオズにとって苦い大会となった。リヴァプールを去るエースは、母国とともに歴史を刻むため、過去の過ちを繰り返さないと誓っている。

イングランドにとって、語るべき時はもうすぐ終わる。まもなく、重要なのは2026年ワールドカップでの優勝だけだ。イングランドサッカー協会（FA）とトーマス・トゥヘル監督は、北米大会での唯一の目標がこれだと明言している。スリー・ライオンズの戦いが始まる日が迫る中、彼らがこの目標を達成できないと考える理由は何もない。

イングランドにとって、語るべき時はもうすぐ終わる。まもなく、重要なのは2026年ワールドカップでの優勝だけだ。イングランドサッカー協会（FA）とトーマス・トゥヘル監督は、北米大会での唯一の目標がそれだと明言している。スリー・ライオンズの戦いが始まる日が迫る中、彼らがこの目標を達成できないと考える理由は何もない。

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ハリー・ケインにとって、これ以上の好機は二度と訪れない。イングランドの主将は、おそらく自身最後のワールドカップにキャリア最高のコンディションで臨む。北米の大地で国全体の期待を背負い、2018年と2022年の苦い経験を生かし、今回こそ「その時」を掴まねばならない。

PSR（プロスポーツ収益）やUEFAの財務規制下で、移籍金ゼロで主力選手を獲得しようとするクラブが増え、フリーエージェント市場はかつてなく重要になっている。6月に入り、今月末で契約が切れる大物選手が多数いるため、今後数週間で争奪戦が激化するだろう。

2024年10月、イングランド代表監督に就任したトーマス・トゥヘルに課された使命はただ一つ、2026年ワールドカップでの優勝だった。それから約20ヶ月がたち、大会が目前に迫る中、代表メンバーが発表され、北米へ旅立つドイツ人監督が直面する困難が明らかになった。

熱狂的なアーセナルファンに「世界最高のミッドフィルダーは誰か」と尋ねると、ほぼ全員がデクラン・ライスと答えるだろう。このイングランド代表はアーセナルを22年ぶりのリーグ優勝とチャンピオンズリーグ決勝へ導き、バロンドール受賞を望む声も上がっている。だが世界的には、まだ懐疑的な見方が多い。

プレミアリーグの今シーズンが幕を閉じた。 優勝と残留の行方が最終節まで持ち越しとなり、アーセナル、マンチェスター・シティ、トッテナム、ウェストハムのファンは神経を擦り減らした。結果としてアーセナルが22年ぶりの優勝を果たした一方、ウェストハムは最終節で降格の悲劇に見舞われた。

チェルシーの苦しいシーズンは、日曜日のサンダーランド戦で2-1の敗北を喫し、10位で終了。ヨーロッパ大会出場も逃した。一時流れを取り戻したブルーズだったが、後半にフォファナの退場で逆転の望みは消えた。

イングランド代表の2026年W杯メンバーが決定した。このメンバーは、史上最も物議を醸した一つとして記憶されるだろう。 トーマス・トゥヘル監督は「波風を恐れず、1966年以来のタイトルへ挑む」と宣言通り行動し、賛否両論の選手選考を行った。

結局、マンチェスター・ユナイテッドにはほぼ選択肢がなかった。暫定監督としてクラブをチャンピオンズリーグに復帰させたマイケル・キャリックが、正式に監督に就任した。だが彼はその成果を控えめに語り、本当の戦いはこれからだと理解している。

トーマス・トゥヘル監督が、2026年ワールドカップのイングランド代表26人の最終メンバーを発表する。2025年3月の就任以来、彼の使命はただ1つ。60年ぶりの優勝だ。 大会が迫る今、彼は北米でその使命を果たすと信じる26人の選手を選ばなければならない。

ペップ・グアルディオラが今シーズン限りでマンチェスター・シティを退任する。10年に及ぶ輝かしい時代が終わりを迎え、後任には元チェルシー監督エンツォ・マレスカが有力視されている。