Dovevano essere i Mondiali della svolta, del definitivo salto tra le potenze del calcio globale: invece il torneo del Qatar, iniziato il 20 novembre, è già finito alla luce dei risultati della seconda giornata nel Gruppo A.
Dopo aver perso per 0-2 all'esordio assoluto nel match inaugurale contro l'Ecuador, i padroni di casa hanno raccolto un'altra bruciante sconfitta al cospetto del Senegal: 1-3 il risultato finale per gli africani, ancora in piena corsa per la qualificazione agli ottavi.
Per il Qatar, invece, l'aritmetica ha già emesso il triste verdetto dell'eliminazione con un turno d'anticipo: i zero punti in classifica, contro i quattro di Olanda ed Ecuador che hanno pareggiato nel loro scontro diretto, fanno sì che per i 'Marroni' non ci siano più speranze di accedere agli ottavi di finale, traguardo complicatissimo già di suo.
A questo punto, la gara contro l'Olanda della terza e ultima giornata servirà soltanto per provare a conquistare il primo storico punto ai Mondiali, dopo la prima rete ad opera di Muntari che ha illuso sulla possibilità di rimontare il vantaggio del Senegal.
Troppo elevata la differenza tecnica tra i ragazzi di Felix Sanchez e gli avversari del raggruppamento: la mente è già rivolta alle qualificazioni per l'edizione del 2026, la prima con l'aumento delle partecipanti dalle 32 attuali a 48.