Dalla Juventusalla Juventus, per riprendere quota: son passati 563 giorni dal goal che gli consentì di spiccare il volo ma Manuel Locatelli nel frattempo si è visto costretto a rallentare la sua ascesa. Dai mesi sottotono con Montella alla panchina certificata dall’arrivo di Biglia, il ventenne lecchese avrà domani sera all’Olimpico l’occasione di dimostrare di poter essere anche lui, come Donnarumma, Calabria o Cutrone (tutti prodotti del vivaio rossonero) non una promessa ma una giovane certezza.
Manuel, positivo nelle gare disputate da titolare contro Bologna e Verona, sarà chiamato ancora una volta a sostituire, almeno inizialmente, Lucas Biglia, che Gattuso non sembra orientato a rischiare dal primo minuto nonostante il recupero-lampo dell’argentino. Una chance pesante nella partita più importante della stagione per il Milan, che a Roma va a caccia di una vittoria che vale sì un trofeo da aggiungere in bacheca (e sarebbe il primo in assoluto dell’era cinese) ma anche e soprattutto un posto in Europa League senza dover passare dai fastidiosi preliminari estivi.
Contro la Juventus Locatelli può provare a riscattare un’annata non particolarmente brillante sul piano personale: 30 presenze di cui solo 8 dal primo minuto, mettendosi sì a disposizione di Montella prima e Gattuso dopo sia come vice-Kessié che come alternativa a Biglia e Montolivo nel ruolo di regista, ma senza toccare quei picchi di rendimento che avevano caratterizzato i suoi primi passi tra i professionisti, su tutti la prestazione da applausi proprio contro la Vecchia Signora in quella sfida di campionato terminata 1-0 a San Siro grazie a un suo eurogoal.
Ma la finale di Coppa Italia sarà anche una sorta di vetrina per il numero 73, stimatissimo da Allegri e Paratici, che la scorsa estate aveva sondato il terreno fermandosi però davanti alla netta chiusura di Mirabelli. Perché il ‘Loca’ è considerato un possibile protagonista del Milan del futuro. E chissà che quel futuro non possa cominciare da domani.