Il Benfica non ha avuto il peggior inizio sotto Bruno Lage, ma la sconfitta contro la squadra azera, il Qarabag, ha segnato il suo destino. Mourinho ha una buona base su cui costruire.
| Benfica sotto Mourinho | Lottomatica | NetBet | Goldbet |
|---|---|---|---|
| Vincere senza subire gol contro Gil Vicente | 1.90 | 1.90 | 1.90 |
| Goal (GG) contro il Chelsea | 1.63 | 1.68 | 1.63 |
| Vincere la Primeira Liga | 2.70 | 2.75 | 2.70 |
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Lo Special One ritorna alle origini
L'anno è il 2000, e siamo a pochi mesi dall'inizio del nuovo millennio. Un giovane allenatore poco conosciuto di nome José Mourinho viene nominato come sostituto di Jupp Heynckes al Benfica. Era passato dall'essere allenatore delle giovanili al Vitória de Setúbal ad assistente di Bobby Robson al Porto, poi al Barcellona - ora era l'uomo principale.
Il suo periodo durò solo nove partite prima di dimettersi dopo il rifiuto di un nuovo contratto, e da lì eccelse. Ha guidato il Porto alla Champions League, ha vinto trofei al Chelsea, Real Madrid, Manchester United e Inter e molto altro. Manuel Vilarinho ammise anni dopo che avrebbe dovuto concedergli quel nuovo contratto.
Ora è tornato, tuttavia, e sarà determinato a ottenere successo con il club che gli ha dato il suo primo ingresso nella gestione. Le Águias hanno concluso come vicecampioni della Primeira Liga nelle ultime due stagioni. Con Mourinho al timone, il piano è di fare un passo avanti nel 2025/26.
Sono passati oltre 20 anni da quando lo Special One ha allenato una partita nella massima serie portoghese, e ha iniziato alla grande. Una vittoria per 3-0 contro l'Aves Futebol li ha riportati sulla strada giusta, ma poi sono stati frustrati da un pareggio 1-1 con il Rio Ave. Ora, con un ritorno a Stamford Bridge all'orizzonte e un divario di quattro punti da recuperare sul Porto, c'è lavoro da fare.
Il calcio ama una narrativa
Nelle prime tre settimane dal suo arrivo a Lisbona, Mourinho affronta trasferte in due dei suoi vecchi terreni di gioco dove ha avuto grande successo - Chelsea e Porto. Un risultato in uno dei due sarebbe fantastico, mentre risultati in entrambi sarebbero enormi mentre si stabilisce nel suo nuovo incarico.
Mourinho è entrato in una squadra in buona forma, per essere giusti con Bruno Lage. Potrebbero aver gettato via un vantaggio di 2-0 nella loro ultima partita di Champions League, ma sono stati solidi. Prima del suo arrivo, il Benfica aveva mantenuto la porta inviolata in sette delle ultime dieci partite, quindi hanno già dimostrato di essere difficili da battere.
Os Encarnados hanno concluso a soli due punti dai vincitori, lo Sporting, la scorsa stagione. Hanno speso una buona somma in estate per cercare di colmare quel divario. Mourinho sarà fiducioso di dare quella spinta extra necessaria per rimettere il loro nome sulla Primeira Liga.
Il prossimo è uno scontro con il Gil Vicente, e l'allenatore portoghese vorrà mantenere la difesa solida. Il Benfica è a tre partite casalinghe senza vittorie, e potrebbe interrompere questa serie questa settimana. Poi arriva il Chelsea in UCL, e giocatori come Vangelis Pavlidis e Franjo Ivanovic si sentiranno in grado di creare problemi a Stamford Bridge.
Mourinho ha vinto otto titoli di campionato nel corso della sua carriera, e non sarebbe sorprendente se ne facesse nove in questa stagione. Ha gli strumenti a sua disposizione, così come l'esperienza, e dopo alcuni anni senza trofei, vorrà dimostrare di essere speciale ancora una volta.