Sconfitto a sorpresa nella prima fase a gironi di Europa League, il Napoli si rituffa in campo continentale, ospitando al San Paolo la Real Sociedad. Squadra ostica, quella basca, decisa a migliorare l'ottima scorsa stagione, attualmente in testa al campionato spagnolo.
Fresco del successo in rimonta contro il Benevento in Serie A, il Napoli vuole dimenticare la sconfitta contro l'AZ, arrivata di misura e sicuramente inaspettata, sopratutto considerando i molteplici casi di coronavirus che avevano dimezzato la squadra olandese prima del match contro il team Gattuso.
Proprio Gattuso ha parlato alla vigilia di Napoli-Real Sociedad:
"Abbiamo preso una mazzata con l'AZ, facendo la gara che dovevamo fare, seppur a bassi rirtmi. Ci assomigliamo perché giocano bene, hanno cattiveria e non a caso sono primi in classifica. Match importante, ma ci sono ancora 15 punti a disposizione".
Si torna alla sconfitta con l'AZ, che per Gattuso è inspiegabile:
"Analizzando la gara c'era poco da dire, quando hai l'80% di superiorità territoriale hai poco da dire, poi siamo rimasti anche noi sbalorditi perché l'AZ affronta tutti a viso aperto ma ha giocato tutta in difesa".
Per il tecnico del Napoli non c'è un team A e uno B:
"Non voglio più sentir parlare di titolari e riserve, ci sono i 5 cambi e chi entra ti può far vincere, non voglio vedere una faccia arrabbiata ma solo gente motivata che entra ed incide".
Per Gattuso l'essenziale è dimenticare l'AZ:
"E' passata, siamo qui e sfideremo una squadra in salute, prima in classifica. Servirà una grande prestazione, non solo tecnica, ma di squadra, di sofferenza. Ci possono mettere in difficoltà, ma anche noi possiamo farlo e andremo in campo senza fare calcoli".