Minuto 76 della partita giocata e persa dall'Italia contro la Svezia nell'andata del playoff mondiale: entra finalmente Lorenzo Insigne, quasi a furor di popolo e di critica. Ci si aspetta di vederlo esterno alto a sinistra, nel ruolo che al Napoli lo ha consacrato come uno dei migliori giocatori italiani, ed invece si piazza sulla stessa mattonella del deludente Verratti appena sostituito, ovvero interno di centrocampo (come mostra chiaramente la heatmap Opta qua sotto).
GoalDel resto è lo stesso attaccante azzurro a rivelare le consegne ricevute al momento del cambio da Ventura: "I miei compiti? Il mister mi ha chiesto se me la sentivo di sostituire Verratti, ho detto di sì perché voglio dare il 100% in ogni ruolo - le parole ai microfoni RAI - Io sono un giocatore più offensivo, ma le scelte spettano al Ct e non ai calciatori. Sono entrato e potevo dare di più, mi dispiace, ma ora bisogna lavorare perché abbiamo il ritorno e vogliamo vincere".
L'imbarazzo e l'incredulità di #Insigne nel confermare che avrebbe giocato al centro al posto di Verratti.
— Vittorio de Gaetano (@VdeGaet) 10 novembre 2017
"AL CENTRO! SI !"#SveziaItaliapic.twitter.com/mKo5JUBlka
Una mossa, quella del Ct azzurro, che ha sorpreso anche gli stessi compagni di Insigne, che in campo gli hanno chiesto conferma di dove si andasse a piazzare, ricevendone in cambio un eloquente labiale con tanto di braccia allargate: "Al centro? Sì!".
Quanto al suo possibile impiego nel match di ritorno a San Siro, il giocatore partenopeo si rimette nelle mani di Ventura, senza un filo di polemica: "Io spero di giocare ma accetto ogni decisione. Ventura sa che giocatore sono, quando mi chiama proverò a farmi trovare pronto. Stavolta non ci sono riuscito, mi dispiace, ma darò sempre il massimo sia per un minuto che per una partita intera. Chi lunedì scenderà in campo dovrà dare il massimo perché dobbiamo andare in Russia. Non è possibile un Mondiale senza l'Italia...".