La Champions League asiatica perde una delle attese protagoniste all'interno della rassegna continentale.
A causa dell'emergenza da Covid-19, infatti, lo Shanghai Port è stato ufficialmente escluso dal torneo.
Il forte incremento di casi da Coronavirus e le conseguenti e rigide misure di contenimento adottate nel contesto cittadino di Shanghai, hanno reso impossibile la partecipazione del club alla manifestazione, spingendo la Federazione asiatica ad optare per una drastica soluzione.
La formazione nella quale milita anche Oscar, ex Chelsea, avrebbe dovuto prendere parte alla rassegna partendo dalla fase a gironi.
Lo Shanghai, infatti, era stato inserito nel gruppo J insieme ai thailandesi del Chiangrai United FC, al Kitchee SC (club di Hong Kong) and i giapponesi del Vissel Kobe. Di seguito il comunicato ufficiale:
"Di conseguenza, il Sottocomitato Covid-19 per l'AFC Champions League e l'AFC Cup East in conformità con l'articolo 5.2 del regolamento di competizione, ha deciso che tutte le partite che coinvolgono lo Shanghai Port FC saranno annullate e non ci sarà alcuna sostituzione per il club in Gruppo J, che ora sarà composto da tre squadre: Chiangrai United FC dalla Thailandia, Kitchee SC di Hong Kong e Vissel Kobe dal Giappone.
Inoltre, in conformità con l'Articolo 8.4 del Regolamento, il calcolo dei migliori secondi classificati tra i club partecipanti tra tutti i gironi sarà conforme all'Appendice 2 del Manuale delle Gare AFC.
A scanso di equivoci, nel determinare le tre squadre partecipanti migliori seconde classificate che si qualificheranno agli ottavi di finale, i risultati delle partite tra le squadre partecipanti seconde e quarti classificate in tutti i gironi AFC Champions League™ East – F, G, H, I e J – non verranno conteggiati nel calcolo finale.
Il programma della giornata della partita dell'AFC Champions League 2022™ Group J continuerà come previsto, con il Kitchee SC che affronterà il Chiangrai United il 16 aprile mentre il Vissel Kobe aprirà la sua campagna contro il Kitchee SC il 19 aprile al Buriram Stadium".