Più forte di com'erano Cristiano Ronaldo e Ronaldo 'Fenomeno' alla sua età. Questo è quello che Luis Figo pensa di Kylian Mbappé, diciannovenne talento che ha conquistato il PSG, la Ligue 1 e il Mondo.
Il portoghese Ronaldo è diventato subito un beniamino dell'Old Trafford dopo essere stato acquistato dal Manchester United a 18 anni nel 2003, mentre l'anno successivo ha raggiunto con la propria Nazionale la finale del Campionato Europeo.
Il brasiliano Ronaldo, nel frattempo, aveva già vinto la Coppa del mondo all'età di 17 anni, avendo fatto parte della Seleçao a USA '94, e, a 19 anni, era già il giocatore più costoso di tutti i tempi, dopo essersi trasferito dal PSV al Barcellona per 48 miliardi di lire nel 1996.
Mbappé, nel frattempo, ha fatto il suo esordio da professionista al Monaco a soli 16 anni, vincendo la Ligue 1 dopo due stagioni.
Nel 2017 si è trasferito al Paris Saint-Germain per 180 milioni di euro - diventando così il secondo giocatore più costoso della storia - mentre quest'estate ha segnato quattro volte, una in finale, aiutando la Francia a vincere i Mondiali.
Di conseguenza, Figo ritiene che Mbappé possa essere paragonato ai due Ronaldo alla stessa età ed è ottimista sul fatto che seguirà le loro orme, mantenendo intatto il proprio livello già eccellente.
"Cristiano Ronaldo e Ronaldo erano più o meno decisivi come Mbappé [alla stessa età] - ha detto l'ex ala del Portogallo a Goal - Ma poi sono riusciti a mantenere un livello di prestazioni molto alto per tutta la loro carriera, per un lungo periodo, non solo per una stagione"
"Se Mbappé potrà fare lo stesso? Penso di sì, ma dipende sempre da professionalità, possibili infortuni, molti fattori - ha continuato Mbappé - Ma con la qualità che ha già dimostrato di avere, ha tutto per poter avere una grande carriera per 15-20 anni".
AFP/Getty ImagesFigo ritiene che il raggiungimento della continuità sia rappresentato anche dall'impresa di Mohamed Salah, che ha battuto il record della Premier League con 32 reti nella sensazionale stagione 2017/2018 con la maglia del Liverpool
"La sua stagione è stata meravigliosa - ha dichiarato entusiasta l'ex stella del Real Madrid e del Barcellona - Ha mostrato qualità impressionanti. Ma, come sempre, ci sono giocatori che fanno un ottimo anno e poi non riescono a trovare continuità e altri che mantengono un livello molto alto per anni"
"Spero che possa ripetere quella stagione, per il suo bene e per il bene del calcio. Dipende da vari fattori, ma ha le qualità per farlo. Ma poi, la squadra deve supportarlo, i risultati devono arrivare e lui deve evitare di essere colpito da infortuni".
GettySalah, proprio come Mbappé, è in lizza per trionfare nell'edizione 2018 della Goal 50, il cui vincitore sarà annunciato a mezzogiorno di martedì 13 novembre. I due se la vedranno con campioni del calibro di Ronaldo, Messi, Luka Modric e Raphael Varane per il titolo di miglior giocatore del mondo negli ultimi 12 mesi.
Neymar, invece, quest'anno non è considerato un potenziale vincitore: la sua stagione di club si è conclusa prematuramente a causa di un infortunio, mentre i suoi Mondiali sono stati messi in ombra dalle costanti accuse di simulazione mosse nei suoi confronti.
Figo è un grande ammiratore del talento dell'attaccante brasiliano, ma sa più con certezza cosa potrà riservargli il futuro, comprese le notizie secondo cui non sarebbe più felice a Parigi e verrebbe sempre tenuto d'occhio dal Real Madrid.
"Se diventerà il miglior giocatore del Mondo? In circostanze normali, direi di sì - ha spiegato Figo - Per me, è impressionante. "Ma dipende anche da cosa vincerà in termini di trofei di squadra, da cosa farà in Champions League".
"Se stiamo parlando solo della sua qualità, è un giocatore impressionante. Se rimarrà al PSG? Non lo so. Se un giocatore non vuole stare in una squadra, non credo che il club lo terrà".
"Non so cosa succederà, il PSG è ovviamente finanziariamente molto forte, come uno stato - ha concluso Figo - Ma nel calcio tutto è possibile. Potrebbe andare a Madrid? Beh, tutto dipende dalle parti coinvolte e da ciò che il mercato permetterà".
Goal 50 è un premio annuale che riconosce e classifica i 50 migliori calciatori del mondo nei precedenti 12 mesi. I principali redattori e corrispondenti delle 42 edizioni di Goal in tutto il mondo hanno espresso i loro voti, con i candidati giudicati in base al loro livello di continuità rispetto all'anno precedente, alle loro grandi prestazioni, all'eredità calcistica e al successo delle loro squadre sia a livello di club che di nazionali.