Ha disputato una grande Nations League, vincendo il proprio girone e candidandosi per un posto all'Europeo 2020. Ma per arrivare alla massima competizione continentale la via principale rimane quella delle canoniche qualificazioni, in cui la Finlandia dovrà vedersela anche con l'Italia.
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Ed è proprio la trasferta italiana la prima sfida che la Finlandia dovrà affrontare nel gruppo J delle qualificazioni a Euro 2020. Decisa a stupire ancora una volta il continente, la Nazionale nordica allenata da Kanerva conta di ottenere la massima posta in quel del Friuli.
Kanerva sa che diverse squadre negli ultimi tempi hanno trovato gloria con l'Italia, tra cui ovviamente la Svezia:
"E' stato un risultato enorme per loro, ho visto la partita e devo dire che comunque la Nazionale italaina aveva una posizione dominante. Si sono comportati con molta disciplina, noi cercheremo di fare lo stesso".
Il commissario tecnico della Finlandia firmerebbe anche il pareggio? Non completamente:
"Mi hanno chiesto in molti se il pari sarebbe un risultato soddisfacente. Non vogliamo sempre vincere, anche se contro l'Italia sarà difficile. Se la squadra ha fiducia possiamo farcela, ma tutto sommato anche un pari andrebbe bene".
Nonostante le difficoltà riscontrate in questo decennio, l'Italia è comunque temibile:
"Chi temo di più? Tutti. L'Italia ha del materiale importante e alternative da proporrre. L'elenco dei giocatori bravi è lungo. Noi non possiamo concentrarci sui singoli individui, hanno giocatori giovani che arrivano da squadre di alto livello".
Squadra sempre decisa realmente a vincere quella di Kanerva, tanto che negli ultimi undici incontri non ha mai pareggiato: quattro sconfitte e sette vittorie per una Nazionale in grande ascesa, decisa a partecipare al prossimo Europeo in un modo o nell'altro.